輪子壓過一顆小石子，車廂的颠簸打斷了胡清莜的思緒。她輕歎一聲，擡手掀開車簾，霎時間，刺眼的綠色撲面而來，裹挾着草木清香的春風灌入車廂，沖散了連日來的沉悶，她喚停了車夫。

胡清莜望着遠處漸近的山影，明明隻需半日便能回到鴻雁山莊，心頭卻泛起一絲說不清的疏離。胡清圖的骨灰壇就在車裡，一切都荒唐的可笑。大哥突然就那麼死了，還死在了他曾經嘲諷過的人手裡。

沒有人對她說過胡清圖死亡的細節，胡清莜也沒有去追問，出現在她面前的就是一個骨灰壇而已。胡清莜問自己，若說全無悲痛，那是自欺欺人，畢竟是血脈相連的兄長；可若說痛徹心扉，卻也談不上。至少，大哥走得痛快。比起生鐵案給家族帶來的滅頂之災，這樣的結局，對她、對鴻雁山莊、對親戚家族而言，未嘗不是一種解脫。

胡清莜走到河邊，河道幹淨，水草豐茂。她蹲下身，捧了水潑在臉上，清涼和濕潤的味道讓她覺得有幾分親切之感。她望着波光粼粼的水面，似乎有很多東西流過，她想了很多，也可能什麼都沒有去想，因為根本不在她的手上。

胡清莜輕歎一聲，正欲轉身上車，餘光卻蓦地瞥見道旁草叢中蜷着一團黑影。她心頭一跳，下意識後退半步，待定睛細看——那分明是個俯卧的人影。

那人動了動，然後，露出了一張熟悉的臉。驚惶的回憶裹挾着慌亂之感瞬間竄過胡清莜的全身。

岩貉望着眼前蒼白着臉卻專注上藥的女子，聲音沙啞：“你不恨我？”

胡清莜将金瘡藥輕輕按在他肋間的傷口上，指尖沾了血。她垂着的眼睫顫動了幾下，“恨一把刀有什麼用？倒是你背後握刀的手……該剁。”聽到他悶哼，胡清莜才意識到自己剛剛不自覺地加重了力道。這個人綁架了她，他們要挾廖景臨，還陷害了流峽派，但冤有頭債有主，若要細算起來，他并沒有傷害過她。可能就像是他曾留給她的那一盞燭台，胡清莜對他也留有幾分感念。

紗布纏到第三圈時，岩貉忽然抓住她的手腕。“能不能……”

胡清莜擡眼，看見他幹裂的嘴唇微微顫抖，卻遲遲沒有下文。她輕輕歎了口氣：“我不會告訴任何人說見過你。”

岩貉的指節這才稍稍松開，喉結滾動了一下：“……謝謝。”話音剛落，人已經陷入昏睡。

疼，渾身都疼，不對，最疼的竟是右手，那早已不存在的小指。十歲那年的記憶随着疼痛翻湧而來——娘猩紅的唇，森白的齒，以及骨肉分離時的鈍痛。

跑，要跑，隻能跑，跑出去才能活命。

“跑——！”岩貉驚醒，混沌的視線在刺眼的天光中逐漸聚焦，這是個陌生的房間。

“嘟嘟嘟”三聲輕叩響起，岩貉下意識地繃緊身軀，轉頭隻見門扉上映着一道纖細剪影，他的喉結艱難地滾動了一下，幹澀的喉間像是塞了一把沙。

“……進。”

聽到自己的聲音，岩貉心中掠過沮喪，終究沒能像她那般，溫雅地道出那個“請”字。

胡清莜推門而入，目光淡淡掃過床榻上的岩貉，端着餐盤進來放到桌上，專心整理着碗筷。窗外鳥聲聲，襯得屋内愈發寂靜。自生鐵案後，鴻雁山莊便如同被抽空了魂魄，即便官府撤了封條，舅舅複了官職，這宅院也再難重現昔日的車馬喧嚣。如今大哥去世，親友遠離，那些熱鬧，已随着骨灰壇一起被埋入了地下。

“這裡是我家，沒人會來，你且養着。”

岩貉猛地擡起頭，幹裂的嘴唇顫抖了幾下，最終隻擠出兩個字：“抱歉。”她不會知道，這兩個字如此艱澀，差點兒去掉了他半條命。

胡清莜手中的筷子微微一頓，随即搖頭輕笑，“你有什麼可道歉的。”她将粥碗遞到他面前，看着他的眼睛，“是我大哥自己做的事。”雖然官府已經将生鐵案盡數推給了魈陽門，連帶着江湖上那些暗殺偷襲的罪名。外人或許信了，可她心裡始終懸着個疑影，隻是已經到了這步田地，真相還重要麼？她看着粥面上升起的熱氣，忽然覺得，有些事就像這熱氣一樣，看得見，抓不住，不如就讓它散了吧。

岩貉接過瓷碗，溫熱的米粥不緩不慢地滑過他幹裂的唇，滋潤着灼痛的喉，最終化作一股毫無負擔的暖流沉入腹中。這感覺莫名讓他想起眼前的女子——他從未遇見過這樣的人。

他知道她是流峽派的弟子。江湖上習武的女子他見得多了，有淩厲如刀的，有潑辣似火的，更多的是那些唯唯諾諾的侍女、賣笑姬。可她不同，她的溫和像是初春的小河，看似柔軟卻暗含韌勁。

岩貉的思緒不由飄回綁架她的那段日子，雖然她也迷茫失措、會流淚哭泣，但是卻一直默默承受着，直到差點兒被老何侵犯，她才露出幾分驚懼惶恐。他至今記得她當時破碎的眼神，他不敢細想，若是自己晚到一會兒，會不會，她就再也不是她了。

“你的手……”