西邊部族曾在被收服後為保全族平安，進獻聖女給皇帝，封了明嫔，誕下十一皇子後封了明妃，這毫無問題，但傳說中有一秘術，需以世間至純女子煉就，食之可使人延年益壽，而那族的聖女，就是以此法養出的至純女子。
聖女生來足不觸污濁之地，手不碰渾濁之物，目不視污穢之人。隻食香料，隻飲露水。
以此法養出的聖女被視為“活着的天材地寶”……
而此族曆代聖女中曾有一位順應天命與本族先知結合，育有一子，此子生來孱弱，關節極易錯位，輕微的觸碰都會使他受傷，猶如瓷人，先知說若此子可活過十二歲，則可安穩。
但那孩子在六歲那年不慎摔倒，夭亡。
在那孩子夭亡後，先知留有一言：“我族聖女，乃是至純之人，其子均是上天賜下的祥瑞，為我族祈福，替我族人贖清萬般罪孽，故而身體孱弱。不僅吾之子，每一位聖女之子，天生均為如此。”【注】
梁澈最後道：“蕭楠哲是西域女子與中原遊商的兒子，父母雙亡之際因根骨特殊被途徑的秋葉發現，秋葉為了秘密培養編出了一個假履曆，這就是蕭楠哲的過往。
他很喜歡他自己，就算他的父母已死，他也依舊愛着他們，不會被任何事改變，你可以放心與他相處。”
梁皖得到了這個答案，猛灌了幾口酒，才敢問出接下來的話：“那……那位明妃呢？”
若是自己還平安，怎麼會有人把孩子送到萬裡之隔的地方？至死再不見？宮裡的那位“明妃”真的還是“聖女”嗎？
梁皖直視着梁澈的雙眼，四目相對許久，梁澈說：“我不知道，我不知道她現在如何，我也不知道她在哪。”
梁澈說：“那年我回京述職，在離開皇宮時，在我的必經之路上，在地面上見到了用石塊擺出的記号，那記号是秋禾自己發明的，……皇帝不知曉，記号上說要我去河邊，再然後的沒了，可能是被什麼人碰到，沒了，就是宮裡的那條河，那條河一直延伸到宮外，流入山中，我出宮後沿着河走了許久，最後撿到了一個近乎完全密閉的箱子，箱子的暗層裡是求救信。
我廢了一番周折，把留京時間縮到最短，帶着箱子離開了京城，應信中之意，趁着往西邊送東西把箱子一起送了過去——那裡是聖女的故鄉。
但宮中并沒有傳出任何消息。我此後也沒再回京，一直到現在，也沒再聽到任何關于她的事。”
兩人沉默許久，梁澈終于說道：“你也要小心，有關于“她們”的事，都要小心再小心。”
梁皖離開時，聽見梁澈的聲音從背後傳來：“你應該也猜到了，你可以相信明月，她絕不會害你，若有必要，你可以向她發出請求，哪怕是最後關頭，要用她的命來換你的命，她也絕不會害你，這一點毋庸置疑。”
梁皖走後，梁澈從靠牆架子的暗格中翻出了一封信，信上字字血淚，字字求救，信紙因年代久遠已經泛黃，紅褐色的字越發觸目驚心。梁澈看着那信紙許久，又将視線移到了暗格中另外一樣東西上——一塊免死金牌，凝視許久，最後一曬：慌什麼？他要誅我九族有的是理由，多這一個不多，少這一個不少的。無論如何梁皖安全不就得了？
……
随着冰雪逐漸消融，京中的達官顯貴們自然要出門踏青，梁府也收到了帖子。
秋旻對這種事本不感興趣，隻是梁皖和蕭楠哲撒潑打滾号稱沒了她春日也如寒冬，這才願意出門。
梁澈原本不想去，耐不住秋葉一再軟磨硬泡，又是“别人家的小孩都有人帶，唯你家梁皖沒有，往年你不在也就算了，今年你回來了還不在，多荒唐啊！”又是“我不認路，萬一他們排擠我我可怎麼辦啊。”梁澈嫌他吵，就說：“你要是能讓明月去，我就去。”
明月對一切活動都毫無興趣，隻喜歡待在一個小角落裡，梁澈本以為秋葉無論如何也不可能把她勸出去踏青，如此，梁澈自認為終于可以消停了。
結果千算萬算沒算到秋葉腦子極為活泛，當即請了梁皖出山，梁皖隻說了一句話：“明月姨，明天踏青你會去嗎？”明月就點頭答應了！
梁澈本來還想故技重施讓他去請芸娘，結果得知芸娘早就跑到不知道哪裡施粥去了。
秋葉高貴冷豔的站在他面前：“你還有什麼可說的？”
梁澈一墨條甩過去讓他滾蛋，但他在秋葉提起梁皖時心中也早就松動，到底還是跟着他們一起去了。
到了出門當天，命人套上兩輛馬車，每輛兩匹馬，梁澈秋葉蕭楠哲坐了一輛，秋旻梁皖明月坐了另一輛，另帶了兩匹馬，行李不多，随行人員也隻有兩個車夫。
也許是梁家出門的人員太過精簡，路上有少年直接來敲了車窗：“蕭兄，别一天到晚在車裡呆——梁将軍！梁将軍安，秋大人安。”
梁澈正看着卷書，聞言擡頭，微颔首還禮，又回去看書，秋葉正抱着棋盤自我博弈，難得入神，也點了點頭，沒說話。。
蕭楠哲問：“要出去玩嗎？”
那人點了點頭：“他們說山裡能打獵，我們打算加快腳程先走一步，能在獵場裡多玩會兒。你去嗎？”
“走吧。”
牽走了一匹馬，兩人一同往前去，那人說：“也沒人告訴我梁将軍和秋大人也來了啊，吓死我了，我還那麼失态失禮的……”
蕭楠哲寬慰他：“好啦，好啦，别想那麼多，快點走吧，不是還要去打獵嗎？”
走到車隊前的人群裡，才發現梁皖和秋旻也在。
來叫蕭楠哲的公子與同伴說着剛才的事，“第一次見面就這麼失禮，完了，我以後肯定完了。”
三人聽得真切，梁皖問：“怎麼了這是。”
蕭楠哲聳聳肩：“不知道車裡不止我，撞見了将軍和軍師，被吓的。”
“啧啧啧”