“多謝這位姑娘見義勇為，将我這孽徒捉拿歸案，要不我還被這滑頭蒙在鼓中，自己店中總是入不敷出。”說話的是對街金禧堂老闆何岱，特來感謝陳窈的善舉。

半刻鐘前，陳窈和裴照七正準備當掉手中的金钗，還沒和東家講上幾句，就被一個急匆匆進門的女子沖撞。

她兜帽的臉上寫滿了急切，顧不得行為禮儀，橫沖在陳窈面前，揚言有要事辦。

陳窈凝目頓了下，本想着她也不是很着急，讓了就讓了，可越琢磨越不對勁。

女子不僅着急還不時地向門口看去，像是有人要追殺她一眼，

“娘子，她的金簪比你多。”裴照七這時湊到她耳邊說。

“你怎麼知道？”陳窈詫異。

裴照七聳了下肩，順着那女子包袱的空隙上瞧，“看到的啊。”

他比陳窈高一個頭還多，自然能看到她看不見的事物。

陳窈聽他這麼一說，視線不禁往女子身上看了幾眼，穿着得體不似從窮鄉出來典當钗環來維持生計，顯然和他們不是一路人。

而典當的人大部分都是為了錢。

還是急錢。

如是家中至寶，定是不舍，但這女子一副着急忙慌的模樣，生怕耽擱一點時間，将钗子随意擺在桌上，多一眼都不奢給 它。

莫不是盜竊來的！

陳窈腦中劃過這一念頭，沒等多思索，她立即拽住了這位女子。

一時間當鋪亂成一團，嘈雜與混亂接踵而至。

這位女子是做珠钗的學徒，每晚等打樣後偷偷溜進店中偷盜店，當鋪的東家對此也是睜一隻閉一隻眼，畢竟這附近誰人不知金禧堂所出的钗環最為上品。

然而，陳窈卻是第一次知道。

她輕輕擡起下巴，看向這位儀表堂堂的老闆，他深色長袍，腰間系一塊光澤圓潤的玉佩，談吐間流露的親近随和，令人不自覺地多了幾分好感。

陳窈連忙擺手，溫柔地颔首一笑道：“小事小事，不足挂齒。”

“我何岱作為商人最講究情義二字，你們今日幫了我，就是我何岱的朋友，若有什麼難處，能幫上忙之處必定赴湯蹈火。”

出于商人常年養成的敏銳，何岱早已察覺到陳窈是外鄉人來嬅京城辦事，她腳下沾染的些許泥濘，和發黯的絨面繡鞋都不似城中女子作風。

“您言重了。”陳窈想了想還是說出自己的困境，她咬了下唇說：“家中貧寒，早些時候以小生意為生，近幾日收成不好……我和我相公特來此地當掉身上的金钗銀飾，隻求能換些錢财度日。”

說話間，何岱往裴照七身上瞥了眼，隻一眼又回到陳窈身上。

裴照七捕捉到對方不善的眸光，面色稍顯不悅，兩人面對面站着相聊甚歡，他自知沒趣找個涼快地坐，盡量不去尋眼前那道刺眼的風景。

“這下當鋪被官府查究，我們又要去别的地方謀一謀财路，不敢叨擾何老闆生意。”陳窈微微行禮，擡腿往外走。

何岱長袖一拂，攔住她說：“何來打擾，我有一法子定能解你燃眉之急。”

——

金禧堂内，綠意盈門。

何岱帶陳窈穿過兩排竹林間，踏出蜿蜒的石子路，左右幾扇敞開的大門，她不由自主地向内望去，幾名女子身着素色長裙，專心鍛造手中尚未成型的钗子。

隻是匆匆幾眼，陳窈竟覺得那些比她袖中的金钗還要耀眼。

“小心，這邊請。”何岱故意放慢腳步，緩緩轉頭看向她，伸手示意腳下的門檻。

“好。”陳窈這才恍然橫在腳下的檻兒，挪過視線，跟着他繼續走。

走到屋裡，何岱吩咐小厮倒了兩盞茶放在桌上，湊近對她說：“剛才聽聞娘子做生意，不知做何生意？”