賀光和善的面具僵硬了一下。

他的目光轉移到趙瑛臉上。

出衆的美貌，柔弱無助的少女，如果送進城主府，城主會相當滿意。

趙瑛躬身說：“求大人幫我和姐姐嫁到城主府，做個女仆也好，這樣父親就不用那麼辛苦了，他腿腳不好，已經不适宜遠行經商了。”

“那新房子呢，你不建了？”賀光的話裡聽不出語氣，和他這張臉一樣無懈可擊。

趙瑛垂頭喪氣，很可憐地說：“我想建的，可是們的錢遠遠不夠，如果賣了我和姐姐，也許就夠錢建新房子了。”

賀光有片刻的遲疑，這一刻，他的正義感還是打赢了逐利的心。

“我的船隊今天馬上要啟程去采石，你和你姐姐、你父親可以跟我們一起去。”他輕聲道，“我會支付你們一些綠松石，你們帶去北方能賣一個好價錢，賺到的錢足夠你建新房子，給你弟弟娶妻。”

趙瑛沒想到賀光居然會主動說出這種話，真是天大的好消息，她正在愁怎麼找機會混進采石隊伍，他居然自己大發善心提出了這個建議？

“真的嗎？那太好了！”趙瑛說。

莊塗随時在觀察趙瑛的行動，這會也看明白情勢，馬上下跪就磕頭：“太感謝了，謝謝賀光大人，謝謝賀光大人！”

他一跪下，趙瑛和趙真也馬上跟着跪下了，父女三人看起來如出一轍的安分守己。

賀光看他們，遲疑自己怎麼生出了這樣反常的同理心。

不過兩個女人和年邁的父親，掀不起多少浪花，給她一點掙錢的機會也無妨。

“起來吧，跟我走。”賀光說。

三人跟着賀光走出他的宅院，一路往江邊碼頭上走。

碼頭上停着六條木闆船，每條船上都坐了大約十個人。碼頭上有幾個壯年男人正在往最大的那艘船上搬運罐子，幾個陶罐都蓋着蓋子，還用黃泥封住了蓋子的邊緣，這樣可以避免行船颠簸把罐子裡的東西撒出來。

賀光把一路牽來的小羊交到一個男人手裡：“把我的羊看好。”

那男人把小羊抱起來，看着賀光帶來的三個人，“大哥，她們也一起去嗎？”

賀光給男人使了一個眼色，示意他不要多嘴，然後摸着羊頭對趙瑛說：“這是我的船隊，你們上船以後不要多問。跟着商隊走，不會少了你們的好處。”

趙瑛三人頻頻點頭稱是。

賀光看着莊塗哆哆嗦嗦地爬上船，兩姐妹上船之後謹小慎微地靠坐在一起，姐姐一直警惕地把妹妹護在懷裡，确認這一家人都是沒經曆過什麼大風浪的人，才轉頭去吩咐手下的人行船。

打頭的大船放下風帆，木槳下水，江上的風将船身漸漸送入江心，後面的五條船也跟上頭船，揚帆起航。

抱羊的男人上船後，坐在船尾一直抱着小羊，免得船行遇浪颠簸，羊掉進水裡。

趙瑛分辨方向，她們沿着大河一路向東，這是往長江下遊的方向去。

順流的船行得很快，船雖然大，但是很簡陋，連個蓬都沒有搭，吹風吹的人透心涼。賀光坐在趙瑛邊上，随時觀測水面動向。

隻有他們這艘頭船上放着貨物，後面幾搜都是空船。趙瑛碰了碰賀光的手肘，小聲問他：“大人，那些罐子裡的是什麼？清水嗎？”

賀光眉頭一蹙，視線落到趙瑛攀着他的手上，語氣不太友好：“與你無關的事不要多問。”

趙瑛縮回了手。

賀光說：“帶你們上船已經是破例，等回程以後，忘掉今天見過的所有人和事，就當你沒有來過這裡。”

再開口雖然僵硬，但帶着一些溫度，賀光看着趙瑛被風吹紅的眼說：“江上風大，容易頭疼，把帽子戴上。”

趙真幫趙瑛把鬥篷上的帽子戴起來。

趙瑛原本噤聲了，但賀光說的後一句話給了她提示，似乎是可以從這個男人嘴裡挖出一些信息的。他的确是一個沒有縫的蛋，但她不是蒼蠅，是錘子。

她像燃起希望，語氣帶着雀躍和期待問：“我們要去的地方遠嗎？”