（上篇：無嗣的陰影）

底比斯王宮的議事廳仿佛被尼羅河的濕氣浸透，沉悶得令人窒息。

曼菲士王斜倚在黃金王座上，琥珀色的眼眸深處沉澱着難以言喻的疲憊。他修長的手指無意識地摩挲着冰冷的鷹首扶手，目光掃過階下泾渭分明的兩派老貴族。

“陛下，”一位胡須花白的上埃及大貴族率先開口，聲音帶着憂急，“凱羅爾王妃…神智時好時壞，恐難誕育嫡嗣。嘉芙娜王妃雖蒙聖眷，入宮三年亦無所出。埃及的王座，不能長久懸于無嗣的陰影之下啊！”

話音未落，對面另一位同樣年邁、但身着樸素亞麻長袍的貴族立刻反駁，聲音沉穩卻有力：“塞芮斯王子已十歲，聰穎沉穩，乃尼普祿多王之嫡子，愛西絲王妃所出，身負純正王室血脈！且其母治理下埃及八年，政通人和，足證其母系賢能！當立塞芮斯為王儲，穩固國本！”

“立王弟？！”

“另娶新妃？！”

兩派貴族頓時如沸水般争執起來，唾沫橫飛，将本就沉悶的空氣攪得更加渾濁。

曼菲士王閉上眼睛，額角隐隐作痛。凱羅爾那瘋癫癡傻的面容、嘉芙娜那日漸不耐的幽怨眼神、還有後宮那些塗脂抹粉、卻無法讓他心動的貴族女人們…如同走馬燈般在他眼前晃動。

八年了，下埃及在愛西絲手中安穩如磐石。還有塞芮斯…那個眼睛像極了自己的孩子…或許她一直留在下埃及，沒有答應去赫梯，是因為心底深處…對他還存着那份舊日的情意？

“夠了。”曼菲士王的聲音不高，卻瞬間壓下了所有争論。他坐直身體，琥珀色的眼眸深處掠過一絲決斷的光芒，也藏着一絲不易察覺的、連自己都未深究的期待。

“傳令，”他的聲音在殿堂中清晰回響，帶着不容置疑的帝王威儀，“即刻遣使，以最隆重的儀仗，迎愛西絲王妃與塞芮斯王子，歸返底比斯王宮！塞芮斯王子…聰慧仁厚，當為王儲，由本王親自教導。”

幾乎是同一時刻，遙遠的哈圖沙王宮，籠罩在一片奇異的喜慶與蕭索交織的氛圍中。

米坦尼公主的嫁妝車隊綿延如長蛇，鮮豔的彩綢與金銀珠寶在陽光下刺眼奪目。

伊茲密王站在空曠的廊柱下，背對着喧嚣。他身着赫梯新婚禮服，銀發束于象征聯盟的紫金環冠之下，身姿依舊挺拔如雪松。

然而，冰藍的眼眸卻空洞地望着庭院角落，那裡曾短暫地綻放過來自尼羅河的藍蓮。

他手中無意識地摩挲着一個蓮花耳墜——那是愛西絲唯一留給他的飾物。

侍從恭敬地提醒：“陛下，米坦尼公主的花辇已至宮門，儀式即将開始。”

伊茲密王的身形幾不可察地僵硬了一瞬，指尖深深陷入耳墜冰冷的金屬中。

他終究…沒能等到那株倔強的藍蓮。

無嗣的壓力、貴族的逼迫、盟友的需求，如同一張無形的巨網，将他牢牢縛住。

他閉上眼，喉結無聲地滾動，最終，隻化作一聲微不可聞的、消散在風中的歎息。

“知道了。”

他轉身，臉上已覆上屬于赫梯王的面具，平靜無波，走向那場沒有靈魂的聯姻盛典。

（下篇：榮耀歸來）