獨孤家對男女一向不分内外，獨孤清華又是家中嫡女，她的馬車自不比普通官家娘子簡單。各種孤本絕冊整齊地擺在車壁的凹槽，通體雪白的玲珑盤擺在檀木小幾，窗邊的小爐不見明火，鶴頸銅壺卻冒出袅袅清氣。

獨孤清華攜孟珏走上車，掀簾卻歉然一笑。

“哎呀，芙蕖這丫頭，怎麼沒将棋子收收好。”獨孤清華将散在車墊上的子收回盒中。“路上無聊，我便教她下棋。可是這妮子太過憊懶，總是教不會……”

獨孤清華指着桌上的殘局：“隻這一招破角我不知教了她幾次。”她撚起一粒棋子往盤上一擺。

“你瞧瞧，這棋怎地下得？！”

孟珏伸首去看，白棋戰事已定，黑棋無論如何都已不能破局。所謂破角，大抵是守住陣地不被吃透的意思吧。那麼……

她從盒中探出一枚棋子，在獨孤清華探尋的目光中落了下去。

“這步如何？！”孟珏看向對面。“如此白棋為了保住這一角必須要應黑了。”

獨孤清華眸光微動。

“白棋在這隅投入太大，若是叫黑跑出去，損失就更大了。所以它下一步隻能走這兒，而黑則是繼續防守，落在這兒。”

孟珏垂目，一人雙執對弈。當手中最後一子落完，白棋已失了先，被黑棋奪了勢。

“獨孤娘子，依你看，此法可行？！”孟珏擡起頭，目中光華流轉，曜曜奪人。“黑雖破不了角，但總歸沒叫白棋盡數擄獲，幾番交換也留下了幾目棋。外勢遼闊，黑棋占先，未必不能求和。”

獨孤清華盯着盤上的棋勢，手中的白子轉了又轉。終于，她朱唇輕啟，朗笑道：“孟娘子，你居然如此便解了我思慮許久的招……”

獨孤清華撿起方才孟珏落的幾目棋，手指點了點影響白棋棋勢的那處斷口。

“若你不應題目，轉而攻入白棋腹中，那麼不消去應下角的白棋，黑棋切斷白棋首尾，你便能直接獲得勝利，不需要再與白棋做争了。”

孟珏掩面愧笑：“原來是如此破局的嗎？倒是我愚笨了，竟未看到那處疏漏。”

獨孤清華臉上笑意漸深。

“比起投機取巧，我倒更喜歡你這種腳踏實地的解法呢。”她收起棋盤，取出兩隻杯放在幾面。“孟娘子學過棋藝？”

“兒時太婆教過一些，皮毛而已。”孟珏并未謙虛，張敏去的早，她沒能學上什麼東西。除了記憶中僅存的幾盤棋，剩下的，便是太婆留下的那幾卷棋譜了。

孟珏嘲弄一笑。或許她該感謝孟甯，如此憎惡太婆的一切，以至于連他最得意的棋都棄之敝履。不然那幾冊孤本殘章又怎會落到她的手上。

“那便是自學成才了？”清亮的茶湯斟入杯盞，孟珏伸手去端，獨孤清華眼風自然掃過了她卷起毛邊的衣袖。

“很艱難嗎？”溫熱掌心輕輕覆在她微涼的手，孟珏淡然一笑。

“他們已經盡力了。”

獨孤清華指尖一扣，将孟珏的手放在膝前。

“再怎麼也要有件騎裝才是。”她轉頭吩咐。“胡叔，轉道先去翠衣坊。”

孟珏連忙阻止：“獨孤娘子，這怎麼可以……”

“添妝。”獨孤清華緊緊握住孟珏的手。“比之不及萬一。”

那雙美目寫滿了不容錯辨的憐惜。倏然，一股潮熱湧上孟珏雙眼。她猛然低下頭。

“隻是連累肖大人要在外多等些時辰了。”

聞言，獨孤清華不自覺看向印在窗幕上的身影，眸中露出一絲柔光。

“那便隻好拿我與他自幼相熟的情份壓一壓他了。”獨孤清華狡黠一笑，再次端出棋盒。

“時辰還早，對弈一局？”

孟珏撿出一顆子。

“那就請獨孤娘子手下留情了。”

——

待車輪停下，孟珏剛好投子認負。

“獨孤娘子，珏娘受教了。”

獨孤清華嗔道。

“孟娘子如此天賦，倒叫我這深浸此道的人掩面羞愧了。”

獨孤清華從袖中摸出一方帕子拭去額前細汗。

“孟娘子棋風穩健卻又不乏犀利之色，若得名師指點，我可下不過你。”

孟珏笑道：“不過是些小聰明罷了，獨孤娘子過譽了。”

獨孤清華搖搖頭，指着方才孟珏險些翻盤之要點。

“拜翁翁之名，我幸拜玄清大師的指點，算是他的半個弟子。雖未得他老人家的真傳，但平日對棋也頗為自得。孟娘子棋風之清正，棋路之高遠，已是我生平見之少數了。”

說着她便拉起孟珏的手要與她複盤此局，不想窗外卻傳來叩聲。

“娘子，翠衣坊到了。”

二人這才察覺身下的馬車不知何時已停了下來。

“瞧我，一時興起竟忘了正事。”獨孤清華輕面露遺憾地看向棋盤，車外芙蕖繼續道。

“娘子，龐家大娘子和七娘子現正在坊中。”

獨孤清華眉頭微微蹙起，孟珏感覺到從自己的手上傳來的一股力道。

今日也不知是怎的，先是左仆射之女獨孤清華，如今又來個樞密使家大娘子……

孟珏心中自嘲一笑，也不知是福是禍了……

獨孤清華似乎察覺到孟珏心中的不安，朝她投來一個安慰的眼神。

“高平郡主性子孤高清傲，算不得什麼難相與的人，你無需擔憂。”

孟珏點點頭，反手握住獨孤清華，二人相攜入坊。琳琅绮羅中，孟珏一眼便望見了那位光華四射的高貴女子。

龐錦君自然也注意到了獨孤清華。身側的龐七娘依舊擡着一匹緞子細細念叨着，她皺眉，出聲打斷：

“獨孤娘子。”

龐七娘這才發現坊内又進來兩人。她緊随龐錦君，螓首低垂。孟珏隻覺一抹嫩白自眼前閃過，龐七娘一襲綠襦，細若美瓷的脖頸如冰似雪，櫻唇也似獨凜雪中的寒梅清豔妩媚。仿如細柳的腰肢被娟帛挽起，透着說不出的楚楚風姿。

那實在是一個過分瑰麗的女子。一身容華絲毫未被身旁那高高在上的郡主所遮，反而顯得她窈窕纖細，我見猶憐。

獨孤清華攜着孟珏來到龐錦君面前欠身行禮。