（上篇：凱旋夜宴）

慶功宴的蓮花燈将宴會廳染上琥珀色，十二名努比亞戰俘擡着鑲綠松石的檀木箱跪倒在地。

财政大臣阿普列舉起酒杯："陛下一月破十城，用努比亞人的血染紅了尼羅河，此等功績當銘刻于卡納克神廟！"

曼菲士斜倚王座，指尖挑起箱中綠松石項鍊，"他們的弓箭手拉弓時手抖得像篩谷婦。"少年法老将寶石抛擲到愛西絲腳邊，"倒是王姐身上的香氣，比捷報更提神。"

愛西絲正為塞芮斯擦拭嘴角蜜漿的手指微顫，她俯身拾起項鍊，雪松與蓮花的混合幽香從袖口漫出，"待王弟閑了，教塞芮斯拉弓可好？"

"好啊，等小崽子能拉開弓弦……"曼菲士突然傾身，鼻尖距她耳墜僅半寸，"王姐便用這香為我的戰甲熏香如何？"少年明亮的琥珀眼眸帶着笑意，溫熱的氣息掃過她頸側的紅瑪瑙耳環，愛西絲睫羽輕顫着偏頭，臉頰泛起神廟壁畫也難繪的绯色。

塞芮斯在乳母懷中抛玩金勺，清脆的撞擊聲驚醒滿室旖旎。首席祭司适時搖響聖鈴，"敬獻聖舞！"

十二聲聖鈴驟響，凱羅爾被推進宴廳的刹那，粉色蓮花額帶上的珍珠簌簌而落。侍女将她按跪在地，異邦少女金發間粉蓮與藍眸輝映，似尼羅河破曉的天光。

"這便是王弟的新寵？"愛西絲瞳孔驟縮，赭石粉染紅的指尖嵌入掌心，"倒比努比亞進貢的孔雀清麗。"

曼菲士權杖敲擊地面，震得凱羅爾耳畔金鈴亂顫，"過來。"

當少女踉跄靠近時，少年法老突然拽她入懷。凱羅爾掙紮間打翻石榴酒，殷紅汁液浸透曼菲士的白亞麻長袍，"野蠻人！放開，我不是你的戰利品！"

"野蠻？"曼菲士擒住她揮來的手腕，戰繭摩挲着雪色肌膚，"埃及的日輪下，萬物皆是法老的所有物。"他指尖纏繞一縷金發湊近眼前，"這金發……比西奈半島的金礦更耀目。"

愛西絲捏碎的石榴籽濺上衣裙，塞芮斯突然啼哭，她借着安撫幼子垂眸，将聖甲蟲護符攥得嵌入掌心。