“……我之前就說過了，你一點也不笨。”

池野淡淡一笑：“我曾遇見過一位老師，他教導我走過了人生中最艱難的時刻。這也是促成我決定來當教官的動力。”

海水很羨慕：“好好呀，那我們以後可以一起去看望他！”

“……可以一起去祭拜，他過世了。”

男人望見她的怔愣，不由伸手輕輕拍了下她的胳膊，“但他老人家是壽終正寝，也不算太遺憾。如果沒有老師，我現在可能已經堕落成屍族了。”

海水松了口氣：“謝謝他老人家……謝謝池老師的老師！所以說嘛，你也有祖師爺愛着呀，我為什麼要居高臨下地同情你，好像我過得很好一樣。”

見池野沒有流露出什麼傷心的表情，海水還算放心：“不過我的确是還好啦。陽光，空氣，藤曼，螞蟻……世界上的一切都在愛我，我也在他們眼裡長大。還有很多很多愛我的人，兆星，海夏，萬百，侃公主……”

她躲躲閃閃地瞥了他一眼：“——還有某人。有的吧？反正！誰對我好，我也會回報着對他好的。”

池野被那目光看得心熱，卻搖了下頭：“錯了，你都是先對别人好的。”

海水覺得老王八蛋簡直是莫名其妙。她邊回問，邊很自然地坐上了魔動車的後座：“……哪有？”

“事實如此。”

池野喜歡這份不自覺流露着的親近。男人也走到車旁，給海水仔細地戴好頭盔。反正這裡隐蔽、不怕被人看到，他便伸手把她的碎發别到耳後：“你足夠好、又在我身邊，對我來說，就是最好的事了。”

真奇怪。之前剛開學那會兒，小樂在宿舍客廳裡說起年級評級賽的事時，也這樣幫她别過頭發。那動作因為來自光風霁月的少年，所以令她懵懂、悸動、緊張、在意，隻是淺嘗辄止，就已經過分澎湃了。

可現在，池野這樣對她，她卻覺得理所當然、又滿心歡喜。被堅定選擇的感覺密密麻麻地纏繞在耳後的皮膚上，如同傾瀉了滿腔滾燙的糖漿。

海水不嫌這熾熱恐怖，反而甘之如饴。燎原之火從她的脖頸燃燒上臉，便是指尖帶出的一片晚霞。

佐以男人足夠直白的話語，海水不好意思聽、又不知道該怎麼回，就用鞋尖作怪地踢他褲腳，一下又一下，不肯接這一茬。

反正他們倆相處的時候，總有些話說得明白，也總是有些不明白，兩人都已習慣。

——再者，即便話語本身止步，難道領會的意思也一定停滞不前嗎？

池野發現自己開始有點愛屋及烏地喜歡聯邦城了。因為這裡一到秋天就肆虐的風，總能把女孩的氣味送到自己鼻間：木質的、植株的、混合塵土的、棉麻制品融合了體溫的——名叫海水的味道，沒什麼香味，卻悠長熱切，随風而來、搖身一變，就成了能夠俘虜池野的主人。

——因為這恰到好處的風兒總能烘托起某種氛圍，把兩人吹出豐沛的泡泡。他們一樣缺少至親關愛、又生于被人避諱的暗系沼澤，卻又因為彼此的存在，一旦彙集便能折射出七彩的快樂。

于是，魔動車載着登對男女，駛出了一道情投意合的留痕。

……

樂神望本就沉浸在深切的失意中了，所以在路過從大門回宿舍的必經之路——運動場時，他并沒有想要駐足參與熱鬧的意思。

盡管心底的某個聲音一直在質問樂神望：為什麼别人的家長都想來運動場看看自己孩子的魔法成像，而他的父母卻隻顧去找汪副校長呢？明明他的成像投影在運動場十分顯眼的位置，是自己最滿意的一組影像，還被其他許多家長圍觀着看。

……他難道還不是其他家長都為之贊歎的好孩子嗎？是不是因為他還不夠好，所以父親母親才不願意多看他一眼？

就是在這樣怅然若失的時候，樂神望看見了人群簇擁着的海水。

雖然她看上去隻是站在邊緣的角落，旁觀着吵嚷的人們，但敏銳的直覺告訴樂神望，那群人其實都在不覺間把海水圍成了中心。

大概是因為糟糕的事集中在了一起吧：父母的失望，自己的内耗，汪湫洧的指責，外來的風波，一切不順心都在這時候紛至沓來。一定是因為如此，他才會這樣落寞而壓抑地沉浸在痛苦之中，進而産生這樣不該“慶幸”的想法：

“好在”，她的身邊也像他一樣，沒有人陪。

總是和很多不同的人都能相處得來的奇妙女孩，卻沒能在校園開放日這天等到身邊的親人。好像至少在這一刻，他們擁有着相近的孤獨。

樂神望剛這樣卑劣地想了下，便見女生走到了更加隐蔽的角落處。他的神情難得恢複了些輕松，出了會兒神，剛準備上前去，同她打個招呼、說點什麼，卻在瞥見另一道身影的時候怔住了。

原來，經過改裝的魔動車悄無聲息地停駐，緘默的騎士早已低調地來到公主身邊。

樂神望便見原本神情還有些低落的女生擡起頭來，與男人說話，沒說上幾句就被人逗笑了、又紅了臉，伸手打了他一下。

那動作是有點力道在的，姿勢也不夠優美，沒展現出多少嬌羞的少女情态，但樂神望莫名就從中看到了一種信任。與海水平時誇贊自己的外貌、跟自己玩鬧時都不同，那更像是一種沉穩的缱绻，不必廣而告之、也夠令人心安。

似乎“小樂”隻是她在平常生活中的錦上添花，可這個叫做池野的男人，既不那麼出挑、也不容易接近，反而能做她雪中的炭。

樂神望靜靜觀察着海水的神色。總是嘻嘻哈哈的可愛小狗、忠實夥伴，明明眼睛都隻會亮晶晶地看着自己的，現在卻有了專屬的拍檔。

她沖那人露出一個坦然而生機勃勃的笑，嘴角輕揚，舒展又自在。

樂神望想，是因為自己近日不順、一時無法消化這麼多負面情緒嗎？所以才希望小水這樣的笑是對自己綻放的，生出這樣古怪的念頭。

——所以才突然迸發出了偏離軌道的渴慕來，并不出于男女之情的本心，卻似乎隻能用這種形式來表意。

……大概是太痛了，所以才會渴慕一點本不需要的愛吧。

望着離去的幸福魔動車，樂神望睫毛微眨，不願承認自己無理取鬧的惡劣。

定是神也在憐惜這驚世的美，于是少年每垂一次眸，聯邦城便會飄落一穗破碎的傷心。