已是晚上九十點的光景，前方的北街卻依然人聲鼎沸。

街邊的燒烤攤和奶茶店裡，溫暖而又明亮的燈光，将食物的香氣和人們的喧鬧，一同潑灑在這街道上。穿着時尚的年輕男女們，三三兩兩地并肩而行，笑鬧着走過。

而與這片熱鬧的世界，僅僅隔着一層鍍了膜的車窗玻璃，黑色的轎車内，卻被凝固的沉默填充。

“我無所謂他身份如何。”喬夏終于開口，“我隻是覺得他怪可憐的。”

她看向窗外，費恩澤所在的那座破敗公寓，和前方燈火通明的街景，像是兩段根本不成套的拼圖被硬接在一起，中間隔着一道巨大的裂縫。

聽到她這樣說，路辰笑了笑。

“你人還挺好的。”

他說這話時，目光并沒有落在她身上，而是看着前方，似乎在評論一件與自己毫不相幹的事。他的一雙眼像兩點寒星，映着街景流動的光，卻沒有任何溫度。

喬夏下意識地摸了摸鼻子，同樣把臉轉向了窗外的黑暗。

好人？才不是呢。

她隻是在做一筆交易，不過這交易的内容，她并不打算和路辰說。

費恩澤固然不值得信任，但她身邊坐着的、沉默如海的男人，也沒好到哪去。她們兩個隻是為了各自的目的，暫時的合作而已，達成目的之後，聯盟自然就會解散。

他跟她不是一個世界的人。

想到這，喬夏又切回合作者的角色，将話題引向正事，談起剛才在靈獸舍裡對那個老闆孫濟水的試探。

商人的眼睛像一架的天平，看到的任何事物，都會被立刻放到秤盤上，衡量出能賺得的利潤和可預估的風險。靈獸魔化，對于他這個行業來講，幾乎是滅頂之災。隻有壞處沒有好處，他主動這麼幹的概率極低。

路辰聽完她的分析，隻是淡淡地“嗯”了一聲。那聲音一如平常，卻讓車内的溫度仿佛又降了幾分。

喬夏本想問問他去的時候有沒有什麼線索，但能感覺到，現在的他對這個話題興緻缺缺。

她沒有追問，隻是耐心等待着他的開口。

不知過了多久，終于，路辰轉動了方向盤。車頭調轉，平穩地彙入車流。

“不早了，我送你回去。”他的聲音平鋪直叙。在沉默了幾秒後，又補充了一句，像是例行公事的提醒，“明天圖書館那邊，我沒時間去。想不想學習，全靠你自覺。”

喬夏乖乖地點了點頭。

估計在他眼裡，自己是把他當司機使喚了。

路辰此刻的不愉幾乎化為實質，像低氣壓一樣彌漫在車裡。她很識趣地沒有再開口。

...

回到了家中，熱水從花灑中傾瀉而下，沖刷掉一身來自犬舍的小狗味道。

喬夏換上舒适的睡裙，坐回到那張舊木桌前。

心念微微一動，空間戒指中那枚冰屬性魔核和二階頭骨便憑空出現。她沒有着急動手，而是将意識重新沉入那本古書之中，細細重溫關于第四道秘術的每一個細節。

确保自己的理解沒有任何問題，喬夏才睜開了雙眼。她拿起一柄慣用的刻刀，懸在那枚頭骨的上方，隔空比劃了幾道，找尋着适合下手的位置。

她屏住呼吸，找準位置後，刀鋒便幹脆利落地落了下去。

沒有絲毫遲滞，冰冷的金屬觸上那塊堅硬的骨骼，發出一聲清脆又沉悶的輕響。她的手腕很穩，刀尖沿着預想中的軌迹緩緩移動，極細的骨屑，如雪沫般落在桌上。

第一道工序的制作并不難，如以前一樣，按照秘術中要求的結構，緩緩篆刻出紋路。最後一刀收尾，喬夏長長的舒了一口氣，眼神卻陡然變得凝重。

手中沾着不少骨屑的刻刀被擦幹淨刀片，放在一邊。喬夏将那枚冰藍色魔核置于一個早就準備好的研缽中，用特制的玉杵輕輕一壓。配合着靈力的擠壓，那顆堅硬的魔核便應聲碎裂，再稍加研磨，很快就化作了細膩的粉末。

她取來一瓶全新且未開封的靈墨，倒出少許，然後用筆尖挑起一撮冰藍色的粉末，小心翼翼地混入其中。

奇異的景象發生了。原本漆黑的墨汁在接觸到粉末的瞬間，立刻被染上了一層碧藍的色澤，絲絲縷縷地向外冒着白色的寒氣，空氣似乎都下降了幾度。

她不斷地重複着添加、攪勻的動作，一遍遍極有耐心。待靈墨與粉末終于充分融合後，顔色穩定了成一種深邃的藍色，喬夏這才換上了一支筆鋒更細的符筆。

她蘸取了這新制成的懸濁液，屏息凝神，将筆尖對準了頭骨上剛剛被刻出的凹槽。

狼毫隻是剛觸碰上頭骨，其上的液體便順着軌迹緩緩流淌，随着喬夏輕柔卻精準的移動，精準地填滿了每一寸凹槽的空隙。

這是一個漫長而極度消耗心神的過程。當最後一筆完成時，時間已經不知不覺，過了零點。