她湊近唐雪，壓低了聲音，一股淡淡的、奇異的幽香拂過唐雪的鼻尖：“我昨日夜探時，聽到那些幽冥府的人提及，明日午時，會有一批‘貴客’前來‘查驗’糧食。帶頭的，似乎是揚州漕運衙門的一位主事。”

漕運衙門的主事？唐雪心中一動。這與她之前的猜測不謀而合——馬千九背後，定然牽扯着地方官府的勢力。

夜色漸濃，柳林中的蟲鳴聲越發清晰。唐雪的心，卻因為碧靈帶來的這個消息，掀起了新的波瀾。一個計劃的雛形，開始在她腦海中慢慢浮現……

日頭已漸漸西斜，毒辣的暑氣炙烤着大地，連空氣都仿佛凝滞了一般，令人煩躁不安。影刃面無表情地站在倉庫前的空地上，任憑豆大的汗珠從額角滑落，浸濕了深色的勁裝。他身後，幾名幽冥府的殺手同樣如雕塑般靜立，隻是偶爾交換的眼神中，透出一絲不易察覺的焦灼。

約定的午時早已過去，那位漕運衙門的“貴客”卻遲遲未見蹤影。影刃的眼角不自覺地抽搐了幾下，牽動着眉骨上那道淺淡的疤痕，使其顯得愈發猙獰。他深吸一口氣，強壓下心頭湧起的煩躁。若非此次行動還需仰仗漕運衙門的印信文書，他絕不會在此虛耗光陰。

終于，遠處傳來了車輪碾過土路的辚辚之聲，由遠及近。一輛裝飾尚算體面的青布馬車在幾名衙役的護送下，慢悠悠地駛了過來，揚起一陣塵土。

影刃眼神一凜，示意手下保持警戒，自己則上前一步，略一抱拳，聲音平穩無波：“恭迎錢大人。”

車簾被一名車夫慌忙掀開，一個身着四品绯色官服的中年男子，在兩名衙役的攙扶下，略顯笨拙地挪下了馬車。此人正是漕運衙門的主事錢如松。他身材微微發福，白淨的面皮透着常年養尊處優的油光，唯有眼底那抹濃重的青黑，洩露了他夜夜笙歌的糜爛生活。當然最引人注目的，還是他左手拇指上套着的那枚碩大溫潤的白玉扳指，在夕陽的餘晖下閃爍着柔和卻刺眼的光芒。

錢如松甫一落地，便被撲面而來的熱浪熏得皺了皺眉，他擡袖擦了擦額角的汗，這才不緊不慢地掃了影刃一眼，語氣中帶着一絲居高臨下的随意：“哦，是影刃統領啊。本官今日衙門裡事務繁雜，一時耽擱了，讓諸位久候了。”他嘴上說着“久候”，臉上卻沒有絲毫歉意，反而帶着幾分理所當然的傲慢。

影刃垂下眼睑，掩去眸中的冷意，語氣依舊恭敬：“錢大人為國操勞，宵衣旰食，我等奉命在此恭候，不敢言九。大人，裡面請。”他說着，側身做了一個“請”的手勢。

方才錢如松下車的一刹那，一股濃烈的、混雜着隔夜酒氣與劣質脂粉的怪味便撲鼻而來，熏得影刃眉頭微不可查地蹙了一下。他心中冷笑，這位錢大人，昨夜恐怕又是在哪家花船上鬼混到了三更半夜。若非他舍得将自己那如花似玉的女兒送入京城，攀上了當朝宰相趙崇恩這棵大樹，做了相爺府中的一名小小侍妾，他又豈敢在幽冥府的人面前如此托大，行事愈發放浪形骸？

隻是，如今大計未成，還需此人配合。影刃将心中的鄙夷與不耐深藏，面上依舊是一副公事公辦的沉穩模樣，引着錢如松向倉廒深處走去。他知道，今日這場“查驗”過後，這些糧食就要通過衙門的碼頭轉移到他出，三日前那兩個不速之客的來訪讓他一刻都等不下去了。