檐角銅鈴輕晃，六姐醉夢蘭踮腳将新制的梅脯系上麻繩，靛藍裙裾掃過木梯，沾了幾縷陽光。身後傳來熟悉的腳步聲，南宮潤執傘替她遮住烈日，指尖掠過她耳後碎發，"當心曬着，這批果脯我替你挂。"
廊下竹匾盛滿蜜漬的海棠果，醉夢蘭踮着腳将裹糖的果脯穿成串，藍衫随動作輕揚，露出一截纖細的手腕。身後傳來腳步聲，南宮潤伸手扶住搖晃的木梯，另一隻手接過她手中的竹串，溫熱的氣息拂過耳畔："六姐當心摔着，剩下的都由我來。"
江南的梅雨初歇，醉府後院的白牆黛瓦洇着層淡淡水痕。青石闆縫裡鑽出的苔藓還挂着水珠，被陽光一照，倒像是撒了滿院碎銀。醉夢蘭绾着簡單的螺髻，靛藍色的襦裙繡着小巧的鼠刺花，袖口垂着兩串青玉鈴铛，随着她踮腳的動作輕輕搖晃。
她正踩着竹梯，将浸過蜂蜜的梅子串成晶瑩剔透的果脯。濕潤的梅子香混着空氣中殘留的雨水味，引得廊下幾隻灰雀叽叽喳喳。"六姐當心！"熟悉的聲音驚飛了雀兒，南宮潤一襲月白色錦袍，手持竹骨油紙傘疾步而來。傘面繪着的墨竹圖在陽光下暈開，他将傘斜斜撐在醉夢蘭頭頂，溫熱的掌心已覆上她纖細的腰肢。
醉夢蘭耳尖泛紅，握着麻繩的手指微微收緊。她回頭時，正巧對上南宮潤含笑的眉眼。這位書香門第的大少爺今日未戴玉冠，烏發隻用靛藍絲帶松松束起，倒比往日多了幾分随性。"又偷偷爬高。"南宮潤指尖拂過她耳後被汗浸濕的碎發，傘骨輕輕一轉，将正午的烈日擋得嚴嚴實實，"前兒摔着的膝蓋可還疼？"
醉夢蘭咬着下唇搖頭，竹梯下忽然傳來窸窸窣窣的響動。她低頭望去，三隻灰毛小老鼠正排着隊搬運掉落的梅核，亮晶晶的眼睛不時朝兩人張望。"定是聞到蜜香了。"她眉眼彎彎，聲音裡帶着歡喜，"昨兒腌梅子時，還特意留了些果肉喂它們。"
南宮潤笑着接過她手中的麻繩，修長的手指靈巧地穿梭在果脯間。他身上萦繞着淡淡的墨香，混着梅子的甜膩，竟意外和諧。"等這批曬好了，給書院的同窗也送些去。"他将串好的果脯挂在雕花木架上，轉身時傘面跟着傾斜，生怕漏下一縷陽光，"就說...是醉姑娘親手做的。"
醉夢蘭的心跳漏了一拍，青玉鈴铛随着她慌亂後退的動作叮咚作響。竹梯搖晃間，她整個人跌進帶着墨香的懷抱。擡頭撞見南宮潤眼底化不開的溫柔，像是西子湖的水，輕輕漫過了心口。"下次...下次我自己來就好。"她紅着臉掙紮，卻被環在腰間的手臂摟得更緊。
檐角銅鈴又響，不知是風動，還是心動。那幾隻小老鼠也停了動作，圓溜溜的眼睛好奇地望着這對璧人，連梅子核都忘了搬走。
盛夏的蟬鳴裹着荷香漫過白牆，醉府西廊的葡萄架垂落層層碧葉，将正午的日頭篩成滿地碎金。醉夢蘭跪坐在竹席上，膝頭鋪着浸透海棠蜜的素絹，靛藍襦裙的寬袖挽到手肘，露出腕間纏着的淺藍絲帶——那是南宮潤前日從書院帶回的雲錦邊角料。她指尖捏着銀針，正将裹滿糖霜的海棠果穿成串，玉白的耳垂被暑氣蒸得發紅。
廊下青石上擺着三隻竹匾，熟透的海棠在蜜漿裡泛着胭脂色，幾隻小老鼠立起身子扒着匾沿，胡須上沾着亮晶晶的糖粒。醉夢蘭噗嗤笑出聲，拈起顆去核的果肉丢過去，領頭的灰老鼠竟像聽懂了般，後腿一彎作揖，惹得她笑得直不起腰，腰間銀鈴叮叮當當撞響。
