伊莎瞪着窗外，腦中閃過幾個關鍵詞。

深夜，寶鑽商業街，殺人事件。

顫｜抖的手找尋到身後的凳子，伊莎扒着它起身後退，左腳還差點踩到右腳。

她在心底向聖主巴德爾到雷神、火神、女神等等所有她能想到的神祈禱了一遍，還是壓不住嗓子眼的扯動。

可她同其他基思家強收來的奴隸一樣是被毒壞了嗓子，隻能張嘴發出沙啞嘹亮的“啊——！”。

“報喪女妖”的嚎叫劃破了商業街的甯靜，附近店個别店鋪或是人家燈亮了亮。

愛麗絲唇角的笑消失了，“伊莎？伊莎！”

「是布袋頭的蠱惑之言，不要聽、不要開門……」伊莎在心底告誡自己，她捂住耳朵，閉着眼蹲在桌子後側，遮擋住自己的身形，免得被這兩怪物發現。

小魔女眨眨眼，同尼格霍德隔着布袋對望，看到對方微勾的嘴角外，為呼吸多扯開些的“布條嘴”，才明白是怎麼回事。

這“布條嘴”往外紮，似人又不是，伊莎看了能不害怕嗎。

二人連忙扯下頭套。

愛麗絲輕叩店門，“伊莎，真的是我……我們第一次見面就在這家店裡記得嗎？”

黑袋被她放在地上張開，露出裡面裝的一堆草藥、漿果、石塊等一堆魔藥材料，愛麗絲軟下來的聲音喚來伊莎，伊莎戰戰兢兢地從桌子後探頭。

午夜的驚魂嚎叫僅響出現了一次，伊莎拍胸口順好氣，玻璃門一開一合，三個黑袋、一口坩埚被端進倉庫，牆上的明光石隐亮，商業街重歸于寂靜。

一｜夜後，天明。

愛麗絲、尼格霍德拿着門口放的試發行版魔法時報，乘在搖晃的馬車上。

她今天特意穿了身緊袖的高領長袍、外套罩裙（專業術語、一種配飾），将縫着藍鹿紋章的白亞麻内襯藏在裡側，尼格霍德則身着亞麻短衫，緊身羊毛裹腿外套馬褲（看着像裙子）。

這是兩人今天特意早起去衣店裡淘的兩身衣服，按照商議好的計劃，二人僞裝成男爵夫人和男爵前往綠堡城，投奔這些自封為王的小官，去會會他們。

商人女侯最近的風頭正盛，王城中不知有沒有綠堡城的眼線，為了見着綠堡城最真實的樣子，也為了不驚動那些“小王”（占地為王的小官），她和尼格霍德便出此下策。

路上無聊，坐在愛麗絲身旁的尼格霍德翻開時報，“昨夜，會吃人的箱子化身步套頭盜賊驚現被封宅邸，但卻并未偷盜東西。”

這報上新增的傳聞闆塊，看得他直皺眉，嘟囔了句“什麼鬼玩意。”

顧及前座的車夫，他又在心裡補上句，居然把龍和魔女傳成這兩東西。

愛麗絲從Q彈的固态白塊（養顔牛奶）上取下一小塊，抹在臉上，“這魔法時報動作真快，昨晚才發生的事，現在就登上報了。”

“這還不止，”黑龍先生将看得那面報紙換了個朝向，展在将白塊抹勻成“面霜”的愛麗絲眼前，“你看。”

愛麗絲眯眼瞧了瞧。

灰色報紙上，昨晚宅邸前的那三名守衛雙眼處空白，這似是一種掩藏身份的手段。

三人似乎在被誰問話，旁邊記錄了其中一人的答話。

“我真的看見了，箱子長出了四隻腳，還有個布頭，會跑。”

但能佐證他們話的，僅有宅邸裡多出來的一堆木闆，像是箱子被拆了留下來的。

“難以想象被箱子吃了的兩位後來經曆了什麼。”

“這……”愛麗絲閉眼默了默，又被下面一條傳聞的标題吸引了目光，繼續往下看。

尼格霍德學着愛麗絲先前的動作，将剩下的Q彈白塊拍在自己臉上，一下給它摁開。

他被涼爽得咧嘴直嘶，看這自己摸過白塊的手，看說實話這觸感還挺辣爽清涼，像薄荷味牛奶在臉上散開。

車輪碾過石塊，在白雪覆蓋的寬闊平路上沿前車車痕行進的馬車颠了颠。

愛麗絲念這則傳聞的聲音也跟着晃悠的身子搖晃，“奶酪之歌？”

「怪名字。」

尼格霍德聽得挑眉，但還是打算耐心聽完。

愛麗絲繼續念，“太陽、太陽，王城裡有二十塊奶酪。”

“一塊奶酪被釘子紮過，一塊奶酪圍着絲綢，一塊奶酪顔色是巧克力色的……”

“肥碩的老鼠偷走了它們，有沒有人知道已經消失的奶酪在哪？”

尼格霍德答它，“奶酪被老鼠偷走，自然是吃掉了，為何還要找？”

“不過，”他将臉上的“白霜”抹勻稱，皺眉補充道，“這歌謠登在這魔法時報的傳聞闆塊，卻是不像是找奶酪這麼簡單。”

頂着新鮮的白面，尼格霍德撐着車壁穩住身形，看向愛麗絲，“這在你們這有什麼特殊含義嗎？”

“一般來說，我們這要是出現類似要找定西的童謠，都是沒什麼特權的平民發出來找人的。”

愛麗絲臉上辣涼辣涼的，她右手握着車壁上用來抓握的握把，習慣性得伸手想托着下巴，又意識到臉上的僞裝，将手縮了回來。

她回望尼格霍德，“所以，這大概意思很可能是王城裡二十個這樣特征的人失蹤了。”

車廂在漫長路途中安靜下來，看着尼格霍德滿面塗白的樣子，她眼角多了壓制不住的笑意，實在是他此刻像是哪個戲團裡跑出來的演員。

再加上兩頰的小粉團……

愛麗絲轉過頭忍笑，沒忍住再看一眼，撲哧一聲笑了出來，“像長條白面包臉紅了！”