“右舷五百米！有人接近！”

“這個節點…？”

“别開火，是甚平！”

高大的鲸鲨魚人随着一道水柱落在莫比迪克的甲闆上，禮貌對親切招呼他的白胡子海賊們點頭。

“在下前來拜訪白胡子老爹。”

“啊老爹他—”

嗖——

冒着火的影子從甚平火燒雲的眉毛前飛過，噗通一聲墜入海。

“艾斯落水—！”

“那缪爾！”

“老爹，都說了要注意角度啊！”

甚平還沒來及多看一眼被他的同族兄弟撈上來的年輕人，就被身旁的海賊們熱情迎到表情有一絲尴尬的白胡子身邊。

“哦、甚平，你小子怎麼來了。”

白胡子在自己的椅子上坐下，舉起酒壺，遮住自己兒子們調侃的眼光。

“白胡子老爹，在下前一陣聽說有一名頗有實力的海賊想要與您争鬥，且接連出現在白胡子海賊團的不少屬島。隻是在下過去探查時，島民說您們已經戰鬥過了，萬分抱歉沒能幫上忙。”

甚平盤腿在白胡子的椅子前坐下，雙手接過巨大的酒碗，對着王座上的男人敬過後飲了一口。

白胡子：“你有心了，不過那小子沒破壞什麼。他追着莫比迪克跑，就是想挑戰老子咕啦啦啦！”

甚平有些意外，聽出對方在‘挑戰’一詞上加重了語氣:“這樣嗎？現在他…”

白胡子對着他們身側不遠一指，甚平轉頭看去，正好看到剛才被撈上來的‘艾斯’，還濕漉漉的，黑發像海帶一樣黏在頭臉上。

這位白胡子的挑戰者帶着點喪氣的神色，湊到了坐在船舷旁的一位年輕人身邊。

“艾斯、咳咳。”

“啊…記得慢慢呼吸烏諾…”

浸泡海水帶來的脫力還沒散盡，艾斯癱倒在烏諾身旁，身上被披上了重重的皮毛大衣。

自己是火做的其實很快就能烘幹，也不會着涼，反而是毛邊蹭在臉上癢癢的，讓他打了幾個噴嚏。

甩甩腦袋，還沒開口他就被捧住臉頰，軟乎乎的舌頭舔了他幾口。

烏諾被海水鹹澀的味道弄的呸呸幾聲，身旁立馬傳來衆海賊的大叫——比如大嗓門的四番隊隊長。

“喂喂喂幹什麼啊小烏諾！”

“艾斯你這家夥！”

“也跟哥哥我親昵啊！上次是我撈的艾斯呢！”

烏諾吓了一跳，懵懵地看向米哈爾，她短暫的老師無奈解釋，但效果一般。

“一般我們會用毛巾，烏諾。”

“烏、烏諾、知道，但、但…清理…”

“艾斯可以自己清理，對吧艾斯？而且你是女孩子…”

“可…咳咳、”

艾斯比了個大拇指，抹了抹臉甩了甩毛，用能力把自己弄的幹幹爽爽，順便把烏諾烘暖的外套蒙回她頭上。

一團綠撲騰了兩下才冒出來一個腦袋兩隻手，烏諾把外套團巴團巴抱在胸前，把腦袋埋進去不吭聲了。

“烏諾？”

“…”