忽然身後傳來木屐輕響，醉夢蘭正要回頭，木梯卻因她的動作猛地晃動。驚呼聲未落，一雙帶着書卷氣的手臂已環住她腰肢，南宮潤月白長衫掃過竹匾，驚起滿院蜜香。"當心。"他溫熱的呼吸拂過她耳畔碎發，接過她手中竹串時，指尖不經意擦過她沾着糖漬的指尖，"昨兒剛下過雨，木梯滑。"
醉夢蘭慌忙攥緊裙角，卻見南宮潤已利落地爬上梯子。少年束發的靛藍絲帶随着動作輕揚，露出後頸被曬得微紅的肌膚。他将穿好的果脯挂在雕花木鈎上，動作行雲流水，倒比她這個常做活計的還利落。"書院後山的野海棠熟透了。"他忽然開口，轉身時袖中滑落枚油紙包，"明兒我帶竹筐來，你教我腌梅子，可好？"
油紙包散開，露出幾顆裹着糖霜的杏仁。醉夢蘭望着他耳尖泛起的薄紅，想起大姐總笑她和南宮潤"一個像糯米糕，一個像酸梅湯"。此刻少年倚着廊柱，月白長衫被穿堂風鼓起，倒真像幅會動的水墨畫。她低頭将杏仁揣進袖中，卻摸到早被體溫焐熱的海棠蜜，"那...那你得幫我趕走偷吃的小饞貓。"話落才驚覺不妥，擡眼正撞進南宮潤盛滿笑意的眼眸。
廊外忽有腳步聲傳來，八妹醉夢熙握着木劍闖進來，白衣下擺還沾着泥點。"六姐！你見我那隻灰毛老鼠沒？就是會叼銅錢的那隻..."她話音戛然而止，目光在兩人之間打轉，忽然促狹地擠擠眼，"喲，我來得不巧，這就去湖邊練劍！"
竹匾裡的海棠果在陽光下泛起柔光，醉夢蘭望着南宮潤耳尖的紅暈慢慢漫到脖頸，忽然覺得，這盛夏的暑氣，倒比蜜漬的海棠還要甜幾分。
廊下竹匾盛滿蜜漬的海棠果，醉夢蘭踮着腳将裹糖的果脯穿成串，藍衫随動作輕揚，露出一截纖細的手腕。忽有清風掠過葡萄架，幾片翠綠的葉子打着旋兒飄落，正巧落在她微微翹起的發梢。
身後傳來熟悉的腳步聲，帶着特有的沉穩節奏。醉夢蘭唇角不自覺上揚，卻故意不回頭，專注地擺弄着手中的竹串。"當心！"南宮潤疾步上前，伸手穩穩扶住搖晃的木梯，另一隻手輕柔地接過她手中的竹串。他的指尖帶着常年握筆的薄繭，擦過她手背時，醉夢蘭隻覺一陣酥麻從指尖蔓延開來。
"你總這麼冒失。"南宮潤的聲音帶着三分嗔怪，七分寵溺。他今日換了件藏青色長衫，領口繡着精緻的卷雲紋，腰間系着醉夢蘭親手縫制的靛藍香囊，隐約透出淡淡的梅香。醉夢蘭悄悄側頭，瞥見他垂眸時濃密的睫毛在眼下投出小片陰影，高挺的鼻梁，還有微微抿起的薄唇，不由得心跳漏了一拍。
"我哪有..."醉夢蘭小聲嘟囔，想要反駁，卻被南宮潤溫柔的眼神堵了回去。她低頭盯着自己的腳尖，繡着鼠刺花的裙裾随着呼吸輕輕起伏。"好了，下去歇着。"南宮潤輕輕拍了拍她的手背，"剩下的都由我來。"說着便利落地爬上木梯，将竹串一一挂在橫梁上。
醉夢蘭站在梯子下，仰頭望着那個挺拔的身影。陽光透過葡萄架的縫隙，在他身上灑下斑駁的光影，竟比任何一幅畫都要好看。她忽然想起前些日子，大姐醉夢香打趣她："六妹這雙眼睛，看南宮公子時都能滴出蜜來。"此刻想來，她大概真的像那些浸在蜜裡的海棠果，整個人都甜得化不開了。
正想着，幾隻小老鼠又悄悄爬上竹匾，想要偷吃蜜漬的海棠。醉夢蘭抿嘴輕笑，伸手輕輕驅趕："貪吃的小家夥，再吃可就沒啦！"南宮潤聞聲低頭，目光正好與她相撞。兩人相視一笑，空氣中仿佛都彌漫着甜蜜的氣息。
