景和元年，二月初二，龍擡頭。

長安城的素白尚未完全褪去，宮阙飛檐上殘留的霜雪，在初春稀薄的陽光下閃着冷光。

然而，空氣中彌漫的并非節慶的暖意，而是一種沉甸甸的、令人窒息的壓抑。

皇城内外，巡邏的禁衛甲胄森然，步履比往日更加沉重，刀鞘碰撞的铿锵聲在空曠的街巷間回蕩，帶着一種無形的肅殺。

家家戶戶門窗緊閉，市井蕭條，連朱雀大街上最繁華的酒樓也門可羅雀。

這座煌煌帝都，如同一座巨大的、被無形鐵腕扼住咽喉的囚籠。

鎮國長公主府，此刻成了帝國真正的心髒，亦是風暴彙聚的中心。

府邸深處那間書房，燈火徹夜不熄。巨大的紫檀木書案上，堆積如山的奏報、密函如同沉默的山巒。

空氣裡，墨香、藥味（來自後堂宇文玥養傷的院落），以及一種冰冷的、屬于絕對權力的鐵血氣息，沉甸甸地交織。

元淳并未坐在案後。

她隻穿着一件玄色的常服，烏發用一根簡單的烏木簪松松挽起，幾縷碎發垂落，襯得臉色愈發蒼白，眼下帶着濃重的青影。

數月案牍勞形與朔方血戰的疲憊尚未完全褪去，但那雙深潭般的眼眸，卻比以往任何時候都更加幽深。

她負手站在窗前，望着庭院中一株在料峭春寒中悄然綻放的玉蘭。

花苞潔白，卻透着一股孤寒之氣。

她的指尖，無意識地摩挲着腰間那方冰冷沉重的監國印匣。

“殿下。”

福全的聲音在門外響起，帶着一絲不易察覺的緊繃。

“朝議時辰已到。百官……已在太極殿候着了。”

元淳緩緩轉過身。臉上沒有任何表情，隻有一片深不見底的平靜。

“更衣。”

玄衣很快被侍女捧來。

依舊是那深沉内斂的玄缟織就，寬袍廣袖，線條卻冷硬如刀鋒。九翟冠束住所有青絲，冠上烏金掐絲的鳳鳥輪廓，在幽暗的光線下流轉着不容忽視的威儀。

當她踏出府門，玄甲禁衛肅然行禮，那無形的威壓如同實質的潮水，瞬間彌漫開來。

太極殿内，死寂無聲。

巨大的蟠龍金柱支撐着高闊的藻井，藻井下，黑壓壓的百官如同泥塑木雕，按品階肅立。

人人垂首屏息，連呼吸都刻意放輕，偌大的殿堂，竟落針可聞。

隻有偶爾因恐懼而無法控制的細微顫抖，才透露出這死寂表面下洶湧的暗流。

丹陛之上，盤龍寶座依舊空懸。

新帝元嵩，身着明黃龍袍，站在寶座左側稍前的位置。

他的臉色比前些日子更加蒼白，眼神空洞，嘴唇緊抿成一條蒼白的直線，身體幾不可察地微微顫抖着，仿佛那身龍袍有千鈞之重，随時會将他壓垮。

他的目光死死盯着腳下冰冷的金磚，不敢與下方任何一道目光接觸。

而在丹陛右側，僅僅比新帝低了象征性的半步——

元淳站定。

玄衣如墨，深沉似淵。

她的目光平靜地掃過下方所有低垂的頭顱，那無形的壓力如同最沉重的山嶽，讓每一個被她目光掠過的人都感到脊背發寒。

“有事啟奏。”

元淳的聲音清冽，不高，卻如同冰珠滾落玉階，清晰地穿透沉滞的空氣，敲在每一個人的心頭。

沒有多餘的寒暄，沒有帝王的開場，直入主題，帶着一種掌控一切的漠然。

死寂。

短暫的死寂後，戶部尚書顫顫巍巍地出列，捧着笏闆，聲音幹澀：

“啟奏陛下、殿下……朔方戰後重建，流民安置，軍械糧秣撫恤……耗費甚巨……國庫……國庫已近空虛……懇請……懇請殿下示下，是否……是否加征……”

“加征？”

元淳的聲音陡然轉冷，如同冰河炸裂，瞬間凍結了戶部尚書後面的話。

她的目光冷冷釘在戶部尚書煞白的臉上。

“朔方百姓，家園被毀，親人罹難，十室九空！朝廷不思赈濟撫恤，反要加征？！”

她微微前傾一步，無形的威壓如同風暴般席卷整個大殿。

“戶部無能！連年虧空，貪渎橫行！朕讓你開武庫，征車馬，你推三阻四！讓你調糧秣，運軍械，你敷衍塞責！如今國難當頭，不思開源節流，整肅吏治，反而隻想着盤剝百姓？！”

“朕問你！”

元淳的聲音陡然拔高，帶着一種令人靈魂顫栗的殺伐之氣。

“去年江南鹽稅，三百萬兩白銀，賬目何在？！”

“前年工部河工款項，一百五十萬兩，用到實處幾何？！”

“還有你戶部庫銀，為何連年‘鼠患’不絕？！是老鼠成了精，還是你戶部上下，皆碩鼠？！”

一連串的質問，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸在戶部尚書心頭。每一個字都帶着血淋淋的賬目，每一個問題都直指要害！

戶部尚書如遭雷擊，渾身劇震，臉色瞬間由白轉青，再由青轉紫。