翌日。

從清晨開始，便下起了淅淅瀝瀝的小雨，天色陰沉，透出清淺的寒意。

柳三是昨天傍晚才回來的，連夜在山莊各處纏上紅綢，也算是勉強有了點喜慶的氛圍。

溫祈站在廊檐下，看着那些紅綢的末端濕哒哒垂落在雨霧裡。

就在她還在發愣的時候，眼前悄然跳出系統彈窗。

【今日傳聞：袁鶴抱着好大一塊觀音土。】

……袁鶴？

驟然看到這個名字，溫祈并不覺得有多驚訝。倒是這觀音土，總不至于是他覺得名字應景，特地帶回來給柳見山慶生的吧？

她被自己的腦洞幽默到了，不自覺地輕笑出聲。

恰在這時，旁邊的屋門被打開，謝迎從裡面走出來，有些新奇地看向她。

“阿願姑娘昨夜是夢到什麼了，心情這麼好？”

謝迎一邊問道，一邊順着她視線的方向看去，卻什麼也沒發現。

溫祈神情沒有半點波瀾，不緊不慢地關掉彈窗，試探着反問道：“想必侯爺已經收到消息，袁鶴就要回來了。”

謝迎聞言微微點頭：“新傳來的消息，人已到山下了，并且……”他頓了頓，表情随即變得有些微妙起來。

“據說他真的帶回了蓬萊息壤，要在生辰宴上獻于本侯，以全忠君之道，證赤誠之心。”

“更有趣的是，此事在短短四日内，已傳得滿城風雨，說是在蒼溪地界人盡皆知也不為過。”

“不是，還真有這東西？”溫祈聽得滿臉匪夷所思，“他是知道下毒之事敗露，幹脆用這一手來給自己找個靠山，以此脫罪？”

“可這也未免也太扯了點，犯罪就是犯罪，他總不會以為，區區一塊不知道從哪兒挖來的土，能跟人命相提并論吧。”

“再說了，他用這種不入流的手段來糊弄人，把侯爺你當成什麼了？昏聩無能的傻逼嗎？”

……不對。

謝迎好像就是這樣的人設啊啊啊！！！！

身邊莫名傳來嗖嗖的冷意，溫祈猛地察覺到了不對，緊急閉嘴，小心翼翼地挪動着視線，去瞄旁邊那位的表情。

正對上他似笑非笑的視線。

溫祈：“……”

言多必失，言多必失啊淦！

“那什麼，不論外人是何看法，侯爺在我心中的形象，始終都是高大到不能再高大，正面到不能再正面的。”

她開始搜腸刮肚地給自己找補。

從芝蘭玉樹的外表，歌頌到含霜履雪的品行，好長一通吹捧下來，總算是成功給人順了毛。

眼看他神情稍緩，溫祈抓準時機，順勢把話題拉回正軌：“袁鶴他利用完柳見山，轉頭就棄如敝履，現在又來巴結侯爺，定然是不懷好意。”

謝迎頗為贊同地點頭：“所言甚是。那便不等他上山，直接宰了喂狼便罷。”

說着，他嘴角噙起戲谑的笑意，姿态略顯暧昧地傾身至溫祈耳畔，緩聲繼續道：“……也好省過阿願姑娘為本侯憂心。”

溫熱的鼻息撲在頸側，混着淡淡的檀木冷香，讓溫祈莫名有些耳根發燙。

連帶着腦袋也開始停擺，一時竟忘了該說些什麼。

直到缱绻的氣氛被一陣尴尬的輕咳聲打破。

“侯爺，姑娘。”柳三停在竹苑軒的門口，目不斜視地躬身請禮道，“今日便是莊主的生辰，小人特來邀貴客前往祠堂入宴。”

“祠堂？”溫祈疑惑問道，“不是在莊内設宴？”

柳三沒有正面回答，隻是期期艾艾地笑了笑，臉上的皺紋擰巴成一團：“主家的事，我一個下人怎好置喙。”

“規矩不同罷了，不算什麼大事。既然柳莊主相邀，本侯便也卻之不恭了。”

謝迎倒是并未多加推辭，爽快應下。走了一半，突然狀似無意地問道：“隻是不知袁鶴先生是否也在？”

“回侯爺的話，袁先生今晨便來了信，雨天山路不好走，估摸着要到晌午才能到。還特意交代，他對侯爺敬仰已久，讓莊主務必要幫他引薦。”

明明五天前還是避而不見的态度。

溫祈腹诽着，卻也忍不住好奇，究竟是什麼原因，才讓他突然放棄柳見山這枚棋子，轉而向謝迎投誠。

總不至于是開了天眼，知道莊内之事已經被自己查穿了吧。

始終想不出頭緒，她也沒再繼續深究袁鶴的心路曆程。

跟着柳三一路走到祠堂，便見柳見山披着一件湖藍色的精緻鶴氅，站在門外相迎。

他看起來精神煥發的樣子，病容一掃而空，就連向來蒼白的臉上，也難得浮現出血色。

“小人見過侯爺，見過阿願姑娘。”他露出抑制不住的笑意。

随着拱手的動作，寬大的袖擺垂曳而下，邊緣處用金銀絲線交錯繡上的暗紋沾了水氣，透出波光粼粼的光暈，一時竟顯得比謝迎還要華貴。