“他确實如你所說同王馨玥聯手，但證據空白，也隻能止步于猜測。”卿如意猶豫片刻，還是将事實擺在他面前，“所以沒辦法對輕鴻下定論。”

“尋不見歹人，辭緣，你的一番話，便無法證實。”卿如意試探着看向少年，“也就是說，我雖知道輕鴻絕非善類，但輕鴻拿你當擋箭牌使這句話站不住腳。”

辭緣眸色一沉，一切都在他的意料之中，但他必須這麼做，日後奪權和當下一時之快，他必須拎清孰輕孰重。

但結果盡顯，他沒有辦法做到全然不在乎。

辭緣沉默幾息，抿唇擠出一個好看的笑：“弟子明白，師傅能為我做到這些，我已經很知足了。”

卿如意舒出一口氣，他還是乖巧懂事的。

“無論如何，你的傷定然和他脫不了幹系，畢竟你倆同在一處。辭緣，我信你。”

卿如意不自在地摸了摸脖頸，吞吞吐吐道：“不僅僅因為你是我相中接班人，還有你的品行。至少你知道自我懲戒，他卻連我禁足的命令都視若無睹。”

他握緊了拳頭，心中焦渴，占有欲順着血液流淌，将他一滴滴榨幹，又好似本就貧瘠幹涸的土地，祈求春澤。

不夠，僅僅是對比，遠遠不夠——

“為師對你這個徒弟甚是滿意。”卿如意耳尖泛紅，光是誇這句她都不好意思了。

辭緣掌心一空，心中蕭瑟。

她撓了撓臉頰，飛快瞟了眼少年，隻當他是受寵若驚而安靜：“我這是誇你，你可不能一時驕傲失了本心，以後可要好好為我複興昆曲。”

“還有就是，一日三餐不可怠慢，身體畢竟是你自己的。再說了，讓别人憂心多不懂事啊。”

“一日為師終身為父，我可擔心得緊，還是好好用膳吧。”卿如意當下便出了房間，傳喚下人。

辭緣獨自守在房中，黃頁踩于足下，貪念如狂風叫嚣，卻始終找不到可以栖息的樹林。

他看着滿紙“如意”，隻覺得快要瘋了。

如意如意，叫他怎麼如意？

*

“碧桃，我聽阿爹說府上要來客人，少了盆花栽子啊。”卿如意接過碧桃遞來的紙條，仔細核對一番，果然出了纰漏。

碧桃撓撓眉心：“分明是要取代原先園林裡的花兒，數量擺那兒呢，怎麼會少？奴婢這就去看看。”

外頭天色尚早，卿如意也不急，她點着下巴，說來也怪，卿德甫也不肯告訴自己客人詳細身份，但定然是非富即貴。

而且那客人喜愛鐵線蓮過度，他阿爹有意讨好，急着采買。她正好要外出定制新的昆曲戲服，幹脆将這活兒攬下。

一隻雪白的鴿子劃過天際線，柔軟的羽毛輕輕觸地。

它繞着相府飛了幾圈，卿如意思緒也跟着牽遠——什麼時候這附近還有鴿子了？

她看着鴿子撲棱翅膀，融入遠方蒼穹，漸漸縮小成為一點，直至徹底消失于東方。

彼時碧桃正納悶，明明盆數一樣啊，到底哪裡出錯了。

“碧桃姐姐。”

碧桃聽聞有人喚自己，見到是輕鴻，略微詫異：“你怎麼不去練曲兒？後日就要選角了。”

輕鴻嗽了幾聲：“偏生這幾日不讨巧，為着旦角一事憂思過度，傷了心神，以至于感染風寒。勞煩碧桃姐姐替我帶幾味藥材。”

碧桃想了想，覺得也不是什麼大問題：“成，好好唱，小姐她可看重後日競選呢。”

輕鴻苦笑着遞出一片紙：“這是我老家那邊流傳的方子，時間太緊，若是用了尋常藥材，沒個七八天療程好不了，碧桃姐姐也知道我的難處，有勞了。”

小丫鬟接過藥方，沒咋往心裡去，當下一番客套便分道揚镳。

輕鴻獨自一人回到假山，其後正藏着少了的那盆花栽子，映着花的眼中劃過一絲狠。

哪有一直禁足的道理？别以為他不知道知州府受罰的事情，師傅她就是對自己起疑了。

他辭緣本事也是大極，不知用了什麼法子就讓師傅偏聽偏信。

如若自己輸了此次競選，說不定就徹底要成為喪家之犬，被趕出卿府，正中辭緣下懷。

輕鴻抱起花盆，趁着無人放回原處。

花朵略微凋謝，他冷笑出聲：“師弟，可别怪我不仁不義了。”

你死我活，有你沒我。