班卓一走，後廚裡緊繃的氛圍頓時松弛了不少，急促的動作緩了下來，互相之間說起了話。

“（英語）天啊，那管家簡直是魔鬼！他到底是怎麼發現的！”

“有錢人真是可怕。”

“他也沒做錯，你們也不想想這是為什麼而準備的？魚鹽會……天啊，真是個中文！”

“解家已經算好合作的了，你沒看到上次那個，偏要吃蓮藕，澳大利亞哪裡來的新鮮蓮藕？！”

“我們人手還是不夠……”

“噓！别聊天了，還不趕快解決問題。”

溫棠見沒人有空搭理她，便想着自己找個角落待着，可後廚裡連個凳子都沒有，這一整個下午她都跟着班卓忙得團團轉，這會兒呆愣愣地站着，還真有點腿酸。

也不知道他們要忙活多久，溫棠隻好伺機而動，趁着他們忙活的間隙趕忙上前詢問。

“額，你好？”溫棠小心地戳了戳一個看上去面善的女生的褲腿，“可以給我一個凳子嗎？”

那女生本來在着急洗菜，低頭就見一名可愛的小女孩正瞪着一雙漂亮的大眼睛看着自己，心頭的煩躁都消散了不少，“哦，我的小公主，你是怎麼進來的？”

溫棠：0.0

她剛剛一直都在這裡的說。

可溫棠的小身高在澳大利亞實在是太豆丁了，再加上方才她一直都不說話，女生又職位低下在試菜時隻能站在隊伍後面，所以都沒注意到廚房裡多了一個小孩。

好在主廚注意到了這邊的情況，忙碌中趕忙騰出手來招待溫棠。溫棠見他急得金色的小胡子都翹了起來，連說不用管她，讓他忙自己的。

溫棠指了指面前都隻被動了一叉子的菜，“我可以把這些吃掉嗎？”

主廚擦擦汗，“當然可以，孩子。”

她早就餓了，方才嘗了一輪菜也才半飽，聞言乖巧地拿起自己的叉子，小小地開始扒菜。

溫棠坐在島台邊安靜地吃東西，那邊繼續熱火朝天，洗菜，拔菜，切菜，煎肉，調味……溫棠眼睜睜地看着他們把這幾道工序重複了好幾遍。

一輪試菜，特别是主菜，他們做出來的一碟分量也必須要跟正式上桌時相同，而且要即時，新鮮，不然火候和調料都會有偏差，因此這其中準備食材的時間都沒有減少一分。

好在廚師們配合默契，不過半個小時一盤熱騰騰的佳肴已經出鍋，最後由主廚握着一根胡蘿蔔親自雕刻，一搓一挑，一隻栩栩如生的小兔子就誕生了。

溫棠剛放下叉子，這盤菜就被推到了她面前。

主廚用毛巾搓了搓臉，“您再試試。”

溫棠：……糟糕，剛剛吃太飽了。

偷偷打了個嗝，溫棠擡起眼睛觀察主廚的表情，抓着叉子一點點下手。

但主廚表情自然，看上去眼裡隻有疲憊。

有人在後面小聲嘀咕：“嘿，我們緊張什麼？這隻是個小孩，絕對沒問題。”

“話說這小孩是誰？”

“不知道，跟那管家一起進來的。”

“估計是哪家的大小姐吧。”

溫棠：“……”

嗷嗚一口吃下，溫棠嚼嚼嚼。

廚師們深吸了一口氣，紛紛伸長脖子，眼裡都是落不到實處的忐忑不安與希冀，就像是賭場裡希望一夜暴富的賭徒。

溫棠：“唔……還是不太對勁。”

現場頓時響起了一片歎氣聲，但隻是一瞬間，廚師們互相拍了拍肩膀，轉頭又重新開始。

溫棠悄悄松了口氣。

呼……還好說對了。

主廚唉了一聲，自己也撈了一勺嘗了一口，“到底是怎麼回事？怎麼偏偏今天的味道不對？”

