沈霓裳又試圖去拜訪一些當年可能參與過此事後續處理的紫宸司老前輩。然而，這些人要麼稱病不見，要麼便以“年事已高，記憶模糊”為由推脫，更有甚者，在聽聞她的來意後，臉色大變，直接将她拒之門外。

“沈掌令，有些事情，還是不知道的好。知道得太多，對你，對紫宸司，都沒有好處。”一位曾經在刑獄司任職多年的老者，在送客時，意味深長地對她說了一句，眼神中充滿了複雜和忌憚。

沈霓裳四處碰壁，心中的挫敗感油然而生。她平日裡在紫宸司辦案，向來雷厲風行，憑借着自己的能力和太後的幾分青睐，少有人敢如此敷衍她。但這次，她卻感覺自己像是撞上了一團棉花，有勁使不出。那些平日裡對她還算客氣的老前輩們，在提及二十年前的舊事時，都如同見了鬼一般，避之唯恐不及。

這反而更加激起了沈霓裳的好勝心和探究欲。她不相信，在紫宸司内部，真的就找不到一絲關于當年的線索。

夜色漸深，紫宸司内一處僻靜的官署偏廳内，燭火搖曳。

秦孤鶴端坐于書案之後，手中捧着一杯尚溫的清茶，目光平靜地聽着身前一名心腹校尉的低聲禀報。

“……回禀秦大人，”那校尉躬身道，聲音壓得極低，“這幾日，沈掌令幾乎将檔案庫中所有可能與二十年前相關的卷宗都翻了個遍，但似乎一無所獲。她還私下拜訪了王老吏、李司直等幾位當年在司内任職的老人，但那些人都知道規矩，并未向她透露任何有用的信息。”

校尉頓了頓，又補充道：“屬下看沈掌令的樣子，似乎并未打算就此罷休。”

秦孤鶴聽完，臉上依舊是那副波瀾不驚的神情。她隻是輕輕地用杯蓋撥了撥茶沫，氤氲的茶氣模糊了她眼底深處的情緒。

良久，她才緩緩放下茶杯，發出一聲輕微的瓷器碰撞聲，在這寂靜的夜晚顯得格外清晰。

“知道了。”秦孤鶴淡淡地應了一聲，聲音中聽不出喜怒。她擡起眼，目光落在窗外那輪殘缺的月亮上，仿佛在思索着什麼，又仿佛什麼都沒有在想。

那名校尉見狀，也不敢再多言，躬身行了一禮，便悄無聲息地退了出去，将空間留給了這位深不可測的掌鏡使大人。

秦孤鶴的指尖在冰涼的桌面上有一下沒一下地輕點着。沈霓裳的這些舉動，完全在她的意料之中。這丫頭的性子，她太了解了。越是禁止，她便越是好奇；越是碰壁，她便越是執拗。

‘也好，’秦孤鶴心中暗道，‘讓她去折騰一番，碰一碰這潭水的深淺，或許能讓她明白，有些事情，并非她所能輕易撼動的。隻是……謝大人的意思，又當如何呢？’

她端起茶杯，淺啜了一口，目光再次投向了窗外那輪孤寂的冷月。金陵城的夜，似乎比以往更加深沉了。

事實上，關于沈霓裳近日來在司内四處碰壁、卻依舊不肯放棄調查“二十年前舊事”的種種舉動，以及那兩名被暫時軟禁在别院的江湖女子——尤其是那個疑似五毒教前教主月奴後人的苗疆妖女——的詳細情況，早已一字不落地彙集成文，通過最隐秘的渠道，送到了紫宸司提督謝玄的楠木書案之上。

謝玄，這位年僅四旬便已身居高位，深得玄帝信任，執掌着大虞王朝最令人敬畏的監察利器的紫宸使，此刻正獨自一人立于他那間陳設簡樸的書房窗前。

窗外，天色将明未明，東方天際泛起一抹魚肚白，預示着新的一天即将來臨，卻也帶着黎明前特有的深沉與寒意。謝玄的背影在熹微的晨光中顯得有些蕭索，卻又如同一柄深藏于鞘中的古劍，潛藏着令人不敢小觑的鋒芒。

他手中正撚着那份秦孤鶴連夜送來的密報，紙張的邊緣已被他修長的指節摩挲得微微卷起。他并沒有立刻展開閱讀，而是将目光投向了遠處那片在晨霧中若隐若現的巍峨宮阙，眼神深邃，仿佛能穿透重重宮牆，看到那龍椅之上日漸昏聩的身影，以及那龍椅之下洶湧不休的暗流。

‘月奴的後人……終究還是尋到金陵來了。’謝玄在心中輕輕歎了口氣。‘二十年了，有些傷疤，原以為早已愈合，卻不成想，輕輕一揭，依舊是鮮血淋漓。’

他想起了二十年前的那場金陵密會，想起了太子暴斃的慘狀，想起了三大門派掌門或殘或失的結局，也想起了當年為了平息那場滔天巨浪，紫宸司所扮演的那個并不光彩的角色，以及他自己……在其中做出的那些艱難而痛苦的抉擇。

‘霓裳這孩子，還是太年輕了，隻看到表面的黑白對錯，卻不知這世間之事，更多的是身不由己的灰色地帶。’謝玄的目光轉向書案上的密報，‘她如此執着于追查，若不給她一個“交代”，以她的性子，恐怕真的會捅出更大的簍子。但若是讓她查到了不該知道的東西……’

謝玄的眉頭微微蹙起。他知道，有些秘密，一旦暴露在陽光之下，足以将無數人拖入萬劫不複的深淵。