攙扶兄弟起來，陸擇川讓他坐在自己身邊，推心置腹地說：“父皇下旨要我快馬加鞭返京的。”

陸擇洲手按着石階，掌心發涼，“朝堂一切正常啊。”

陸擇川拍了拍弟弟的手肘，“為了扁沚大人的家事。”

陸擇洲扶額，翰林院總領官扁大人的長子扁線是鴻胪寺的外交大使，貫徹執行“大國之臣當小國之主”的政·策·綱·領，向來以氣勢壓倒鄰國，埋下了諸多仇恨的毒根。

扁線出使大宛國，代表蕤瑛帝跟國王要一千匹汗血寶馬充實禦馬圈。對方不舍得給，屁大點的國家，攏共能養幾頭牲口，都奉送給你，家底兒賠進去不說，事後我還拿什麼做“寶馬外交”！

雙方争執不下，武德爆表的扁線越說越狂妄，“扣鎖猥·瑣地羞辱我陸帝國，大宛即行誅滅。”

蔫人出豹子，被擠兌到死路的慫貨忍氣吞聲到一定程度，惡劣結果很難想象。整個使團無功而返地走至大漠深處時，叫一群惡狼野匪屠戮得清清爽爽。

“父皇命我徹查此案。”陸擇川分析道，“大宛國的人不一定下狠手，也有可能知底細的人截胡，趁機挑撥離間。”

“繩倨野大人已離開刑部，剩下的舊班子需要新人哥哥吃力去磨合。”

陸擇川的職場經曆靈活多變，遭受鍛造為基本生存法則。在空中抛來抛去的球，揉搓的是堅韌度。

“我會不遺餘力地深入敵情，還扁家一個公正。”

呆寶寶一對，父皇拿根木棒子，牽條棉線，你倆就紉針。泱泱大國，亡個使節，叫事麼？不是說人家孩子命如草芥，卿老将軍的獨子死在站場上，元兇萬俟單于照舊施虐人間。

蕤瑛帝每走半步，都有缜密謀劃，随着時間的推移，潮湧潮落，暗礁露出水面，年輕人自會知曉真相。

陸擇洲依依不舍地把大皇子送到門外，“李悛武藝高強，讓他到你身邊助力吧。”

“那我就不推辭了。”陸擇川欲走又停地說，“卿烻入太學，我可以常去看他嗎？”

“多加哥哥照顧，我欣喜還來不及，省得小弟顧頭不顧腚。”陸擇洲按捺不住違心地說，“卿兒怕悶，他喜歡繁華似錦的地方。”

目送陸擇川的身影消失于夜霧中，他的身子剛要回轉，右臂忽然發痛，肉乎乎的肢體突地僵硬石化了。草！卿烻還在屋裡睡着，玄武青不把血肉送來的話，怎麼跟男孩交代？

陸擇洲穩了穩心神，開始念咒，以往屢試不爽，今兒邪性，讀了三遍，那隻倒黴的黑色鳥就是不現身。

“玄武青——玄武青，快來！”

呐喊吧，興許還能把赤衡真君招來。不給你坎坷，就不知道勝利的果實來之不易。

一道黑影從天而降，來者仙風道骨，威風凜凜。都這個時候了，主角也該壓軸出場，小兵犢子廢棄不用。

“真君——”陸擇洲失聲大叫，“救我！”

真君攥緊陸擇洲已經失去活動能力的手臂，“我就是為此而來。”

“玄武青在哪兒？”您兩手空空，沒有新鮮的血肉，我的胳膊眼看就要報廢。

“玄武青還在天庭值守。”赤衡真君展袖拂去陸擇洲額角涔涔而下的冷汗。

“……”陸擇洲想說話，可轉瞬間的，右邊的大腿變得麻木不仁，劇痛難忍起來。

“吱呀”，房門從裡面推開，打着赤腳，衣衫淩亂的卿烻跑出來，“太子哥哥，你不去睡覺做什麼，這個爺爺是誰呀？”

“卿兒……回屋去……”陸擇洲險些撲倒在地，幸好被赤衡真君用袍擺擋住，“我在跟師父學氣功。”

“那我就别讨嫌打擾你們。”卿烻給赤衡真君作揖，“請師父費心多教哥哥真功夫。”

赤衡真君慈祥地說：“太子勤學苦練，終究會修成正果。”

門扇合攏，少年留了條縫兒往外偷瞧。赤衡真君一口仙氣拍過去，卿烻飄飄悠悠地躺到了床上。

“真君，小烻體虛，您莫要傷着他……”

“我沒難為小精靈鬼。”赤衡真君提溜着他的脖領子朝天上飛升而去。

“我們去哪兒——”祥雲掠過眼前，陸擇洲看到下面碧瓦朱甍，門楣高挂熠熠生輝的牌匾：“逑婀娜宮”。

空曠寂寞的大殿中央有一口巨大水晶棺，晶瑩剔透的碧水盛滿其中，各色寶石鋪在水底，令人眼花缭亂。

前幾天他檢驗過建設項目的工程進度，怎麼沒查看到這般的房間布置呢？

赤衡真君打橫把他放入水中，目光炯炯地對下面的青年說道：“孩子，忍住，再痛也不要喊出來，此劫難一過，你浴火重生在身後。”

“真君……好像我的手腳都不能動了。”

水質冰冷刺骨，陸擇洲凍到胸口沉悶如石堵，肌肉逐漸消失，蠶蛹羽化成蝶，他卻在羽化成石。我命不由我，誰在改寫？

父皇。娘親。卿烻。他咬緊牙關，閉上眼睛，由着淚水漣漣，親人們的身影飄忽不定……

“我不想死，我不想死，我不想死——我要治理國家，我要和卿兒比翼齊飛……”

死亡的恐懼，肉·體的灼痛讓他昏厥，耳畔的聲音吵吵嚷嚷。

“我兒忍住！”

“我苦命的兒啊……”

“你們把太子哥哥還給我——”