籠中的少女們被這突如其來的劇變吓傻了，無視了那大開的籠門，依舊緊緊蜷縮在一起瑟瑟發抖。

她們并不知道這些人和上一批人有無區别。

“還不出來。”一道沉靜的女聲傳入少女們耳朵。

女人的聲音？

少女們驚疑不定地、怯生生地擡起頭，循聲望去。

為首的人，并非想象中兇神惡煞的面孔，而是一張美麗又波瀾不驚的面孔。

恍惚間，她們覺得自己好像看到了仙女。

當少女們的視線從谳凰臉上移開時，腦中一暈，方才的容顔在腦海中變得模糊，具體的眉眼難以描摹。

這奇異的感覺一閃即逝，無人深究。

距離谳凰最近的一名什長，見谳凰并無安撫受驚少女之意，便主動上前一步，清了清嗓子，盡量将粗粝的嗓音放得柔和：“姑娘們，莫怕。我們是南齊玄甲軍。賊寇已被盡數誅殺，你們安全了。”

‘安全了’這三個字，如同投入死水中的石子，激起了一片漣漪。

“哇……”一聲壓抑到極緻的、撕心裂肺的痛哭，終于從其中一個少女的喉嚨裡爆發出來。

這一聲悲泣，瞬間點燃了所有幸存者的情緒，劫後餘生的巨大沖擊、失去親人的無邊悲痛、遭受淩-辱的刻骨恐懼……所有被強行壓抑的絕望和痛苦，在這一刻徹底決堤。

籠子裡，少女們抱頭痛哭，哭聲震天。

在哭聲中，谳凰麾下的騎兵紛紛下馬，沉默地清理戰場，撿回散落羽箭。

清點下來，偌大的村莊，活下來的，隻有逃走的幾個少年和這裡的少女。

幾個少女被什長帶入祠堂，就近找了間幹淨屋子。

放下傷藥與幾件從村民家中撿來的幹淨衣衫，什長語氣溫和：“你們先處理傷口，換身幹淨衣裳，我們在外面守着。”說完，他輕輕帶上了門，留給她們一個暫時安全的私密空間。

一個蜷縮在角落陰影中的少女，顫抖的手悄悄探入衣襟内側，那裡藏着一枚鋒利的箭镞，是她在混亂中在籠邊撿到的。

她的腦海中閃過父母倒在血泊中的景象；閃過圍在身邊的醜陋又猙獰的面孔，閃過那些令人作嘔的觸碰和聳動……

她痛苦不堪的閉上了雙眼，将銳利的箭镞抵在脖頸，隻需要用力一推，所有的痛苦就解脫了……

可也就是在這時，一道身影毫無征兆又無比清晰地闖進了她的意識。

那個人疾馳在馬背上，握着一柄長槍，将一個又一個兇神惡煞的渠羌兵刺穿、挑飛，動作行雲流水，幹淨利落。

那些他們無法抵抗的畜生，在那個人的面前，如同草芥。

少女攥着箭镞的手猛然頓住：如果我也能像那樣強大……是不是……就能保護自己，保護想保護的人？

這樣想着，少女手中的力道不知不覺地松開了幾分。

她放下箭镞，從陰影中爬出，攀在窗戶向外望去。

那個為首的女子，正端坐在黑馬上，在她的旁邊，是正在向她彙報情況的副将。

她沉穩從容地指揮着所有人，而那些人面對她的神情與姿态是絕對的服從與敬畏。

原來……女子也可以當将軍，也可以殺敵立功，也可以令人臣服……

少女呆呆地望着那個端坐馬上的身影，眼睛一眨不眨。

胸腔内好像被什麼東西給撞了一下，對生的渴望重新占據了她的念想。

想要活下去！想要……變得像她一樣！

少女僵硬地擡起手，輕輕摸了摸臉頰上的冰涼，視線微微往下垂，看向手心的淚珠，緊接着她整個身子都跟着顫抖起來。

身體從隐忍到劇烈顫抖，聲音從小聲嗚咽到嚎啕大哭，大顆大顆的淚珠不受控制地從她臉上滑落，砸在地面。

那雙含淚的眼睛裡，透着一種決然。

經過這一番波折，天色已經不早了，确定周邊再無渠羌殘敵威脅後，谳凰下令就近尋了一處背風幹燥、視野開闊的高地安營紮寨，讓疲憊的士兵得以休整。

翌日，天還籠罩着厚重的鉛雲，隻有天際透出一抹朦胧的魚肚白時，随着一聲簡潔的号令，馬蹄聲在空曠的原野上回蕩，碾過沾滿晨露的草葉。

至于村中那些幸存的少年少女，則不在谳凰的考量範圍之内。

昨日出手相救，于她而言，已經是很難得的‘多管閑事’了。

天地萬物，自有其運行的法則與定數，除非必要，神不能輕易介入。