太宰治忽然理解了那些沉溺夢鄉的人——如果夢能美好到這種地步，那麼睡到天昏地老又有何不可？

然而，這不是夢。

“織田作……人魚公主……為什麼會丢下刀呢？”太宰治夢呓般地呢喃着。

“因為獲得了救贖。”織田專注地凝視着他，“雖然很痛苦，但在最後依舊選擇了自己想要的結局，非常了不起啊，小人魚。”

“隻是個膽小鬼而已吧，”太宰治突然畏懼起那雙溫柔的藍眼睛了，執拗地望着緩緩起伏的海洋，“她有上百種方法向王子吐露真相，她還是海王的女兒——”

“偏偏她選擇了最辛苦的一條道路呢，”織田道。“或許是因為她賦予王子的是最純粹赤誠的心。”

“她是人魚，織田作，真正的人魚根本不像童話故事裡那麼善良美好。她們是塞壬，長着尖牙利爪，會用美貌和歌聲迷惑過往的水手，讓他們自投羅網，然後把他們吃得一幹二淨。”

“沒關系，王子也曾經為了一己之私揮舞刀劍，用他人的性命養活自己。”

“海裡的人魚有萬萬條，她一點兒也不稀奇，甚至還是人魚裡最醜陋的那一個。”

“童話裡王子早就泛濫啦，徹底地不值錢了，太宰。”織田甚至微笑起來了，他指間的煙抽了一半，煙氣順着海風悠悠然飄飛，他說，“就算小人魚是最醜陋的那一個好了，可那也是王子唯一的小人魚呀，别的小人魚再漂亮，又跟王子有什麼關系？”

“王子應該娶一個溫柔善良的公主，生一個活潑可愛的孩子，舒舒服服地活到老死才對。”

太宰治缥缈的聲音如飄蕩在空中的遊絲，似乎稍不留神就會徹底斷裂。

“唔，如果因為這個，就要失去他的小人魚，王子覺得很虧。”織田一本正經地道，“那可是又漂亮又聰明，又膽小又勇敢，萬萬個世界裡獨一無二的小人魚啊。”

小人魚逃跑了。

不接電話，不發訊息，消失地徹徹底底，無影無蹤。

織田看起來沒什麼異樣，然而亂步卻一眼就看穿了他的失落。

“那家夥跑了嗎？”亂步毫無顧忌地問道。

難得的武裝偵探社裡衆人齊聚，外頭太陽曬得很，也沒什麼委托人上門來，于是人手一隻雪糕，悠閑地在座位上癱成一條鹹魚。

尤其是芥川，長着翅膀成堆飛來的委托終于消停了，垂耳兔得以喘口氣，急不可耐地飛速蹭到老師身邊。奈何他是講不出什麼訴苦賣慘讨抱抱的話的，隻好委委屈屈地望着紅發作家，盼望對方能心意相通。

織田擡手摸了摸他的頭，溫和地道:“辛苦了，幹得很不錯啊，芥川。”

芥川耳尖通紅，背着手站得筆直，闆着臉大聲道:“是！”

就是在這時，亂步吃完了他的雪糕，拿紙巾擦着手，直截了當地問了出來。

“是我吓到他了。”織田無奈地笑了笑，坦率地道。

他？

齊刷刷望過來的衆人早就默默豎起了耳朵，此時俱都驚到了。

國木田獨步、芥川、賢治和春野小姐或許有了準備，倒不是太驚奇，春野小姐猶豫了再猶豫，終于還是問道:“織田先生……那……那位小姐……”

“笨蛋！”亂步毫不客氣地道，“他們是一個人，這都看不出來嗎？”

哦……啊？！

國木田有點恍惚，春野小姐的雪糕——還剩下一點點——掉到了她剛買的裙子上，賢治敬佩地道:“城裡人……真會玩啊。”

芥川才不驚訝呢，芥川跳過了這一環節，殺氣騰騰地問:“那個人欺騙了織田先生嗎？！”

“不，我一開始就知道了。”織田耳尖有點紅，輕咳了聲。

看到津島的那一刻，他便認出了這夜莺便是那隻孤獨的黑貓。他們彼此心照不宣，默契地演着對手戲，他負責假裝一無所知而他負責以為他一無所知——在書迷和作家，萍水相逢的陌生人的外殼下，黑貓才會稍微鼓起一點勇氣，半真半假地吐露一點藏得很好的感情。

與謝野才知曉向來不聲不響的織田還有這麼一出感情糾葛——之前的跟蹤事件國木田和芥川回來也沒個聲息，她還以為已經了結了呢。武偵醫生問道:“那織田，你預備怎麼辦？要我幫忙嗎？”她露出興味十足的笑容，“要的話盡管說喲！”

“啊，不必了。”織田說着，眨了眨眼，輕笑起來，“該怎麼辦，我已經……想好了。”

就讓黑貓先躲一陣吧，他想，但太久的話，試圖誘拐貓咪的人可就沒耐心啦。