“回去換了一身衣物，加上身子突然有些不适，便在寝舍多歇息了一會。”

衛蓁淺淺一笑，衛淩對此不疑有假，交談之中，将大緻發生的情況說給她聽。

今夜宮宴由太子負責，卻先後出現賊人行刺君王、王子一事，太子自是責無旁貸，楚王盛怒之下怒斥其失職，令盡快搜明真相，找出刺客背後主使。

而此地又是太後的章華離宮，太後素來信任祁家，令祁宴輔佐在側，幫助一同調查原委。

衛蓁問道：“太子與少将軍在何處？”

衛淩眼神指了指簾幕：“在裡頭。君上被扶去了寝殿歇息，其餘人正在暖殿搜查有關刺客的線索。”

周邊人的交談聲，隐隐傳入了衛蓁的耳畔。

“何人如此膽大包天，敢刺殺六殿下？”

“必定是之前那兩刺客，行刺君上不成，便傷了景恪殿下。隻可惜沒從口中套出什麼話，那兩人已畏罪自裁。”

“等六殿下醒來，此事自有定奪，隻可惜眼下六殿下失血過多，怕是兇多吉少了。”

兇多吉少、等六殿下醒來。衛蓁聽着不對，拉着衛淩到一側簾幕後詢問。

“阿姊說什麼？”衛淩皺眉，“景恪未死，隻是性命垂危，尚未脫險，但情況确實不容樂觀，能否從鬼門關救回來不好說……”

衛蓁喃喃道：“是嗎。”

她記得自己在走前，曾經探過景恪的鼻息，分明是沒了氣息，又如何還活着？

除非是……

她想起那尊擺放在殿中的青銅鼎爐，是因為當時香料被換成了迷藥，所以景恪隻是昏死了過去，以至于氣息微弱不聞？

晚風飒飒，一股徹骨的寒意從腳底湧上了衛蓁的心頭。

思忖之時，一側簾幕搖晃，有兩道身影一前一後繞了出來。

四周響起衆人行禮聲，衛蓁亦跟着行禮。

太子玉冠博帶，緩步而出，神色沉凝，跟在他身後之人——少将軍祁宴褪去了冷硬的盔甲，換上了一件雲紋錦袍，端是灼然玉舉，豐神俊朗之姿。

太子示意衆人平身，簡單慰問了幾句，令侍衛繼續盤問，不多時注意到衛蓁，朝這邊走來。

“今夜出了這般大的亂子，你可曾吓着？”

衛蓁欠身行禮，言語溫柔：“多謝殿下記挂，有侍衛護在側，臣女未曾受驚。”

面前容止端雅的男子點頭：“如此便好。”

二人簡單寒暄了幾句，太子忽問：“倒是傍晚宴席上未見你人，是去哪裡了？”

衛蓁早在來前便想好了說辭：“回殿下，臣女不勝酒力，想出去散散酒氣，順便去阿弟寝舍幫他取一件東西來，恰好遇上了前來搜查刺客的少将軍，便因此耽擱了許久。”

衛蓁擡起清淺的目光，看向太子身後之人。

太子頓了頓，問道：“阿宴，是嗎？”

本在叮囑手下事宜的少年，聞言轉過首來。

衛蓁擺出祁宴，是想借他之口，給自己一個不在場的證明。但她也不敢肯定，祁宴在查明真相前，是否會替她壓下那事，不将她供出來。

衛蓁與他目光清水般相接，面上不顯，衣袖之下的指尖卻緊繃如弦。

良久，聽得一聲“嗯”從他口中說了出來。

衛蓁攥緊袖擺的手，慢慢地松開了。

太子也不過随口一提，并未追問，隻讓下人遞來披風：“夜色不早了，我先送你姐弟二人回寝殿。”

衛蓁搖頭：“不必勞煩殿下，我與阿弟一同回去便可。”

太子溫文爾雅，有君子之風，向來對誰都春風般和煦，隻是對衛蓁和對其他人也并無多少區别。

這一樁婚事由上一輩敲定，二人尚未成親，也并無有多少親近的感情，眼下也不過是未婚夫妻間心照不宣地相待如賓罷了。

衛蓁不敢讓自己過多打擾到他，隻讓送到殿門口便好。

雨水朦胧，檐角雨滴如同斷了線的珠串，不停地落在地上。

一路上衛蓁心神不甯，待回到寝舍，衛淩道：“阿姊怎麼了？”

他在她身側坐下，“近來你總是精神不佳，可還是因為夢魇纏身？明日我給你找一個驅靈的方士來看看？”

衛蓁忙道：“這裡是離宮，太後生辰将至，這個時候找方士，實在不妥。”