遠處傳來二姐醉夢甜的呼喚聲，似乎是喊大家去吃冰鎮酸梅湯。醉夢蘭望着還在忙碌的南宮潤，心裡盤算着，等這批果脯曬好，一定要偷偷給他留些最甜的。
蟬鳴聲裹着荷香漫過雕花窗棂，廊下竹匾裡的海棠果泛着琥珀光澤，蜜漿在日光下凝成薄薄的金箔。醉夢蘭跪坐在藤編矮凳上，靛藍裙裾鋪展如蓮，袖口的鼠刺花紋随着動作若隐若現。她咬着絲線的尾端，指尖靈巧地穿梭在裹着糖霜的海棠間，突然聽得身後木梯發出吱呀輕響。
"當心！"南宮潤青灰長衫卷着墨香掠來，骨節分明的手穩穩扶住搖晃的梯欄。他束發的銀冠墜着靛藍絲縧，随着動作輕晃，露出後頸處被曬得微紅的肌膚。醉夢蘭仰頭時，正撞見他垂眸的模樣——睫毛在眼下投出細密的影，薄唇抿着擔憂，連眉梢都染着關切。
"我又不是小孩子。"醉夢蘭嘟囔着松開竹串，指尖殘留的糖霜蹭在南宮潤掌心。她偷瞄着少年耳尖泛起的薄紅，看他利落地爬上木梯，月白中衣從袖口滑落，露出小臂緊實的線條。風掠過葡萄架，将他身上的墨香與海棠甜膩揉成團，撲簌簌落在她發燙的臉頰上。
檐角銅鈴突然叮咚作響，三隻灰毛小鼠順着廊柱竄下來，圍着竹匾打轉。醉夢蘭眼睛一亮，拾起塊邊角料的海棠肉："看，這是我新收的小徒弟。"話音未落，最機靈的那隻已立起身子，前爪交疊作揖，惹得她笑得直不起腰。南宮潤挂好果脯轉身，正見她歪着頭逗弄小鼠，發間銀簪随着動作輕顫，映得眉眼比蜜餞還甜。
"明日書院放假。"他忽然開口，彎腰時月白長衫掃過她膝頭，"後山的野杏該熟了，我們..."話沒說完，遠處傳來八妹醉夢熙的喊聲："六姐！覓風送了新釀的桂花蜜——哎喲，我什麼都沒看見！"白衣少女拖着木劍轉身就跑，驚起滿院麻雀。
醉夢蘭耳尖通紅，慌忙去撿滾落在地的銀針。南宮潤卻先她一步拾起，指尖擦過她掌心時故意逗留片刻："桂花蜜配杏脯，倒該試試。"他将銀針輕輕塞回她手中，溫熱的呼吸拂過她發燙的耳垂，"不過下次...可别再讓我提心吊膽了。"
竹匾裡的海棠果在日光下愈發晶瑩，醉夢蘭望着南宮潤轉身時帶起的衣角，突然覺得，這江南的盛夏，倒比蜜漬的果子還要綿長溫柔。
蟬鳴突然變得嘶啞，盛夏的日頭将廊下青石闆曬得發燙。醉夢蘭額角沁着薄汗，把最後一串裹着糖霜的海棠果系在麻繩上。靛藍裙擺被穿堂風掀起時，她後頸沾着的碎發也跟着輕輕顫動，全然不知身後那道身影已駐足許久。
南宮潤望着少女踮腳時繃緊的腰線，手中的青玉折扇不自覺捏得發緊。今日他特意換了與她襦裙同色的藏青綢衫，腰間懸着的鼠形玉佩在陽光下泛着溫潤光澤——那是醉夢蘭用撿來的邊角玉料，背着他偷偷磨了半月。
"當心！"木梯發出不堪重負的吱呀聲，南宮潤三步并作兩步沖上前。他扶住梯子的手掌覆在醉夢蘭握着麻繩的手上，指腹擦過她指尖因穿針留下的細小傷痕，心口突然發緊。少女受驚回頭時，他順勢接過竹串，卻故意将她困在梯欄與自己胸膛之間。
醉夢蘭仰起臉，撞進一雙浸着笑意的桃花眼。南宮潤束發的靛藍絲帶垂在她肩頭，身上的龍腦香混着海棠甜香，熏得她臉頰發燙。"這般逞強。"他用扇柄挑起她散落的發絲，輕輕别回耳後，"若摔着了，明日誰陪我去采野杏？"
話音未落，廊下忽然傳來窸窸窣窣的響動。五隻灰毛小鼠排着隊，用尾巴卷着片泛黃的杏葉，顫巍巍送到醉夢蘭腳邊。她眼睛頓時亮起來，全然忘了窘迫，蹲下身用指尖輕點小鼠首領的腦袋："你們也聽到野杏了？"