喚了幾聲，她都不動彈，變成苦惱皺巴的一團。艾斯皺起眉頭，伸手搓了搓烏諾的耳廓。

遠遠剛剛還在嚷嚷的衆人見此場景也紛紛閉上嘴——比如莫比迪克的廚師長。

薩奇心痛，他們不是故意讓她感到混亂的，薩奇想去安慰妹妹，但他和妹妹中間隔着黑桃的船員們。一想到等到艾斯挑戰的結果出來都會如此，他就想跳海。

才又張開嘴，後腰就熟悉地被槍管戳了一下。

“别嚷嚷了，她不頭疼我都頭疼。”美麗的武士蹙着眉，神色是與話語相反的認真。

衆人一時間不知該說什麼，直到一個木梳落在縮成一團的女孩腳邊，打破有些不适的沉默。

烏諾動動耳朵，擡起頭，剛剛才撈艾斯上來的魚人隊長擰着衣服裡的水，沒看向這邊，語氣平淡。

“魚人族也會清理保養親近之人的鱗片，人也會互相梳頭發，拿掉衣服上蒼耳什麼的，都差不多，叫喚什麼？”

不知道她聽沒聽懂，不過烏諾的注意力明顯轉到了别的東西上。

她拾起手感很有趣的木梳嗅了嗅——魚和海的味道、還有泡泡糖。玩了一會兒上面貝殼和海藻的花紋，她爬起身跪坐，有些生疏地開始梳艾斯亂甩完還到處翹的頭發。

圍成一圈疊一圈的人都屏息看着中心的女孩比起梳頭，更像是在給艾斯做造型的動作，然後——

“啊啊啊妹妹笑了嗎！！我沒看錯？？”

“那缪爾混蛋——！耍帥的家夥…”

“也給哥哥我梳頭吧！烏諾！”

甚平收回視線，不太理解自己剛剛都目睹的是什麼東西。白胡子在月牙胡下咧咧嘴，對着甚平困惑的臉大笑。

“在下…能跟他、他們聊聊嗎？”

“咕啦啦啦很有意思吧？”

他的孩子們很好，他們也會是的。

即使還要一段時間。

-

已經一個月了，艾斯沒說加入，也沒說不加入，隻是對着白胡子提出挑戰。

一天一次，不多不少。

黑桃的船員們堅持隻要他們還是黑桃海賊團一天，就會跟随艾斯到最後。

艾斯忙着挑戰時，白胡子海賊團同意讓丢斯帶着幾個船員呆在烏諾身邊，隻是數量不能多，他們自然不會允許所有黑桃帶着武器聚集到甲闆上。

她和艾斯不太出醫務室，馬爾科也還在時刻關注她被震傷的肺，确保不要留下後遺症。不過隻要艾斯休息好了去挑戰，她就一定會去甲闆上看二人打架。

白胡子海賊們隻要烏諾出現在醫務室之外就會好奇圍過來，丢斯有時候會覺得自己像某種甜甜圈的餡料一樣被夾在中間，幸好，那些家夥們也沒有強行要做什麼。

偶爾和身旁的某幾位隊長說說話，交換些問題與答案，一來二去倒也熟悉了些。

“所以你教她說話啊？難怪她叫你老師。”

“額、差不多吧…說話認字…”

“她多大了yoi？”

“不知道，不過和艾斯小時候就認識了，所以他們應該差不多吧。”

“以前沒人教她這些嗎yoi？”

“這不是我們該透露的。”

烏諾不怎麼在乎他們就在附近說一些關于她的話題，眼神專注，視線裡有白胡子，有艾斯，有周圍其他船員的反應。

那種眼神總讓丢斯覺得毛毛的，沒有波瀾，無法看透，就像真正的狼——那雙眼睛在無比耐心地評估着你的從頭到腳。

你就是知道它在想什麼，但是不知道它在想‘什麼’。

烏諾大部分時間都是這種眼神，至少面對不是艾斯的人是這樣的。

“除了第一次，她都沒有繼續跟着艾斯挑戰老爹了呢。”

哈爾塔借着比兄弟們偏小的身材優勢擠開他們，坐得離甜甜圈的中心近了點，随着灰發女孩的目光看向…又被打飛的艾斯。

這次還好，隻是撞在船舷上。

丢斯也不知道為什麼，甚至米哈爾都不知道。烏諾那護犢子性格，就算艾斯掉水裡都沒見她跑過去，他們也很驚奇。

“隻攻擊、頭，沒用，艾斯。”

