“武鄲，有個任務要交給你。”

少年郎被自家長公子這樣注視着，不由得挺直了腰背。

“還記得我們從湖州來的路上有個岔路口嗎？”

武鄲回憶了一下，“記得。”

“好。你先回到那個岔路口，選另一個方向，向南約二十裡有個吳興鎮，到了鎮上直接去軍營，駐軍都尉叫侯勵興，你把這裡的情況告訴他，請他派兵趕來擒賊。”

“是。”

“若是沒有見到侯都尉，就找他的副官張閡。若是他們對你說的話有疑問，你可以告訴他們你的父親曾經是定海大将軍鐘離章麾下的一名副将。他們可能會派斥候探馬先行，你就聽他們安排，跟着都尉或者副官的大部隊同行。”

“明白。”

“如果他們拒絕了你的請求，或者你遇到處理不了的情況就不要在軍營逗留，直接返回湖州用暗号跟洄溯閣聯系後再另做打算。還有，帶上這個。”鐘問策将一支響箭交給他。

武鄲一下子就認出了這個是專屬于長公子的信号彈。“這……”

“會用嗎？”

“會。”

“好孩子，注意安全，去吧。”

“嗯！”武鄲咬牙應了一聲，轉身跳上馬就往來時路狂奔而去。

宮甫君看着少年的背影漸漸消失在東方微白之中，啧啧兩聲，“你還真是操心啊！這個孩子挺機靈的，就是報個信兒的事，能有什麼難度。”

說到難度，他總覺得鐘問策有點兒過于謹慎了。剛剛他就想沖進去将何莊主以及看守的人都打一頓，直接将姑娘們放走，但是被鐘問策阻止了。

“抓住賊人隻是其中一部分，最關鍵的還是将受困者安全救出，盡可能減少無辜者的傷亡。目前我們沒有後援，還不确定他們到底有多少人，周邊有沒有放風的。三個人哪怕動作再快也無法在同一時間制住所有的賊人，貿貿然行動就有可能會引發不必要的混亂，讓個别賊子趁機抓了人跑了或者去通風報信，這些都會讓情況變得更加複雜。而姑娘們現在被關着，暫時沒有生命危險，還是待官兵到來将周邊封鎖後再實行解救比較穩妥。最後待姑娘們都安全了，官兵還可以将她們護送回原籍。後續很多事情不是我們三個人就能做到的。況且，那些姑娘看起來已經心緒不甯、神智不清，我們突然出現肯定會驚吓到她們，而她們有此遭遇也不會再輕易相信三個陌生人、聽我們的安排。若她們反抗的話，你也要打暈她們嗎？若你打暈了一個，剩餘的人會不會反抗更加激烈？姑娘們已經很虛弱了，混亂中我們稍有不慎就會對她們造成更多的傷害。”鐘問策耐心解釋着。

宮甫君反應了好半天終于抓住了一個重點：“……怎麼不信？你長得這麼俊俏，我這麼威武，小牡丹又這麼乖巧，一看就都是好人啊！”

鐘問策聽後笑了。他一笑，宮甫君就更暈了，都沒有聽到他後面的話，隻一個勁兒地點頭，“嗯嗯嗯，對對對，你長得好看，說得都對……對了，那你怎麼不讓小牡丹去最近的府衙報官，這裡是雲炀縣的管轄範圍……”宮甫君沒問完就明白過來了，“難道西弛山莊在府衙裡有内應？”

鐘問策搖搖頭，“我不知道。但是救人要緊，還是小心為上。”

說到府衙，鐘問策心中一沉。去年冬天，被雷子救起後留在大柳樹村的那些天裡，他就複盤過很多次在辰勾城發生的事情。

當時符容收到趙昭楠被找到的消息就率先返回了揚州。而鐘問策去了衙門，李捕頭說審問過車夫，他們的任務就是将女子送上船，其他什麼都不知道。當時府衙人手不足，李捕頭已經在向上面申請調派人手。考慮到救人要緊，鐘問策就獨自登上周家的船繼續去尋找賊人的行蹤，結果船隻爆炸。除了他，船上六名船員的屍體後來被陸續打撈到了。根據周家的調查，其中一名船員的家人莫名失蹤，他很有可能就是被人威脅在船上安裝了炸藥并引爆的人。而炸藥的來源，淩霄和吳家竟然沒有查到任何有用的線索。

鐘問策擡手摸摸自己的左耳，仍然隻有觸感，聽不到任何聲音。

這次的情況不同，受困的姑娘們就在眼前，且不說官府中是否有内應，僅說衙役捕快的身手和行動力就比不得軍隊。若是府衙部署不當有拖延，或者真有内鬼，賊子聽到風聲直接挾持人質跟官府對峙，情況将會變得愈發複雜。錯過了這次突襲的機會再想将人解救出來就更困難了。

此時天光大亮，武鄲去搬救兵，一來一回最快也要大半日。鐘問策對宮甫君說道：“走吧，我們再回去看看。”

宮甫君知道他說的是返回西弛山莊，他們還要找到當時在湖州的另一個殺手，這也是他們來到西馳山莊的主要原因。之前得到消息，那個殺手被人劫到了這裡。宮甫君來之前就有了計劃，附近有個從襄陽城緻仕的官員，由他引薦，他們三人就這麼大大方方地敲開了西弛山莊的大門，在莊裡由莊主何酉枰陪着好吃好喝了三天後就告辭。

在莊子裡的三天，他跟鐘問策都明顯察覺到莊主何酉枰越來越焦慮、越來越不耐煩，好幾次“逐客令”就在嘴邊了卻又生生忍下，這就說明他心裡有鬼。他們的突然到訪确實是令他措手不及，也耽誤了他“原來的計劃”。“敲山震虎”的戲碼做夠後三人假裝離開，果然就看到何莊主連夜出門往郊外跑去。