南宮潤望着少女蹲在地上與小鼠說話的側影，喉結不自覺滾動。她耳後沾着的糖霜在陽光下閃着微光，發間銀鈴随着動作輕響，倒比書院裡最名貴的玉佩還要動人。"不如..."他突然開口，折扇敲在掌心發出脆響，"今晚我留下幫你守夜，免得這些小饞鬼偷吃果脯？"
醉夢蘭猛地回頭，正巧對上他眼底毫不掩飾的期待。遠處傳來九妹醉夢泠的喊聲，驚飛了檐下的麻雀，可她隻聽見自己擂鼓般的心跳聲。竹匾裡的海棠果在暮色中泛着柔光，她抿着唇低頭擺弄裙擺，繡着鼠刺花的裙角掃過南宮潤的鞋面，驚起一陣細微的癢意。
暮色給廊下的竹匾鍍上一層暖金，蜜漬海棠在餘晖裡泛起細碎的光，像撒了滿匾的碎星。醉夢蘭揉着發酸的手腕，望着最後一串果脯在風中輕輕搖晃，靛藍裙擺沾着幾縷糖霜，在暮色裡若隐若現。她沒注意到身後那道身影已立了許久——南宮潤抱着剛從書院帶回的典籍，藏青長衫下擺沾着道淺泥印，顯然是匆匆趕來。
“歇一歇。”南宮潤将書匣輕輕擱在石案上，骨節分明的手已經覆上她酸脹的手腕。他指尖帶着常年握筆的薄繭，卻将她的手托得極輕，像是捧着盞要化的春雪。醉夢蘭慌忙要抽回手，卻被他掌心的溫度燙得一怔，擡眼撞進那雙浸着柔光的桃花眸。少年束發的銀冠在暮色中泛着微光，幾縷碎發垂落額前，倒比書院夫子案頭的水墨更添幾分風流。
竹匾下突然傳來窸窸窣窣的響動，五隻灰毛小鼠正疊羅漢似的試圖夠最底下的果脯。醉夢蘭“撲哧”笑出聲，俯身時發間銀鈴叮咚作響：“又來偷吃？”她拈起顆邊角料的海棠肉，卻被南宮潤截住手腕。少年溫熱的氣息掠過她耳尖，另一隻手已經捏着果肉逗弄小鼠：“這般縱容，明日它們該敢爬上你肩頭了。”
話音未落，院角突然傳來金屬相撞的脆響。八妹醉夢熙白衣翻飛，木劍與覓風的竹刀打得難解難分，驚起滿院雀鳥。“六姐！”醉夢熙抽空轉頭，眼睛亮晶晶的，“這小子說你腌的果脯不如他娘做的！”覓風耳尖通紅，竹刀差點脫手，惹得醉夢蘭忍俊不禁。
南宮潤将她輕輕護在身後，折扇敲在掌心發出清脆聲響：“明日我便與覓公子比試比試——看是醉姑娘的手藝好，還是令堂的秘方妙。”他側頭時，暮色正落在他微揚的嘴角，藏青長衫被晚風鼓起，仿佛要将她整個裹進溫柔裡。
竹匾上的海棠果在風中輕輕搖晃，醉夢蘭望着少年認真的眉眼，突然覺得，這江南的黃昏，竟比蜜漬的果子還要甜上三分。廊外傳來母親林秀琪喚用膳的聲音，遠處大姐醉夢香與聶少凱并肩走過拱橋，笑語聲随着荷香飄來。醉夢蘭低頭絞着裙擺，繡着鼠刺花的靛藍布料擦過南宮潤的手背，驚起一陣酥酥麻麻的癢。
晚霞把廊下的青石闆染成蜜糖色，竹匾裡的海棠果裹着糖霜，在夕照中泛着琥珀光。醉夢蘭跪在矮凳上整理麻繩，靛藍裙裾垂落在地，繡着鼠刺花的袖口随着動作輕晃。她咬着絲線打結，忽然聽見木梯發出危險的吱呀聲，整個人往前傾去。
一雙帶着書卷氣的手臂及時環住她腰肢，南宮潤的藏青長衫掠過竹匾，驚起一陣甜香。"小心！"他的聲音帶着不易察覺的顫意，溫熱的呼吸拂過她後頸，"若是摔了，明日誰教我辨認後山的野杏樹？"醉夢蘭仰頭，撞進少年眼底翻湧的關切——他束發的銀冠歪了，幾縷黑發垂落額前，倒顯得比平日多了幾分生動。
