高唐宮，庑廊下。

春風拂面，本該醉人，隻是前夜宮變驚破了宮人的膽，阖宮上下不敢多作一聲。

愁雲慘淡，籠罩了三宮六苑十二司，連吹在面上的風都格外蕭索。

皇帝負手而立，手心裡握着一把他曾經送出去，最終又回到他手裡的匕首。

宇文鴻從外面匆匆進來，眉頭擰在一起，已經皺出幾道深深的刻痕，他深深拜倒：“戾太子已經按照陛下的安排收殓，後日卯時從南門出，葬儀一切從簡。沿途和送葬隊伍裡的暗衛已經埋伏好，隻等皇後現身。”

皇帝點頭：“隻能這樣，且看皇後是否還念母子之情。”

他語調極沉，隐含一分諷意，分明是不覺得皇後會出現。

宇文鴻垂頭不語。

“你說，皇後是會逃出燕都，還是藏在我們眼下？”皇帝問，字斟句酌，似乎已經思量了很久，“雖然你們都說皇後會逃，但我總覺得她不服輸，她一定會等待時機，找我賭最後一把。”

宇文鴻和衛國公鬥得多，卻很少和皇後交鋒，現在想起皇後也隻有一個模糊的印象——

一個端坐在寶座上，戴十二金鳳冠的女人，她的性格更是無從論起，隻好繼續沉默。

皇帝也想起這是問錯了人，微微一哂：“如果葬禮不出現，就往她前些年經營的善堂裡細搜。北漠如何？”

宇文鴻起身道：“北漠人詭計多端，逃了那個少司祭，少将軍背後中了一槍，叫他們搶了回去，如今不知死活。

他們逃離的安排很有章法，借用了各處間人的渠道，這決不是一日之功。他們早有異心，即使沒有皇後作亂，也會趁着聖壽作亂。”

皇帝道：“祖宗幾代耕耘，開疆拓土，到如今，除了北漠，其餘小國皆不足為慮。我早有打算，一旦收攏權柄，就要秣馬厲兵揮師北上。

北漠也清楚這一點，他們昨夜跟着皇後作亂，就是要攪混這一池水，好為他們占得先機。”

宇文鴻提醒：“危星閣提回消息，北漠大軍整裝待發。”

皇帝說：“早知有這一天。點檢東、北兩大營，叫兵部戶部準備糧草，嚴加防範。”

宇文鴻：“是！”

說完了正事，秦岷終于忍不住問：“有鹭娘和小易的消息嗎？”

宇文鴻沉默。

秦岷阖眼，手中攥緊了烏黑的匕首，虎口微痛：“還沒有他們的消息嗎？”

宇文鴻勉強答道：“招貼的畫像沒有人來指認。今天才搜了東半城，明天搜完西城，或許會有結果。”

皇帝歎氣：“告訴劉緒，不搜西四坊，先搜酒樓客棧，再搜這兩個月來新租出去的整潔小院，還找不到，就找我拿一紙手書，去搜燕返閣。鹭娘說是不愛奢華，其實忍不了髒污，也不肯暫時委屈了自己。”

宇文鴻心道有理，答應下來。

皇帝又道：“她家傳寶刀一定随身攜帶，哪怕用布帛纏了，那麼長的物件也顯眼。再加上這一條。”

宇文鴻幹脆利落地點頭：“是。”

樁樁事情千頭萬緒，既然已經和皇帝禀明，他就要離開再去安排，皇帝卻突然叫住他。

“昨夜動亂無眠，把事情安排下去你就回府歇一歇。”皇帝格外體恤，話裡又有幾分怅惘，“宇文，你我都不是二十幾歲的年輕人了。”

宇文鴻不由一怔。

十年前的初見恍如舊夢，他由秋白鹭引薦，在放鹿莊見到了劍眉星目，豐神秀逸的秦莊主。

宇文鴻看向愁眉深鎖的帝王，忽然長歎了一口氣：“她既然是自己走的，心裡一定有成算，不會出事。隻要人沒事，山長水遠，總有相會之期。說不定哪天，她的氣就消了呢。”

皇帝沉沉地盯着他，最終還是什麼都沒說，隻擺擺手叫他走。

宇文鴻走了。

皇帝看着宇文鴻的背影消失，忽然喃喃道：“他也許知道鹭娘在哪裡。”

皇帝扶在青漆的柱子上，疲憊地想：也許隻是知道她打算去哪，也許隻是……但他們是朋友，宇文不會出賣她。

宇文鴻說，也許哪一天她氣消了就會回來。但秦岷知道不會。

鹭娘性情潇灑，既然走了，怎麼肯再回來？他勉強困住她十年，但……

他已經決心放她走了！

他隻差一點就能下定決心，她卻不肯和他好好談一談，不肯等他安排出宮，就這樣絕情地離開，連隻言片語都沒有留下。

皇帝看向屋檐上一隻麻雀，它停息在琉璃瓦上，回頭梳理自己的羽毛，忽然一陣風起，就乘着風飛去了。

皇帝盯着小麻雀消失在春風和樹影中，倦怠之色終于從眼角漫溢出來，凝成一滴透明的水滴。

*

燕返閣，訴衷情。

本要去找馮瑛俠，卻先被天市截住，中年文士匆匆而來：“查到了。”