奚世綸又道：“倒也無妨，不須過度驚憂。裡面是京城各家官貴。”

應雲手順奚世綸的話琢磨出個中門道：“官貴之家還須湊這個熱鬧？”

奚世綸解釋道：“今日是一朝新晉的文武才子齊聚，明日就是分散各處的國之棟梁，這等盛事，百姓都知不可錯過，何論官貴之家。可惜不是所有官貴都有幸能一睹臨軒唱名之盛，那些不能親臨的，或是家中女眷好湊熱鬧的，便沿途搭起彩棚。從東華門至貢院，離宮門愈近則貴愈顯。”

應雲手心底默歎：“原來如此。”

旁邊的郎瓊聽得明白，也暗暗點頭。

奚世綸不失時機又添上一句：“也方便從中擇婿。”

一句話惹動郎瓊大笑不止。

應雲手滿面绯紅。

郎瓊看出應雲手的窘态，戲笑道：“擇婿非是搶親，存仁兄何必緊張。再說，似存仁兄這等成績又好、模樣又俊、年紀又輕的，隻怕在殿堂之上就被人惦記去了，豈能輪到外面。”

奚世綸依舊慢悠悠道：“莫要欺負他。不過這話倒是實在。”

應雲手隻覺得好沒意思，轉頭向旁邊，假意瞧看周圍的人群，不欲再理睬他倆。忽然，他看到人群中一個飄逸身影，正沖着自己“呵呵”笑着，立時喚前面牽馬的兵士：“快停下。”說着，不待旁邊置好凳子，擡腳從馬背一躍跳下，差點崴腳，不顧自己尚未站穩，急匆匆奔向人群。旁邊的郎瓊與奚世綸被這變故驚住，也令兵士收住腳步，探身朝那邊張望。

郎瓊來回瞧看，希冀尋找出緣故：“他這是看見什麼了？”

奚世綸隻是輕搖頭。

應雲手毫不遲疑飛奔過去，沖着那飄逸身影深揖一躬：“闵真人好。”

闵真人還同在賢州時一般模樣，仍舊笑顔盈盈：“應相公好啊，看來我的卦不錯。”

應雲手動情道：“多虧闵真人雪夜收留大恩，我才能有今日，應雲手沒齒不忘。”

闵真人道：“什麼大恩，不過是那天恰好降下不大不小的雪，你們恰好走到我那觀堂，一切隻是‘恰好’而已。”

應雲手關切問道：“真人可曾尋到尊師？”

闵真人笑道：“不須尋。恩師從來住在京城一座小小房舍中，未曾更換住處。這次見恩師，他老人家向我講述這些年許多故事，萬分驚心動魄。恩師說他在京城的事還未盡，後面數年都不會離開，我也要多陪伴恩師一段時日，向他多請教。”

應雲手好奇道：“卻不知我與老神仙是否有緣，改日可否由真人引見？”

闵真人隻是搖頭：“無益。連你我之間是否還能相見都難說，何況恩師。縱使見到，你眼中的他或許是本來面目，或許不是，卻未必是你心中所設想的身姿儀容，設或因此大失所望，倒不如不見。”

應雲手聽出其中深意：“這便是人與神仙兩相殊途了。那老神仙眼中的真人與我眼前所見也不一樣？”

闵真人手臂一垂，掌心朝下一比，言道：“托應相公的福，在應相公眼中我興許還是個略顯可靠的模樣，否則應相公也不會因着我跳下馬來相見。可在恩師眼中，我隻有這般大小，就是個稚嫩的小童子，不值一提。”

應雲手脫口而出：“可了不得，真人尚且如此，那老神仙看我等世人豈非遍地赤子！”

闵真人盯着應雲手看了許久，意味深長道：“好一個遍地赤子，非赤子之心焉能說得出這話。應相公，望你能始終記得你的這句話。今日我與應相公緣分至此，借恩師一句話送與應相公權做賀禮，‘若遇難解困境，隻需自扪胸口，問一問心中的赤子還在否，他之境地便是你之通途’。”