也不知道阿钰那孩子怎麼樣了？北域之行可還順利？

雖知那孩子自小便沉穩可靠，機敏非常，可明天師（明衡）還是止不住地擔憂。他心中煩悶，手裡握着的古籍怎麼也看不進去。

不知從何時起，這個千瘡百孔的世間除了兇殘的惡鬼外，又開始有另一股邪惡的勢力蠢蠢欲動；世人對它所知甚少，并不了解它何時組建，紮根何處。

它默默潛伏在無止境的鬼禍與人禍的陰影中，無聲無息地向外伸張。

直到大魏境内的不少凡人和天師無故殒命，且個個死狀極為慘烈詭異，對方手段之殘忍甚至遠甚于惡鬼，大魏的天師們才意識到了不對。

明宇大天師震怒不已，果斷下令派人前往調查，卻毫無所獲。

對方就像是忽然從人間蒸發了一樣，尋不到一絲一毫的蹤迹。

霧月之夜，明宇大天師離去後，此事便交由明天師負責。

雖已過花甲之年，可他修為精深，又兼德高望重，自然無人反對。

對方有備而來，時時如一條毒蛇那樣，在暗處窺伺等待時機。明天師活了大半輩子，早已見慣風浪，并不是急躁之人。

兩方于無形之中周旋許久。

對方終是棋差一着，落入下風後，更是一反常态張狂挑釁，選擇在玉京城殘殺報複天師，滿心惡意顯露無疑。

而城内早已布滿天羅地網，隻待雀鳥入局。

不出意外，捉到的不過是幾隻小喽啰，可天師們有的是法子。

最後，入甕的棋子盡皆死亡，衆人得到的所有線索，都指向極北之地。

北域啊！從玉京城過去，得穿過不少被鬼物占據的死地，兇險難測。

上一次去那兒，是多少年前了？

如今恐怕是越發兇險了吧！

在那一瞬間，明天師懷疑，他們苦心得到的答案，會不會隻是一個陷阱？

明钰卻堅定地表示願意前往。

的确，阿钰是公認的當世最強的一品天師，有勇有謀，膽略過人，可謂是此行最好的人選，明天師卻還是有幾分猶豫。

明钰：“師父，哪怕前方是龍潭虎穴，我們也别無選擇，坐以待斃隻會自取滅亡。”

“阿钰一定會平安歸來。”

沉吟良久，明天師點了點頭。

裴無思不在，廣陵城内暫由裴秋然主事。

他想，就舍下這張老臉，給廣陵城去信一封，言之以義，許之以利。如果裴秋然同意讓裴無憂和阿钰一同前往，那就再好不過了！

很快，裴秋然便有了回應。

盡管信中言辭懇切，态度和善，透露出的卻隻有一個意思，那就是拒絕。

明衡天師歎息一聲，盡管心中不悅，卻也明白此事強求不得。

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思緒從記憶中抽離，明天師猛然回神，白紙黑字于眼前躍動，字迹猙獰。他眨了眨眼睛，再定睛細看時，發現并無異常。

歲月無情啊！

在藏書樓頂樓半天了，他本想查閱一些前朝舊事，可怎麼也靜不下心來。

想了想，索性站起身，走到了窗邊。

暮色斜晖中，繁華昌盛的玉京城盡收眼底，可他無心欣賞，隻覺蕭索。

天邊的紅日像吊着一口氣，拼盡全力吐出最後的一口光。這光落在玉京城中，落在了天師府，落在了藏書樓前四四方方的庭院，規整而孱弱。

明天師一步步走下樓梯，感覺自己的腳步又沉重了些許，他停在了藏書樓的廊檐下，看着院中景象，心内莫名湧上一股無力感。

不得不承認，哪怕是天師，也抵不過漫長歲月的摧殘，而黑暗即将來臨。

它藏在荒涼暮色深處沉沉壓下，帶着将所有希望碾死在陰影中的野心，白牆黑瓦山石廟宇阻擋不了分毫，世間的一切包括人心在内，像是即将被碾壓成齑粉。

道童在藏書樓下等待許久，迷迷糊糊中忍不住睡着了，連自家天師大人下樓也未察覺。

明天師歎了一口氣，喚醒他後，将手中的書遞了過去，那孩子懵懵懂懂地接過。他隻有八九歲的年紀，看着白皙可愛，卻不甚靈活。

明天師活了大半輩子，早已千帆閱盡，平素更欣賞敏慧一些的人才，卻還是破例收下了他。

原因十分簡單，無非是起了恻隐之心。孩子的父親本是明天師的一位弟子，數年前殒身于鬼禍，隻餘這一縷血脈孤苦無依地活着。

正要離開此地，檐下忽然響起了一陣沉悶的銅鈴聲。明天師陡然轉身。

“師傅，怎麼了？”童子稚嫩的聲音中充滿了不解。

明天師用嘶啞的聲音說道：“這個銅鈴響了。”

童子驚訝道：“啊，我怎麼沒聽到？”不由多看了兩眼，可今夜無風，銅鈴一動不動，不可能會響。

明天師并沒有回答。

他死死地盯着檐下所挂之物，許是在世上感受到了主人的氣息，這隻沉寂多年的古物竟再次蘇醒，發出枯澀的鈴聲。

時隔多年，畫皮鬼又出現了。

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