“許少爺，對不起，我騙了你。”

沿江閣樓，遠眺平靜江面，一派大氣之色。

許長興正一手執着茶杯，看着窗外江色，聞言，緩緩轉過頭來，看着沈心柔。

沈心柔繼續說道:“我接近你是有意為之，我妹妹因為遊行抗議被抓，我求助無門，才出此下策。”

真實原因，她不便多說。

既然目标不是許長興，沈心柔便不想再欺騙他。

于是，她請他吃飯，想将事情說清。

請得起的地方，極為普通，但已超出她最大承受能力。

“可是你從未有求于我？”

“我覺得時機未到，後來妹妹已經被釋放，也就……”沈心柔胡亂編造着說辭。

許長興苦笑着，打斷她的話，“帶着目的接近我的人，多了去，主動承認的，你還是頭一個。”

他的表情、語氣明顯冷了。

“我許長興就是這麼無用的人?除了家世一無是處。”他突然狂笑起來，自嘲道，“我以真心待人，卻從未有人真心待我。”

“許少爺，對不起。”沈心柔非常歉疚。

“這算是我的報應吧。”許長興揮了揮手，“你走吧。”

沈心柔起身，又朝他深深鞠了一躬。付了錢，走出閣樓，日落餘輝，灑滿江面。

她看着，覺得這景色甚美。

沈心柔所在的報社，多登底層百姓，人間百态。

她和徐姐現在跟進的，是在稍微偏遠村子裡的一戶人家。

去的路上，徐姐給沈心柔講了那戶人家的大緻情況。

一家人以種田為生，一對夫妻，三個孩子，夫妻倆本來勤勤懇懇，生活還算美滿。

男主人去年被朋友忽悠，染上賭博，家裡的田産都轉賣完了，還借了高利貸。

那家男女主人都不在，兩個孩子在家附近玩，一見徐姐，忙跑過來圍住她。

徐姐從衣兜裡掏出三個包子，給了他們一人一個，問他們：“阿妹呢？”

阿妹是三個孩子中最小的一個，瘦瘦弱弱的，很怕生。

兩個孩子狼吞虎咽，幾口把包子吃了，有一個差點噎着。

沈心柔伸手想給他拍拍背，那男孩警覺地看她一眼，躲開了。

“沒事，别害怕，她是我同事。”

“阿妹前幾天被帶走了，”男孩髒兮兮的臉有些麻木：“說是去做了童養媳。”

“羨慕阿妹，以後不用餓肚子了，我要是也是女孩子就好了。”

沈心柔聽得心裡一陣發涼。

徐姐讓小孩帶她去找他們的媽媽。

兩個小孩将她們引到一處荒坡上，有一農婦，正佝偻着背，找着什麼。

“趙姐，”徐姐喚了那婦人，邁入齊膝的雜草中，朝那婦人走去。

那婦人聞聲，直起腰身看來，見是徐姐，久經風霜的臉笑出褶子，腼腆道:“你來啦。”

“你在做什麼？我來幫你。”

“找點野菜，家裡沒有糧食了，總不能看着孩幾個餓肚子。”

“我來幫你吧。”徐姐說着，一同幫着挖野菜。

沈心柔也幫着一起找。

“你也會找野菜啊。”徐姐問她。

“大半個埔城的人都會找吧。”沈心柔笑笑。

當年那場饑荒，别說野菜，連野菜樹皮都被搶光了。

風吹着樹林，幽幽地響。

兩個孩子本在旁邊玩鬧，突然一個孩子大叫起來:“他們來了，他們來了。”

邊叫邊跑到他媽媽背後，用手緊緊拽着趙姐衣襟。

另一個孩子也趕忙丢下手中樹枝，躲了過來。

沈心柔看去吧，一行三個男人，生得體肥膘圓，正朝這邊走來。

為首的那個，一臉絡腮胡子，目露兇相，一看就不好惹。

他先是在沈心柔身上打量了幾眼，又看向婦人，往地下啐了一口:“他娘奶奶的，你們可讓老子好找，錢呢，湊齊沒有?”

婦人兩手作揖，為難道:“老爺你行行好，我們實在是湊不出錢。”

“湊不出錢?”絡腮胡子将裝滿野菜的菜籃一腳踢翻，踩在腳下:“不是說把女兒賣了嗎？”

“那錢，那錢……”婦人說着，眼淚就掉了下來，泣不成聲。