美人榻上，謝迎似乎已經耐心告罄，擡手打斷那歌伎剩下的話：“既是證據确鑿，便結案吧。”

話音剛落，溫祈還沒未來得及有所反應，隻聽耳畔刀聲一振，緊接着刺痛襲來，銳利刀口輕而易舉地紮破皮肉，眼看着就要割斷喉管。

電光火石間，她突然靈光一閃，搶在刀刃徹底落下前擡手抵住。

“等等！”

掌心直接被刀口撕裂，痛覺灼燒着神經，疼得她臉都皺了。

冷汗瞬間淌了下來，鮮血順着刀身上的血槽中湧流而出，濡濕了她的半邊肩膀。

場面看起來有些慘烈。

好在刀勢随即止住，動手的影衛顯然對此始料不及，一時間進退兩難，下意識地擡眼向美人榻那邊看去。

謝迎倒也沒有非殺不可，興緻盎然地挺直腰背，滿臉探尋地打量着溫祈：“哦？怎麼說？”

看到他的反應，溫祈便知道自己賭對了。

她聽着自己如同擂鼓的劇烈心跳，竭力穩住發顫的身體。

不能慌，一定不能慌！

“我一個弱女子，生殺予奪自然全憑侯爺做主，不敢有絲毫違逆，但兇手确實另有其人”溫祈維持着遊刃有餘的表象，在開口的同時，将刀刃緩慢推離，“在侯爺定奪之前，我還有最後一個請求，讓我再看看您手裡的那把兇器！”

謝迎沒有立刻回答，起身撩開紗幔緩步走來，在她面前不遠處站定，似笑非笑地垂眼：“若我偏不如你的意呢？”

“侯爺說笑，您會同意的。”

溫祈擡頭與他對視，黑白杏眼澄澈透亮，燦若星子：“畢竟衆所周知，侯爺為人寬厚，從不草菅人命。”

周遭一片死寂，襯得這句話越發擲地有聲。

謝迎似乎沒料到她有膽子這麼回答，臉上表情有一瞬不起眼的僵硬，旋即又恢複了慣常似笑非笑的樣子。

他再度俯身逼近，逆着光，颀長身形投下濃墨般的影子，頗具壓迫感地傾覆住溫祈。

“真是好膽。”他譏诮地笑起來，眸色漸深，鴉羽似的眼睫垂落陰影，掩住眼底的洶湧。

冰冷的指節落在溫祈臉側，動作輕柔地蹭去上面沾到的血漬：“不過你說得對。”

“本侯确實是個信守承諾的人。”

當啷一聲脆響，血刃從松開的指間掉落。

溫祈保持着矜持順從的淺笑，傾身撿起那柄剔骨刀，在手裡轉悠兩圈，然後驟然手起刀落。

“侯爺小心！”

影衛瞬間如鬼魅般飄忽而至，擋在謝迎身前。

長刀再度指向溫祈要害，她卻恍若未覺，雙手攥住刀柄，将刀刃猛地往地上掼去。

連道劃痕都沒留下，刀身便咯嘣一下攔腰崩斷。

“誠如侯爺所見。”

溫祈扔開斷刀，施施然撣去衣擺上濺到的碎鐵屑，故作無奈地攤了攤手：“這破刀，切瓜都能崩出三斤鐵，又怎麼能用來殺人呢。”

“似乎是這道理。”謝迎挑眉，擡手屏退暗衛，點頭贊同，但緊接着又話鋒一轉。

“但這隻能證明刀不是兇器，并不意味着你不是兇手。否則該怎麼解釋，你為何會帶着刀出現在案發現場呢？”

溫祈就知道沒這麼簡單脫罪，但至少比最開始的死局要好應付得多。

“這就要問陷害我的人了，侯爺。”

“為什麼要将我迷暈後，與縣令大人的屍身放在一起，又為什麼要把僞裝成兇器的刀，塞到我手裡。”

“不可否認，這本該是讓我百口莫辯的計劃，隻可惜他遺漏了一點。”

“油漬，而且是經年累月浸透到刀柄深處的油漬。”

溫祈一邊說着，一邊拈起袖口，擦掉木頭刀柄上幹涸凝固的血污，然後在向謝迎展示完那層無法作僞的油潤光澤後，說出最後的結論：“這是廚娘的刀。”

謝迎若有所思地盯了她半晌，不置可否，隻是擡手随意指了個影衛：“查。”

攬月樓隻有一個廚娘，很快便被帶了過來，戰戰兢兢地往地上一跪，磕頭如搗蒜，倒豆子似的把事情抖落了個完全。

“侯爺！這确實是我祖傳三代的刀哇，明明今天給縣太爺做早膳的時候還在呢，一轉頭就不見了，也不知道被哪個遭瘟的給偷了，還與命案扯上了關聯！”

“天可憐見，這刀可鈍得很，切菜都費勁，是萬萬不可能殺人的呀，侯爺！”

案情重新陷入僵局。

屍體被發現時已經涼透了，顯然是半夜死的。

現場也隻有這一把刀疑似兇器。

昏迷的溫祈當然不可能在早上偷刀殺人，也沒辦法處理掉真正的兇器。

謝迎表情陰晴不定地靠回美人榻上，沉吟良久後，突然悠悠開口：“這樣吧。”

語氣聽着輕快又自得，像是想到了什麼絕佳的解決辦法。

“昨夜朱大人留宿于此，攬月樓封樓一日不接來客，外面又有府兵把守，縱使有賊人潛入，也做不到來去無蹤。依本侯之見，想必這真兇依舊潛伏于此，不管是内賊還是外匪……”

他嘴角噙着笑意，環顧屋内花容失色的姑娘們，輕飄飄地落下一句：“殺幹淨，總有一個是。”