客棧裡客人少，謝棄起身的動靜立刻引起了掌櫃的注意，掌櫃走過來按住他道：“别管别管，晦氣得很。”

“他，是什麼人？”謝棄重新坐回去，向掌櫃打聽，“他拉的是？”

“是死人，”女掌櫃很是熱情好客地和謝棄聊天，“拉車這個是城裡的運屍人，遊蕩在城裡的乞丐死了，還有刑場上的犯人被砍頭或絞了，總不能就放街頭巷口，任其被野貓野狗啃了或是發爛發臭呐，總得有人把他們運出城去埋咯。”

說着她起了身，去到窗口那沖着運屍人大喊：“趙老倌，你拉快點的，吓到人怎麼辦？！”

外面的趙老倌脾氣暴躁地回應：“吼什麼吼，你怎麼不來拉！沒吓到别人，就吓着你了！”

掌櫃與他對罵：“是，就吓到老娘了！”

“那遺體，都要運到，城外哪個，地方？”謝棄也起身走到了窗口，眼見那趙老倌轉頭又跟别人吵上了，都讓他快些走，别在自己門前停留。

女掌櫃一甩帕子，快速關了窗戶，拉着謝棄的手腕坐回原來的位置上去：“運到西城門外的亂葬崗。”謝棄長得好，她也就願意多和他說幾句，“那地方在下風位，又有片林子，死屍往那或扔或埋，沒那麼大的屍臭味。”

“那林子裡的樹肯定長得又高又大。”宋庭遇方便回來，徑直走過來坐到謝棄身側的位置上。

掌櫃瞅着宋庭遇又看了一眼謝棄道：“你這仆從實在沒規矩，怎地直接就坐下了。”

仆從？宋庭遇疑惑地指着自己，我是仆從？他看向謝棄，想讓他給掌櫃解釋，謝棄正愣神呢，便隻好由他自己說明：“我不是他的仆從。”這一句足夠了，沒必要多作解釋，宋庭遇轉而笑起來揶揄，“掌櫃的你也别以貌取人嘛，俗話說得好，他美他開花，我醜我避邪，至少我就沒有被别人騷擾的顧慮。”

掌櫃也聰明極了，猛地一拍桌喝聲：“誰騷擾了！”

一掌把正在沉思的謝棄也震懾住了，他回過神疑惑問道：“怎麼了？”他不明所以，甚至都沒有注意到宋庭遇已經回來，就坐在他身側的凳子上，隻繼續向掌櫃的打聽，“那請問，運屍人，尋常多久，就要運屍？”

與謝棄說了這麼多話，掌櫃這才意識到氣質出衆的小公子，居然是個結巴，一時心軟氣也不好沖他發了，白了宋庭遇一眼道：“趙老倌和他的闆車隔三差五就從這裡過，沒往這過的時候，八成是在别的巷道街口。”

“城裡有，那麼多乞、丐和犯人死去？”謝棄被她的回答給震撼到了，“為何？”

“小公子你還真是不食人間煙火，也不識得民間疾苦，”掌櫃被他的問題給問笑了，“不正是惡人當道……哈啊，不說了，我還有事，你們若不嫌棄就安心在小店住着，四處打掃得可幹淨了。”

她站起身，又白了宋庭遇一眼才離開，宋庭遇報之以一笑，轉而用手拐謝棄一下：“有那麼驚訝嗎？不都是稀松平常的事。”

謝棄正身朝向他：“我在啟州，城中，就沒見到什，麼乞丐。”

“有啊，怎麼沒有，”宋庭遇語氣和掌櫃一樣漫不經心，不是因為他們冷漠無情，而是司空見慣，也無能為力罷了，“啟州城裡也有乞丐和運屍人，據我所知，運屍人就是從乞丐堆裡找的，城中乞丐死光了，運屍人沒法往官府領辛苦錢最後也死了，然後，再派人把守城門，不讓别處的乞丐流民進城，城中不正是一派百姓安樂的景象了麼。”

“……”這可真是謝棄想象不到的，他欲言又止，最後無奈閉口不言。

宋庭遇擡起手按在他肩膀上道：“什麼是人間，人間就是人被生下來，吃糠咽菜養到七八歲，養得住的就勉強養着，養不住的要麼餓死病死，要麼被賣往各處，有長相的，不是被賣入青樓楚館為妓為娈童，就是被賣到達官貴人府中為奴為婢，沒長相的，隻能是些雜役、佃農、下九流，日夜辛苦還填不飽肚子……”

“怕死的丢臉抛面，成了東讨西要的乞丐，成了寄人籬下、人人喊打的老鼠，不怕死的，或麻繩一根懸梁自絕，或投河奔井葬身魚腹；遇到天災人禍就又是另一副樣子了，一步見一屍，一腳踩一截白骨，或許易子而食，或許淪為菜人肉人。”

“道長，你看這就是人間，”宋庭遇看着謝棄越來越白的臉色，淺淺笑道，“反正生生死死，衆生皆有去處——”

還沒說完，謝棄猛地伸出手去，堵住了宋庭遇的嘴巴，他紅了眼睛，一副泫然欲泣的樣子，啞着聲音道：“别說了，求你。”

話音未落他猛地起了身，消失在了大堂中，動作快得隻讓别人感覺到掠過了一陣風。

宋庭遇還維持着一手搭在别人肩膀上的動作，見人都不在了便冷笑一聲縮回手來，然後他看到了那隻手背上有一滴眼淚。

是謝棄的眼淚，剛剛縮手回來居然沒有抖掉。

宋庭遇盯着淚珠看了片刻，毫不客氣地将手湊到嘴邊，伸出殷紅的舌頭将那滴淚卷入口中，而後站起身循着謝棄離開時帶起的風，準備上樓去休息。

臨上樓梯時，被掌櫃伸手擋了去路：“你這小子，不懷好意。”

宋庭遇微眯了眼睛湊近掌櫃，像條剛吞了兔子飽腹的毒蛇，餍足懶笑着将自己的惡劣毫不猶豫地朝一個陌生人顯露：“你說，衆生皆苦，憑什麼他就能置身事外，不如，讓天真者不再天真，也把他拉入痛苦的泥潭中？嗯？”