“我知道了…”

再次癱倒在她旁邊的艾斯翻了個身，汗水涔涔地躺在甲闆上喘氣。烏諾捧着他的腦袋低下頭，蹭了蹭他的鼻尖。

“可惡啊…”

遙遙還是能聽見某些海賊酸得發綠的低語，但穿過那些，他聽見了他們的疑問。

他不打算回答，即使他知道答案。

烏諾隻是…知道他是個野孩子。打架是他交流的方式。

他從山賊和混混那學會了髒話，從瑪琪諾那學會了蹩腳的禮儀。能讓他快速弄明白人這種複雜生物的方式就是打架。

一個人如何面對他的對手，如何出拳，劈刀；他們如何行動，有什麼習慣，就像一種舞蹈。也許人和人的暴力也是一種語言。

仔細想想，薩博和他隻過了一招，然後就默契地一起打了别人；路飛單方面被他踢飛過，然後他自己爬回來；烏諾咬傷他的手臂，半頭野牛後他們沒有真的打過架。

上次那個叫甚平的魚人拜訪時和他切磋，不用多言就知道對方是個好家夥——他們戰鬥後分享了一杯酒。

現在輪到白胡子了。

烏諾的腦袋擋住了大部分的藍天白雲，她在嚼他的頭發。明明是狼卻像羊吃草，也不怕咽下去黏在喉嚨上，艾斯把她的腦袋推開些，手又被抱住啃。

也對，她沒玩具咬有一陣了，艾斯歎了口氣，犧牲了自己的手指。

“喂，艾斯，她小時候沒人教說話yoi？所以語言障礙？”

心裡咯噔一下，雀斑青年挺身而起，防禦性地擋住烏諾，轉向馬爾科：“她沒問題！隻是學得慢而已，薩、有人教過她！”

馬爾科擡起手掌，好讓這隻小刺猬或者河豚收收火：“我沒說她有問題yoi，隻是如果她确實錯過了接觸語言的年紀，那就說得通了。”

艾斯：“…什麼意思。”

馬爾科：“人腦發育的時候，錯過接收語言，學習語言的年紀——差不多六歲之前吧，那部分功能可能就萎縮了yoi。”

結合她的狀态，馬爾科也能猜出來。大概烏諾的童年接觸狼和野獸比人多吧。

在艾斯再次炸起來前他補充道：“也不是就學不會了，就像你說的，既然有人教過，隻是慢一些而已yoi，她現在不是交流的挺好的？”

“我也是偶然在哪裡讀過，如果你們想，我之後可以再去找找那本書yoi，也許可以多想些别的辦法教她。”

艾斯愣愣地點點頭，在烏諾啊啊叫喚兩聲後将手臂遞過去給她咬。

說真的，烏諾一輩子都沒法把詞連成串他都無所謂。不過馬爾科還有米哈爾交流着經驗與技巧，讓他心裡升起一股毛乎乎的感覺——也許烏諾咬到了他的麻筋。

第二天，他主動走出醫務室，不是為了挑戰，而是找薩奇要了塊炖湯的骨頭給烏諾。

而見到她像狗一樣流着口水，在骨頭上磨牙的樣子，也沒人說什麼。

哦，他們也說了，說下次要的話提前說是給烏諾的，廚師們好在骨頭上多留點肉。

第三天，不愛吃藥的烏諾受夠了苦苦的藥片，拒絕了馬爾科遞給她的紙杯。所以不死鳥給他們帶了火腿卷。

嘎嘣的脆響讓烏諾整個人僵了一下，不敢置信地捂住嘴，看向露出得逞笑容的四皇副手。

不過她沒試着殺了他，或者把他的菠蘿頭發薅了。所以這讓艾斯想起來薩博，把藥混在肉粥裡喂給烏諾後，軟軟地被她咬了一口。