說起夢魇，近來衛蓁确實總做一些詭谲怪異之夢。

夢中場面破碎，一幕幕走馬觀花從眼前閃過，卻終究如隔着一層迷霧般，看不太真切。

她此前從未放在心上，直到今日——

她曾在夢中，見過景恪渾身是血、倒在血泊之中的場景，變成現實了。

為何夢境的一幕會變成現實？像是預兆着什麼。此事怪力亂神，衛蓁隻能将之歸結于巧合，亦或是她醒來後記憶出現了混亂。

更要緊的是，如今景恪未死，好比一根尖利的刺紮在心中，令她坐立難安。

傍晚時分她在雨中狂奔了一路，兼之精神疲累，眼下隻覺一陣一陣的浮熱往上湧，衛蓁身子發虛，意識已經有些支撐不住了。

衛淩離去前，幫她喚來了姆媽。

她額頭靠在床柱之上，輕輕地咳嗽，下意識擡手去摸發熱的耳畔，手卻一下定在了那裡，接着整個人慢慢地僵住。

她今日佩戴的是三穗流蘇珍珠耳墜，可剛從右耳解下來的這個，上面的流蘇珍珠隻有兩穗，有一穗不見了。

是在哪裡不見的？她記得在宮宴前一直好好戴着。

這點毫末細節本也無足輕重，可今夜不同，發生了這樣大的事，若那耳墜的配飾是落在了不該遺落的地方……

思及此，衛蓁脖頸之上浮起一層薄薄的冷汗。

她轉首看向窗外，遠處宴客殿的輪廓森森，猶如一隻沉睡的野獸，俯趴在黑暗之中，透着無盡的陰寒。

**

夜已經過了子時，章華離宮的一處宮殿，燈燭尚未曾熄滅，侍衛們正在搜查着現場，

地上的血迹已被沖刷幹淨，血腥氣卻依舊濃重到難以忽視。

當中一個侍衛，低頭搜查着床榻，一抹細微的光亮闖入了他的眼角。

他蹲下身子，在床下邊緣摸到一物。

“少将軍。”

祁宴在香爐邊，聽到動靜轉過身來。

侍衛雙手将東西呈上。一穗綴着珍珠的流蘇正躺在他掌心之中，一半染血凝固，另一半散發瑩光幽幽。

那珍珠形狀之圓潤，成色之通透，一看，便不是什麼尋常之物。

“小人在那邊的床榻下此物，像是女子身上的配飾，上頭染了血，怕是……與景恪殿下有關。”

祁宴擡手将那其拿起，眉心微微蹙起，“似在哪裡見過。”

“少将軍見過？”

祁宴指尖輕敲珍珠，沉默不語。

傍晚搜宮時的畫面不斷從眼前閃過，最後停留在寝宮之中那一幕，女郎側過面容望向自己，耳畔珠寶光輝明滅，那挂在她耳上仿佛便是這種流蘇珍珠。

他輕聲道：“是她。”

侍衛正欲詢問，祁宴已将掌心阖上，擡起朗星般的眸子，大步往床榻邊走去，“再搜搜，不可能隻有這一處，必定還有其他的線索。”

侍衛抱拳道：“是！”

春雷陣陣，雨落在庭院池塘之上，濺起一圈一圈的漣漪，一夜風雨晦暗，窗下那叢海棠花枝吸水彎了腰肢，折出了袅柔的弧度。

“小姐，小姐？”

衛蓁鬓發汗濕，從夢中驚醒。

疏落的陽光從紗幔透進來，漫過床上人冶麗的眉目。

她面頰和脖頸上全是冷汗，眼中惶惶然噙着水霧，潮濕的長發糾纏着雪白脖頸，唇瓣顯出病态的靡麗，哀豔得猶如一朵快要凋謝的山茶花。

她渙散的視線聚攏，看到了一張熟悉和藹的面龐，是她自小陪在身邊長大的姆媽。

“阿姆……”

田阿姆眼中滿是疼惜，拿起沾水的帕子，輕拭去她額角的細汗。

“小姐昨日淋雨染了風寒，發了一晚上的熱。可是又做噩夢了？”

衛蓁輕喘着。她夢見了昨日在暖殿，景恪往自己身上撲來的那一幕。

昨夜她曾幾度驚醒，視線所及都是昏暗燭光，那暗色如同鮮血，浸滿了整個屋子。

她喉口上下哽動，阖上雙目，在心中告訴自己莫要多想，不過是一場夢，夢中一切都是虛妄。

田阿姆低聲道：“外頭有人在等着小姐，小姐要去見一面嗎？”

“是誰？”衛蓁腦子如同生鏽了一般，轉不動，反應都慢上了半拍。

“是祁宴少将軍，半個時辰前就在前廳候着了，奴婢本想以小姐染了風寒不便見客為由推辭去，可他卻道無妨，執意要見您一面。”

衛蓁混沌的神志，就如燒紅的鐵塊扔進沸水裡，一下清醒過來。

就在她昨夜的夢中：她傷了景恪的第二日，負責調查此事的祁宴，便會親自來一趟說要見她，涉及證據一事，更似是要禀告君上。

夢裡發生的一切，在這一刻，和現實重合了。

“小姐，要去見見他嗎？”田阿姆問道。