十月的汴京已是有些寒涼。冷風吹打着街邊的老樹，帶來令人厭煩的水汽。禦路上，行人裹緊長衫步履匆匆。街邊小販手腳不停地收拾着攤上的貨品，不時擡頭望去。

最近邊外不太平，連帶老天爺也心情不佳，總要落些苦雨，給人心頭再添一絲煩憂。

一片枯葉随風飄蕩，輾轉來到墨竹腳下。她彎腰撿起那片葉子，原來是被蟲食走了葉肉，這才抵不住寒風落将下來。

墨竹将葉收入袖中，擡眼看向頭頂嶄新明亮的匾額，冷笑一聲，扭身朝府内走去。路上洗掃的下人避她如蛇蠍，目光左右閃躲着不肯與她對視。墨竹扣住袖中的殘葉，眼中沁出絲絲寒意。

叢葉隐秘之處，便是鏡園所在。青色小匾上的字已看不太真切，老舊的園門虛掩着，門前兩塊光滑的石墩孤零零地矗在地上。墨竹皺起眉，剛要推門便聽見賀嬷嬷那有意壓低的沙啞嗓音。

“你們幾個動作快，快把箱子擡回去，墨竹馬上就要回了。”

箐蘭從屋中抱出一床被子重重地摔進箱中，沖着本應守門的兩個婆子急聲道：

“快搬走吧，掩在最裡面。”

墨竹先是一呆，随即馬上想通了關鍵。她一把推開園門，厲聲喝道：“放下！”

她快步上前，推開兩個婆子，使出渾身力氣掀開箱蓋，将被子丢在地上，雙膝跪在地上不斷在箱中翻找。

“官家賞給娘子的那兩塊狐皮呢？！”起伏不定的胸口昭示着内心的怒火。墨竹猛地擡頭，眼中寫滿了恨意。

箐蘭提起唇角勉強解釋：“在呢，在庫裡放着呢。”

墨竹抓起箱中墊底的那張牛皮狠狠丢下：“娘子的嫁妝都是我親手整理的，那兩張狐皮與這張牛皮放在一處，待去了平夏便要給娘子做冬裝用的。如今怎的隻剩了這幾張皮子？！”

“是不是二娘子又來了？！”見箐蘭不說話，墨竹立馬提高聲量。尖銳的聲音刺得人耳朵生疼。

賀嬷嬷趕忙捂住她的嘴。

“墨竹丫頭，小點聲！娘子夜裡學習夏語，白天還要習禮，方才歇下，可不敢吵醒她。”

賀嬷嬷朝箐蘭使了個眼色，二人一同将墨竹架到園門邊。

“邢嬷嬷剛走，那人就來了。箐蘭給她端茶被她擡手打翻，叫嚷着箐蘭的身份不配伺候她。娘子便……自己起身給她端茶……”賀嬷嬷握着箐蘭紅腫的手，眼中到底滾下淚水。

“娘子怕她再尋理由蹉跎我們幾個，便叫我們退下了。沒一會兒便讓我去庫中搬來放皮子的箱，那人将裡最好的兩張狐皮揀了才帶着人走了……”

“原本想着……娘子嫁出去就好了……可是……如今這般境地……”

賀嬷嬷壓抑的哭聲和着凄厲的風聲不斷傳入墨竹耳中，她将眼中熱意逼退，趁箐蘭替賀嬷嬷拭淚，頭也不回地朝外跑去。

賀嬷嬷大驚：“墨竹！”

“墨竹姐姐定是去找二娘子了！”箐蘭急道。

“快、快攔住她！”賀嬷嬷顧不上許多，連忙叫箐蘭去追。自己則胡亂擦了把臉，朝正屋奔去。

賀嬷嬷第一次見到孟珏的時候，她隻有六歲。清亮的鳳眸小心翼翼地藏在錦緞後，一眨不眨地看着她。雙頰微微凹陷，磨得發亮的袖口隐約露出青紫的痕迹，細弱的身型還比不上她久病纏身的孫子。

孟家太婆躺在床上，親手将孟珏交至她手。

“春兒……你是我…從江甯府…帶來的……你的品性我清楚……”

“玉娘聽信癡言…不喜她……本以為有了钰兒她能收斂幾分……”張敏年方不過四十二，容貌竟已十分枯槁。如老樹般幹澀的手輕輕撫過孟珏蠟黃的小臉，緩了好一口氣才又續道。

“二郎性情奸滑…不成大器……珏娘自生下至今……他連抱都不曾……”

“…若是大郎還在……”張敏眼底微光浮動，眼角滲出晶光。

孟憲自幼跟在開國侯身邊，得麒麟玉士荀徽教導，年方十五便已是朝中的一員猛将。可惜天妒英才……

張敏思及此處，淚終于滾落下來。

“如今這般…珏娘兒就隻能拜托您了……若您能答應老身…老身在此……”說着，張敏便要起身，朝賀嬷嬷拜去。

“敏娘，敏娘！”賀嬷嬷連忙将孟珏放在床上去扶張敏。

“娘子這是要折煞老奴啊！”賀嬷嬷強忍着替張敏拭去淚水。

“敏娘千萬别這樣說。若不是娘子慈悲，我那漢子怕是一個月也撐不過。如今老奴孤苦伶仃，若能照顧小娘子，那是老奴的福氣。您放心，老奴會将大娘子當親娘子對待，不會叫她無依無靠。”

賀嬷嬷緊緊握住張敏的手，掌心不斷傳來溫度将張敏冰冷的手捂熱。張敏看着賀嬷嬷，渾濁的眼透出一絲光亮。

她從枕下摸索出一塊如冰般澄澈的玉佩放在賀嬷嬷手中，将孟珏抱在懷裡。

“我們珏娘……要好好長大…太婆會在天上……保佑你平安喜樂…一生順遂……”

平安喜樂，一生順遂。

賀嬷嬷撫摸着孟珏枕邊的玉，眼角又滲出淚水。

娘子的命，怎就這麼苦？

“賀嬷嬷？”沒等賀嬷嬷開口，孟珏便已睜開了眼。她一向淺眠，心中又惦着事，躺在床上也不過養養眼、緩緩腿罷了。

她坐起身，纏着紗布的手輕輕拭過賀嬷嬷的眼角，輕聲道：“嬷嬷怎的了？發生什麼事？”

賀嬷嬷回過神，眼含憂愁地看着将将及笄的娘子。

“墨竹丫頭……”

孟珏綁發的手一頓，略顯無奈地說道：“不是叫您趕快搬走嗎？”

賀嬷嬷面露愧色。

“是老奴不好。怕像上次那樣被墨竹發現，便叫箐蘭填床被子湊數。誰料墨竹丫頭腳程實在快，左右一耽擱倒被她撞了個正着。”

“上次東珠的事兒墨竹定是記下了，沒等老奴說完便跑了出去。我叫箐蘭去追，可到現在也沒見回來……”

孟珏點點頭。她将玉佩系在腰間，快步走到書桌邊。将成堆字帖挪開，翻出一個鎏金的檀木盒子，取出一張絹紙鋪在桌前。

賀嬷嬷不明就裡，但也沒出聲詢問，目不斜視地替她研墨。孟珏文不加點，筆不停辍，眨眼功夫便寫完了兩張。一張收于袖中，一張遞給賀嬷嬷。

“嬷嬷，您拿着去外院尋孟甯，就說這是永和公主上疏禮部的表章，煩他明日上朝時呈于陛下。”