初春時節，山澗碎冰浮動，冷風刺骨，馬成龍臉上卻已淌滿熱汗。他擡眼眺望連綿群山，眉宇間透出不安。

車隊在山間緩緩行進，兩側怪石嶙峋，松蘿垂挂，透着幾分險惡。衆人屏息驅車，除了輪毂碾碎枯枝，間或山禽啼鳴外，四周一片寂然。

突然，兩條黑影從路旁竄出，驚得馬匹一陣嘶鳴。待看清攔路的是兩個七八歲年紀、衣衫褴褛的孿生子後，領隊的中年漢子這才松了口氣。

雙生童子并不怕生，其中一人手捧陶碗，直勾勾盯着中年漢子：“糧食。”另一人自他身後探頭出來，好奇張望。

中年漢子哭笑不得：“這年頭兵荒馬亂，俺們自己都吃不飽，哪來糧食給你？去去去，别擋道！”

捧碗童子不退反近，一字一頓道：“糧食！”頗有些讨不到糧食絕不罷休的架勢。

正僵持間，馬成龍策馬上前，目光掃過童子臉龐，問道：“張山，怎麼回事？”

“大東家。”張山趕忙行禮，“兩個娃娃突然出現，把路給堵了。”

如今戰事頻發，流民四起，山中出現乞兒并不奇怪，馬成龍微微一笑，解下行囊，取出兩張餅遞給童子。

“糧食！”捧碗童子搖了搖頭，将陶碗高高舉起，衣袖滑落，露出一截雪藕似的胳膊。

“嘿！小崽子還得寸進尺了！”張山翻身下馬就要揮鞭，被馬成龍攔住。

馬成龍心道：“尋常乞丐哪有這般白淨，兩娃娃究竟什麼來曆，突然至此？”又将童子打量一番，見二人神色坦然，眸光清亮，不似奸邪之輩，不覺心下一寬，吩咐道：“取些黍米給他。”

張山極不情願解開糧袋，舀了小半鬥黍米倒入碗中，卻隻在碗底鋪了淺淺一層。

張山誠惶誠恐看向馬成龍，後者眉峰微蹙：“再倒。”

一鬥鬥黍米倒入碗中，糧袋很快見底，可碗中黍米絲毫未漲，仍是淺淺一層。馬成龍暗暗稱奇，眉頭擰得越發緊了。

就在這時，谷中傳來一聲尖嘯，轉瞬間逼近車隊。馬成龍心頭一凜，将雙生童子拉至車後，大吼：“靠近馬車，小心箭雨！”

與此同時，無數箭矢嘶鳴而來，釘在馬車壁闆上咄咄亂響。

箭雨過後，林中沖出數十名山匪，為首的大漢面若藍靛，發赤紅須，眉心一道刀疤劃至嘴角，模樣甚是猙獰。他策馬上前，厲聲喝道：“來者何人，膽敢闖吾山穴？”

馬成龍借糧車掩護，迅速估量敵我形勢，答道：“小人是楚州商人，往蜀地做些小本買賣，隻因天色将晚着急趕路，不想沖撞了大王，還請大王行個方便，放小人過去。”

藍臉大漢掂掂開山斧，哈哈大笑：“既是路過，某也不為難你們，留下馬車，自行離去罷！”

馬成龍不再答話，暗中打了個手勢，衆人會意，悄悄摸出暗藏的兵器。

自武成王黃飛虎舉家投奔西岐後，朝歌頻頻發兵征讨，城外農戶不堪戰亂之苦，紛紛逃入城中，待到魔家四将圍城，大片田地早已雜草叢生，滿目荒蕪了。

如今西岐境内糧草斷絕，馬成龍奉命到楚州籌糧，返程時探得消息，商兵在官道設卡，過往商客若無路引不得通行，故而改道黃花山，走小路進西岐，不想竟遇上山匪。