雲簪颔首：“此事便交給孫卿和禮部尚書李大人操辦。對了，李大人的長子應該比朕小不了幾歲，不論是否适齡，務必放入遴選之列。”

“……”孫衍幾年紀大，差點跟不上雲簪的想法。随之，他記起雲簪幼時的頑劣。這五年來拘得她太狠，如今趁機反擊了麼？

“臣一并轉告李大人。”

雲簪見他匆匆而去，莞爾一笑。

待目光落回眼前的奏折，又收斂笑容。美麗青春的面龐上雖平靜，卻藏着一雙暗含悲傷淚意的眼眸。

她所擁有的一切，随時間過去，心理年齡上來，皆成為束縛她的囚牢。

袁雲昭被麻姑領進殿，跪于殿中央：“陛下恕罪，臣隻是……”

“起來吧。過來。”雲簪令她近前，“再近些。”

袁雲昭心驚膽戰地站到她半臂距離，偷偷觑去。

雲簪：“坐。”

“臣不敢。”袁雲昭跪了下去，面上沁出大顆冷汗。

雲簪虛扶她起身，再次道：“坐下。朕教你怎麼批折子。”

“啊？”袁雲昭不敢置信地直視過去，對上雲簪幽深如墨的黑瞳，又慌忙垂下。

“你無需看上面寫什麼，隻用朱筆在這地方寫個‘閱’字。”雲簪把朱筆塞入她手心，“寫吧。”

袁雲昭膽膽顫顫寫完一本，見雲簪遞來第二本，便接着寫。

待五本過去，她忍不住問：“陛下，不用看這些内容嗎？”

“看了。”雲簪側眸，“你沒看嗎？”

袁雲昭臉倏地一紅：“陛下讓臣寫什麼，臣便寫什麼。”

“你是聰明的。”雲簪隻道，“接着寫。當是練字。”

袁雲昭大起膽子，一連寫二十本，直至手腕酸痛，便問：“陛下，為什麼本本都隻寫‘閱’字啊？”

雲簪勾起唇角，平靜地看她：“清儒把你放出來，說明你作為朕的替身已經足夠出師。但是，他沒有讓你達到袁雲昭本該有的标準。”

袁雲昭知道這話在諷刺自己無才無能，咬緊了牙關。

雲簪：“六部遞上的奏折已經由六部尚書詳閱，而這些批語不是他們獨行決斷，全部經孫丞相審閱議定後再寫批語。

對于朕而言，孫卿的理政想法利國利民，與朕所求一緻。既如此，寫個‘閱’字足矣。”

袁雲昭稍松口氣，思忖道：“這樣講，孫大人不就是權傾朝野……”對上雲簪幽深眼眸，捏緊筆杆跪下，“臣知錯。”

“話沒錯。但是，不該說出口。”雲簪彎身拿過她手中朱筆，在最後一本上寫“閱”字。

“起來吧。孫卿忠君愛國，日理萬機，身體已大不如從前了，對他要多存敬意。”

“是。”袁雲昭發現自己根本不了解雲簪，即使暗中模仿她的言談姿态，應對他人時的反應也是天差地别。

“陛下，為何讓臣做這些。”

雲簪沒答，領她出了太極殿，對菽嬌道：“奏折送去左丞衙門。”

菽嬌應是。麻姑想領走袁雲昭，被雲簪一眼攝住。

雲簪：“麽麽，你去宮侍監尋掌宮姑姑淮葉。她知道該怎麼做。”

麻姑彎身：“是，陛下。”她睨了眼默不作聲的袁雲昭，低聲吩咐黍離和稷姜兩句，趕去宮侍監領罰。

雲簪步入木工坊，頭也不回道：“跟來。”

袁雲昭踏入一地木屑的殿宇，震驚于丈長見方的大木盤上擺放座精雕細琢的木制郡城。上面房屋井然有序，街道間小木偶人栩栩如生。

“陛下，這是……”

“朕親手雕琢的郡城。”南旋府綠風郡。

雲簪目光落在當中一處庭院，想必這五年來，母親和父親應該在那平靜生活。

“你來看看這個。”

袁雲昭看到一座乾坤殿木模，隻是沒有加頂蓋。殿上還立着一位位朝臣木偶，面目神情各異。

“陛下，您……”

“驚訝？”雲簪拾起最前頭的木人，遞過去，“這是孫卿，像不像他？”

“像。”袁雲昭望着面容闆正、衣袍紋理清晰的木偶，“陛下簡直是……鬼斧神工。”

“這是家傳手藝。”雲簪放回木偶，看着這些朝臣人偶，斂起容色，“你想學朕，可能效仿朕在朝堂上枯坐五年，隻凝視他們千篇一律的面孔和衣袍？”

“臣不敢。”袁雲昭趕緊跪下，心思被洞察，冷汗浸透衣衫。

“朕不太明白你的心思。但朕知道你想要什麼。”雲簪悲憫地看着她發頂那支相似紫钗。大慶朝不避諱，便是皇家衣冠钗環，民間都可效仿。

隻是，袁雲昭已經把目的明晃晃戴在發髻上。她有野心、膽魄，甚至小聰明，卻沒有與此相匹配的智慧。

“下去吧。下不為例。”

“是，陛下。”袁雲昭跌跌撞撞奔了出去。

到出宮的甬道上，風一吹，才感覺衣衫都濕透了。

木工坊内，雲簪輕歎了聲：“出來吧。”

楚讓悄無聲息地落在殿内壁角：“主上。”

“有消息嗎？”雲簪凝眸望去。

楚讓搖頭：“屬下再去探。”

“嗯。”雲簪等他離去，拿起郡城木模裡——院子中央的“一家三口”全家福雕像，輕輕地撫摸父母的小人偶，“下月初八，你們會趕來給女兒梳笄，加簪嗎？雲簪，想你們了。”

眸光落空，隐含傷意。

*

初六日的夜半，雲簪迎來一名渾身是血的隐衛。

“陛下，太上皇車架出南旋，在洛川江口遭人伏殺，與東暹王雙雙跌落洛川江。現，下落不明，生死未知。”