溫棠也很奇怪，因為企劃案是她寫的，菜單她也參與了制定，她清楚地記得自己當初選擇主菜的時候，就是因為澳大利亞本地有廚師團隊把這道主菜做得很好，而且數十年如一日，玉延會那麼大，正是這份穩定讓溫棠選擇了他們。

又一輪輪回開始了，溫棠吃飽了肚子，站起來消消食，順便觀察廚師們的操作。

她的烹饪課也沒少學，可現場的是比她還專業的廚師，她根本看不出來他們哪裡有失誤，正好最開始她搭話的女生做完了自己的工序，她便湊上前去問了問話。

女生名叫作阿米莉亞，是剛從廚師學校畢業的廚師助理，溫棠湊上來的時候，她還以為溫棠隻是無聊，便一起打發時間。

“小公主你的味覺真是不一般。”阿米莉亞歎氣，“也是，這些昂貴的東西想必你從小就吃慣了，一嘗就嘗出來了吧。”

阿米莉亞是主廚的助理，已經協助主廚做過這道主菜上百遍了，當溫棠問起這次做跟以前的時候有什麼不同時，阿米莉亞堅定地搖頭。

“沒有。一丁點都沒有。”阿米莉亞說完一頓，“如果要說的話，就是阿徹不在了。”

“阿徹是跟了主廚十多年的廚師和徒弟，上個星期跟主廚吵了一架，就離開了我們。”

“主廚總說美食是廚師靈魂的投影，最近主廚因為阿徹的事總是唉聲歎氣，說不定就是因為這個。”阿米莉亞聳了聳肩。

因為主廚心情不好，所以做出來的菜肴有了問題。這顯然隻是找不到理由後硬套出來的玄學答案，阿米莉亞也隻是在開玩笑。

然而第二次試菜依舊失敗。

也許是因為有了幾次對比，溫棠隐隐約約也摸到了幾分他們說的“不對勁”。

就像是湖泊裡混進了一點墨水，不濃卻很突兀。

可一道菜，廚師相同，工序相同，為什麼偏偏今天有了偏差？

溫棠百思不得其解，提出要加入其中幫忙。

“我隻是想看看到底是怎麼回事。”溫棠仰着一張小臉認真道，“這很奇怪不是嗎？不用給我安排核心的活兒，讓我搭把手就行。”

主廚思考了一番無奈答應了，他們确實是被逼入了死胡同，也許外人的觀察在這個時候最能幫助到他們。

有些廚師從很小就在廚房裡幫工，所以溫棠也不算是做小助手的第一人，主廚安排她在屯放食材的角落，給其他人遞送食材。

“不過您必須先把飾品都摘下來才行。”主廚指了指溫棠手上的手表和手鍊，再給她找來了廚師帽和口罩，順便宣傳自己，“我們對衛生是很講究的。”

把手表和手鍊收進口袋裡，小小廚師堂堂登場！

有了靈活的小豆丁，處理食材的廚師們便不用來回走動了，溫棠像隻勤勞的小蜜蜂一樣運輸着食材，她對食材種類的準确認知讓一衆廚師都驚訝了起來，他們本以為隻是陪顧客玩個過家家，見溫棠連牛肉的部位都拿得準确，紛紛豎起了大拇指。

“這可比阿徹當年上手得快多了。”

“唉……阿徹啊。”

“年輕人有熱情也不是什麼壞事，以他的能力，說不定還真能在外頭闖出一片天呢？”

“噓。”

談話的兩人在主廚看過來之前迅速轉身，當什麼都沒有發生過。

溫棠聽到他們的苦笑話，眨了眨眼睛，敏銳地察覺到了什麼。

以前這是阿徹的工作？

跑來跑去到最後，食材都處理完畢，最後隻需要準備最後的藻菜湯。

“就是用來提鮮的。”阿米莉亞解釋，并指揮溫棠把存儲于冰水之中的一小盞藻菜拿出來用小鍋水煮，“隻需要這個留下來的湯就可以，隻有這道菜需要這麼做。”

溫棠認認真真地取鍋取水，一絲不苟地給藻菜加熱到沸騰，然後蓋蓋小火慢炖十分鐘，關火。