"就會吓唬人。"醉夢蘭嘟囔着要掙脫，卻被南宮潤攥住手腕。他指尖輕輕擦過她掌心的薄繭，那是連日腌制果脯留下的痕迹，眸色突然暗了暗。"明日我帶新制的蜂蜜來。"他說着将她扶到石凳上，自己利落地爬上木梯，月白中衣下的脊背繃成好看的弧度，"還要借醉姑娘當我的活地圖。"
檐角銅鈴忽然叮咚作響，五隻灰毛小鼠順着柱子滑下來，圍着醉夢蘭的裙擺打轉。她笑着掏出袖中藏的碎果仁，卻被南宮潤截住："莫要慣壞了它們。"少年半蹲下來，折扇輕點小鼠鼻尖，藏青長衫下擺掃過她的繡鞋，"再這般縱容，明日怕是要在你發髻裡做窩。"
遠處傳來九妹醉夢泠的嬌嗔聲："二姐又搶我的桂花蜜！"緊接着是二姐醉夢甜清脆的笑聲，混着大姐醉夢香呼喚吃飯的嗓音，驚起滿院白鴿。醉夢蘭望着南宮潤認真驅趕小鼠的側臉，他睫毛在眼下投出細碎的影，鼻梁高挺，唇角微微上揚。晚風送來他身上的龍腦香，與海棠甜香纏繞在一起，将暮色都釀成了蜜。
竹匾上的果脯在風中輕輕搖晃，醉夢蘭低頭絞着裙擺，繡着鼠刺花的靛藍布料被攥出褶皺。她忽然想起前日在市集，南宮潤偷偷往她袖中塞的那包糖炒栗子，還有他耳尖泛紅的模樣。此刻少年轉身伸手拉她起身，掌心的溫度透過衣袖傳來，驚得廊下的小老鼠們吱溜溜逃竄，卻逃不出滿院漸濃的溫柔。
暑氣漸褪的黃昏，晚霞将醉府的飛檐染成金紅色。廊下的竹匾裡，蜜漬的海棠果裹着晶瑩糖霜，在夕照中泛着琥珀光澤，甜香引得院角的茉莉都微微颔首。醉夢蘭跪坐在竹席上，靛藍襦裙被晚風掀起一角，露出繡着鼠刺花紋的月白中衣。她咬着絲線将最後一顆海棠果穿成串，手腕上的青玉鈴铛随着動作發出細碎聲響。
木梯突然發出不堪重負的吱呀聲，醉夢蘭還未反應，已被熟悉的龍腦香籠罩。南宮潤一手穩穩扶住搖晃的木梯，另一隻手輕輕抽走她手中的竹串，指尖擦過她沾着糖漬的掌心。"又這般莽撞。"他垂眸望着她，月白色束發帶松松系着烏發，幾縷碎發落在微蹙的眉前，"若是摔了，誰陪我去城西書肆尋那本《江南果脯譜》？"
醉夢蘭仰頭時，正撞進他眼底化不開的溫柔。少年今日換了件與她襦裙同色的藏青緞衫，領口繡着細密的卷雲紋，腰間挂着的青玉鼠佩正是她親手所刻。"分明是木梯不穩。"她嘟囔着要起身，卻被南宮潤按住肩膀。他利落地爬上木梯，長衫下擺掃過她發頂，将果脯串逐一挂在雕花橫梁上。
檐角的銅鈴突然叮咚作響，七妹醉夢紫邁着輕快的步子轉進回廊，紫色襦裙上的銀線刺繡在暮色中閃爍。"六姐！納蘭公子送了西域的藏紅花蜜——"話音戛然而止，她眨着狡黠的狐狸眼，"哎呀，我是不是該去幫九妹喂魚？"說罷不等回答，已像陣風般消失在月洞門後。
醉夢蘭耳尖泛紅，低頭絞着裙擺上的流蘇。南宮潤從梯子上下來時，故意放輕了腳步，卻在她身後突然傾身："明日書院休沐，我們..."他的呼吸掃過她發燙的耳垂，"去采些野玫瑰，釀你最愛吃的玫瑰脯可好？"
竹匾下的灰毛小鼠們突然躁動起來，原來八妹醉夢熙提着木劍追着覓風跑過回廊，驚得小鼠們四散逃竄。醉夢蘭被這鬧劇逗得噗嗤一笑，轉頭卻見南宮潤正專注地望着她，晚霞為他的輪廓鍍上金邊，連眼中流轉的笑意都像是浸了蜜糖。遠處傳來母親喚用膳的聲音，混着大姐與聶少凱的談笑聲，可醉夢蘭隻覺得，這一刻廊下的晚風，比她釀過的任何果脯都要香甜。