葉子誠曾經也暢想仗劍江湖，詩酒潇灑。隻不過她沒有那般驚才絕豔的功夫，在江湖中碰壁碰多了，也知道自己擅長的還是生意經。

葉家在府城的酒樓産業，葉子誠十分上心，時不時琢磨花式菜色，改良釀造新品美酒，洪樓自然成了她的落腳之處。

葉子誠曾在洪樓中見過這位娘子，名叫向齊，人都稱作向娘子，與丈夫老貫在城郊開了家腳店，從洪樓進貨，在鄉道岔口上賣酒，生意算是紅火。

夫婦二人小有積蓄，但是成婚近十年來沒養活一個孩子，五年前生了一個兒子，好容易才養到兩歲上，一場小風寒，就沒了性命。

有一月月初，向娘子來洪樓結清上月的賬目，再進新的酒回去做買賣。在櫃前愣神之際，耳中飄進來一旁食客的竊竊私語：“聽說了嗎，岘水寺真的很靈驗！誰家那娘子和郎君兩個，整日因為沒有後而幹架，如今竟然生了一個七斤的胖娃娃！”

“是了是了！我也有所耳聞，聽說那金身娘娘好福氣，拜拜她老人家，就能把靈氣帶回家裡去呢。”

“是啊！那某位老爺終于得了龍鳳胎，擺起排場來了！走走走，喝完這杯，我們上他家吃席去！”

也想去湊回熱鬧，向娘子賬算到一半，把背上包裹裡的銅錢一股腦堆在桌上，連連催着掌櫃和夥計快快結清，少的下月來了再補齊，多了就先記在賬上。

葉子誠恰巧經過，笑問一句：“向娘子，你急什麼？買賣急不在這一時，怎麼不坐下吃杯茶？”

向娘子卻神色鄭重，道：“五娘子莫笑我，我也想去見識見識，這岘水寺求子真的這麼靈驗嗎？”

葉子誠搖頭道：“這我不知，岘水寺又修起來了？”

向娘子笑道：“那我便去幫五娘打探打探。”

葉子誠目送着向娘子風風火火地離去了。

下月，葉子誠如期又見到了這位向娘子，卻不是平日裡幹練短打的腳店老闆打扮，而是穿了一整套嶄新的靛青色紗絹衣裙，頭上戴着钗環，耳邊還插了一朵豔色鮮花。

向娘子可謂人逢喜事精神爽，月到中秋分外明，①她遇見葉子誠，湊到她身邊，神秘兮兮道：“五娘，你猜怎麼着，今日我去參拜金身娘娘，竟有位師父說我與娘娘有緣，我這月十五還要去的。隻是功德金支出多，我這月可能要來府城多跑上幾趟。”

葉子誠心中有些疑惑，但是見她這般欣喜，紅光滿面，眼中也帶了生氣的樣子，也不好戳破，含笑聽她說下去，隻囑咐說：“求神拜佛，也要以你們的生活、生意為先，佛祖肯定也不願你們過艱苦日子。”

向娘子笑着應了，隻說不妨事，家裡用度并不緊俏。

臨走時，向娘子起身道别，不巧和洪樓一個小二撞在一起，她系在腰間的玉環撞上了小二拎着的酒桶，竟然把她那玉環撞碎了。

葉子誠連忙道：“碎碎平安，歲歲平安，看來你們是有好事将近了。”

向娘子有些心疼，但是轉念一想，這也算是個好寓意，于是也道：“正是，碎碎平安。”

葉子誠四下環顧，今日她的衣裙沒搭配玉環绶，賠錢還是賠物，她還沒打算好。

葉子誠的侍女拭鏡見狀，十分有眼色地上前，将自己的玉環绶解開，把玉環交給葉子誠。

葉子誠一笑，把玉環塞進向娘子手中，說道：“向娘子，莫要嫌棄，這也是我前日才送給這丫頭作賀禮的，今日酒樓裡人撞壞了你的東西，我這個做老闆的，自然要賠的。”

至于試鏡，回去再送她兩件相當的飾品補償她便是了，這玉環本就是新鮮到手的，拭鏡也沒多少感情寄托其上。

向娘子有什麼不答應的呢？這枚玉環比她的成色更好，她拿在手裡，推脫了幾句，就樂得收下了。

之後葉子誠又見過向娘子一次，她似乎更開心了些，隻說緣分天定，玉環绶好好地挂在腰上。

後面卻沒見過她上府城來，也聽到她家的音訊了。

偶然之間，葉子誠遇到向娘子丈夫老貫的同鄉，來洪樓跑生意，随口問了一句，那人擺擺手，不屑道：“老貫的娘子跟人跑了，還卷走了家中一大筆錢财，他獨木難支，腳店生意無人操持，他應該是回老家了吧。”至于詳細情形，此人也不深知。

葉子誠當時足有十分驚疑，向娘子與老貫也有十年的夫妻情誼，雖不至于說什麼驚天動地、死生契闊，也算是相攜相守的老夫老妻了。

怎麼前些日子還心心念念，為了孩兒去拜神拜佛的向娘子，一轉眼就同人私奔了？

難道求的其實不是和老貫的孩兒？

不過，當時她也并沒有把這件事放在心上，不過是點頭之交，各人有各命，沒準向娘子不鐘意他老貫，馬前潑水，各配鴛鴦了。

自己也隻是和向娘子有生意上的往來，至于人夫婦二人的私事，尤其是錢财上的糾纏，她也不好置喙。