塞芮斯無聲地握住母親顫抖的手，"三日前神廟占蔔，聖甲蟲爬出了'雙日同輝'的軌迹。"他擡起與曼菲士神似的琥珀瞳，"母親，王兄需要您。"

愛西絲猛然轉身，破碎的鏡片映出她斑駁的面容。"備船。"她将法老印戒套上塞芮斯拇指，"告訴伊姆霍德布，七日後，新日将臨。"

（下篇：權杖重握）

議事廳的青銅燈盞爬滿蛛網，愛西絲指尖劃過沙盤上西奈半島的溝壑，最終停留在巴比倫城。

"這幾年征戰不斷，如今埃及兵力已不足鼎盛時半數。"她擡眸掃過伊姆霍德布蒼老的面容，"如果傾巢而出，隻怕鄰國趁虛而入。"

"王妃說的是。"老宰相的權杖在地圖上的西奈半島畫圈，"這次營救王和凱羅爾王妃，隻能智取，不能強攻。"

愛西絲沉吟片刻，"割讓西奈半島一事先不要答應巴比倫，他們不敢要曼菲士的性命。"她扯下手腕上的藍寶石墜，"給赫梯國王送信，請他送一位王子來與我聯姻，他會作為我的丈夫一同統治下埃及。不過我要赫梯三萬鐵騎借道米坦尼，直搗巴比倫城。"

烏納斯神色驚愕，"王妃要犧牲自己？"

"犧牲？"愛西絲忽然輕笑，"用聯姻拖延赫梯對埃及的野心，用曼菲士的命吊着那些老貴族的忠誠，再用塞芮斯的王位穩住民心——這一切都是為了埃及。"

晨光恰在此時照亮愛西絲美豔的面龐，伊姆霍德布驚覺昔日無憂無慮的小公主已經成長為果斷狠辣的女王。老宰相渾濁的瞳孔泛起水光，"老臣即刻修書赫梯，全埃及百姓都會記住王妃的仁德！"

愛西絲抱起塞芮斯置于王座，又将法老權杖強塞進兒子掌心，"明日昭告上下埃及——塞芮斯王子将暫代法老之位，直至阿蒙神重歸尼羅河。"

陽光穿透彩窗落在塞芮斯發頂的金蛇冠上，小王子沉默地凝視沙盤——他手中權杖投下的陰影落在西奈半島，像一柄懸于命運咽喉的匕首。