過了用膳的時間，天色便徹底暗了下來，夜風輕輕吹着，廊下懸挂着的一個個無所依靠的紅燈籠在風裡搖搖晃晃，彩綢也飄飄揚揚，一同驅趕着膽小的人。

謝棄和宋庭遇并肩穿行在蜿蜒曲折的廊下，成了夜色裡唯一行走的活人，兩人身後還跟着無影無聲的劉寶賜，雖說是給謝棄和宋庭遇帶路，他卻戰戰兢兢地縮在兩人中間，完全沒有意識到自己才是那個看起來真正可怖的鬼魂。

“你應該，好好休息，”謝棄不知第幾次跟宋庭遇提起此話，“我自去即可。”

自一時頭腦發熱，沖動地說出那句話後，宋庭遇頃刻間便開始後悔了，在心裡不停地臭罵自己腦子真是被燒壞了，要跟着跑過去幹什麼？！

謝棄一個修道之人，肯定從小就與妖魔鬼怪打交道，自然無需讓人陪伴，也不會讓一個病人跟着他在夜間涉險，可就在他勸自己留在劉府裡養病時，自己居然沒有順坡下驢，居然還花言巧語，磨得謝棄同意帶上自己。

——啊，真是美色誤人！

不過真到了出發之際，宋庭遇已經既無奈又好笑地接受了自己的沖動，聽謝棄再次提起讓他回去休息，他便笑着回望過去解釋道：“跟着你出去跑跑，出上一身汗，或許能好得快些。

“劉家的床榻很是柔軟幹淨，我原先也以為能很快睡過去，卻發現我早已習慣了硬床薄衾，死活睡不着。”

過去苦慣了，現在有幸得了點甜，卻驚覺自己打小就沒學會享受，宋庭遇想到這繼續苦笑着補充：“我獨自一人在這劉府中覺得拘束得很，還不如跟你走一趟呢，你放心我不會拖你的後腿，見勢不對我便跑。”

“如此也好，”來時他們是一道來的，确實應該時刻照應着彼此，而且宋庭遇說得很明白了，在别人家待着會很不舒服，謝棄于是放棄再勸隻道，“也不要，亂跑，我會，護着你。”

我會護着你，我會護着你，我會護着你……這話一直回蕩在宋庭遇耳邊，像極了投石入水激起圈圈漣漪，水圈起起伏伏一直擴散到他心裡。

對于謝棄而言，這恐怕是最為稀松平常的話，修道之人的職責本就有保護天下蒼生這一條，可換宋庭遇聽來，他先是有些反應不過來，而後才慢慢讓他感覺到如墜熱湯之中，暖得讓人隻想沉溺在裡面長睡不醒。

這是比劉府裡的軟榻錦被更為難得、更為珍貴千倍百倍的“東西”，不過嘛這種感受心裡想想便罷了，直接說出來多難為情。

宋庭遇為此特地清了清嗓子才擡手搭上謝棄的肩膀道：“我好歹也個大男人，也不好等着你來相護，放心，我會盡力護好自己，盡量不會讓你有來護我的時候。”

“你們倆……”劉寶賜左右依次看過倆人，終于忍不住問出了聲，“到底是什麼關系？”

走在前面的謝棄和宋庭遇同時轉身看着他，而後又看了看彼此，最後是宋庭遇退後一步，和劉寶賜并排走在一起，環抱着雙臂反問：“你覺得我們是什麼關系？”

“主仆？”話音未落，劉寶賜就直接反駁了自己，“應當不是，道長他那麼照顧你，不會是常人對待仆從的态度，”他低着頭仔細思忖片刻，而後猛地擡起頭來，意味深長道，“啊，我知道了，你們倆明面上是主仆，實際上是那種關系吧？”

謝棄一點也不明白他所說的是什麼意思，單純地發問：“那種關系，是什麼關系？”

沒想到道長居然什麼都不知道，而且還直接明着問，劉寶賜立刻緘口不言，他才剛過八歲将要九歲，若被人知道他小小年紀便不學好，對這些亂七八糟的東西了解之深，恐怕會以為他已經做過那些事了。

謝棄得不到劉寶賜的回答，便看向宋庭遇，他覺得宋庭遇肯定知道，隻是宋庭遇也沒有明說，彎腰朝劉寶賜逼近，寒意凜然地盯着他的眼睛，冷笑給謝棄解釋道：“無非是他們這些人仗着有錢有勢，折辱旁人的手段罷了，比如貼身的小厮、書童什麼的。”

說書先生說的奇聞異事裡，也不乏出現過相關橋段，隻是故事主人公的結局都十分凄慘，曾經差點被賣到青樓的宋庭遇正因為知道這些，才慶幸過自己從小就長得黑。

見劉寶賜被他淩厲的目光給逼得低下了頭，宋庭遇這才臉色一變，笑嘻嘻地望向謝棄：“道長，你是出家人，沒必要了解這些腌臜事，免得髒了耳朵。”

謝棄點了點頭，懶得再糾結别人眼中他和宋庭遇是什麼關系，他自己清楚是真心把宋庭遇當朋友就是了：“出了門，你随我禦劍，劉少爺你，魂體輕盈，在前面帶路，即可。”

原來說話間已然到了影壁旁，再往前是貼了門神的朱紅大門、門外是鎮宅石獸，劉寶賜在它們身上吃了不少苦頭，因此止步不敢前，一直搖着頭後退道：“我……我害怕，我不去了，我不去了。”