那次音樂節之後，“艾宏笛”三個字成了慕雲勵手機搜索框裡的高頻詞。
他的行程像被嚴密加密，總是擦肩而過：慕雲勵飛去巴黎拍廣告，艾宏笛剛結束維也納的獨奏會；慕雲勵回洛杉矶錄制新專輯，艾宏笛正在東京參加大師班。
經紀人老王看着自家藝人魂不守舍地刷着古典樂資訊，憂心忡忡：“雲勵，你最近……品味挺獨特啊？”
慕雲勵隻能含糊其辭。那份被琴聲震撼後的悸動，混雜着五年前被“羞辱”的不甘和一種莫名的、想要證明自己的迫切，像藤蔓一樣纏繞着他。他甚至讓助理去“無意”打聽過艾宏笛下榻的酒店，結果隻換來助理一臉“哥，你追星追錯圈了吧？”的困惑。
直到這天，在上海外灘一家頂級酒店的旋轉門内。
慕雲勵剛結束一個奢侈品牌的站台活動，正準備回頂層套房休息。電梯門打開，一股人潮裹挾着興奮的低語湧了出來。人群中心，那個清冷的身影如同自帶聚光燈——艾宏笛。
他依舊是那副生人勿近的氣場，穿着剪裁完美的深灰色羊絨大衣，襯得身形愈發颀長挺拔。幾個西裝革履、一看就是業内大佬的人簇擁着他，臉上堆滿敬仰的笑容，正熱烈地說着什麼。艾宏笛隻是微微颔首，偶爾簡短地回應一兩句，目光平靜地掃過前方，帶着一絲不易察覺的不耐煩。他身邊跟着一個精幹的中年男人（後來知道是他的經紀人兼助理梁先生），正低聲提醒着什麼。
慕雲勵的心瞬間提到了嗓子眼。機會！他下意識地整理了一下自己的衣領，深吸一口氣，像個準備上戰場的士兵。他沒有貿然上前，隻是退到一根巨大的羅馬柱後，目光緊緊鎖定着那個身影，耐心地等待人群散開。
時間一分一秒過去。大佬們終于握手告别，簇擁的人群漸漸散去。梁先生低聲對艾宏笛說了句什麼，艾宏笛點了點頭，似乎準備直接去電梯。
就是現在！
慕雲勵不再猶豫，大步流星地穿過光可鑒人的大理石地面，在艾宏笛即将步入電梯前，擋在了他面前。
“艾先生！”他開口，聲音因為緊張和急促而略顯沙啞。
艾宏笛腳步一頓，擡眸。那雙深邃的黑眸像探照燈一樣落在慕雲勵臉上，帶着一絲被打擾的審視，以及……純粹的陌生。
慕雲勵心頭一刺，連忙自我介紹：“我是慕雲勵。我們……上個月在‘弦動東西’音樂節，你壓軸演出，我就在側幕，你的演奏……非常震撼。”他一口氣說完，語速快得自己都覺得有點傻氣。
艾宏笛的目光在他臉上停留了幾秒，那審視的意味淡了些，似乎終于從記憶庫的某個角落調出了模糊的影像。他微微颔首，語氣是那種标志性的、沒什麼起伏的平靜：“流行音樂，我聽得不多。”他的目光掠過慕雲勵身上價值不菲的潮牌外套和耳釘，沒有評價，但那份“不多”似乎也包含了對慕雲勵這類風格的某種定義。
梁先生警惕地往前半步，想開口。
慕雲勵卻搶先一步，眼神異常誠懇：“能不能……給我一個聯系方式？郵箱也行！我沒有别的意思，隻是想……交流一下音樂。”他感覺自己的臉頰有點發燙，這種主動索要聯系方式的舉動，在他成名後幾乎從未有過。
艾宏笛沉默地看着他，那目光像是能穿透人心，衡量着他話語裡的真誠度。幾秒鐘的靜默，漫長得像一個世紀。就在慕雲勵幾乎要放棄時，艾宏笛對梁先生微微擡了擡下巴。
梁先生立刻會意，從名片夾裡抽出一張極簡風格的名片，上面隻有一個名字和一串電子郵箱地址，遞給了慕雲勵。
“謝謝！”慕雲勵接過名片，指尖觸碰到冰涼的卡片，像握住了一塊通往神秘之地的鑰匙。
艾宏笛沒再多言，隻是再次颔首，便繞過他，徑直步入了已經打開的電梯轎廂。電梯門緩緩合上，映出慕雲勵有些呆愣的身影和名片上那個簡潔的郵箱地址。
當晚，上海灘的霓虹透過巨大的落地窗，在奢華的套房地毯上投下斑斓的光影。慕雲勵卻毫無睡意。他坐在沙發上，反複摩挲着那張名片，郵箱地址早已爛熟于心。白天艾宏笛那句“流行音樂，我聽得不多”像根小刺，紮得他坐立難安。
交流音樂？怎麼交流？發首歌過去然後石沉大海？
一股沖動湧上來。他拿起手機，直接撥通了名片上的電話号碼——那是梁先生的電話，名片上沒寫，但他有辦法查到。電話響了幾聲被接起，是梁先生公式化的聲音：“您好，哪位？”
“梁先生嗎？我是慕雲勵。抱歉這麼晚打擾，”慕雲勵盡量讓自己的聲音聽起來自然，“我找艾宏笛先生，關于音樂交流的事……”
電話那頭沉默了一下，似乎捂住了話筒。片刻後，一個清冷但明顯是艾宏笛本人的聲音傳來：“說。”
慕雲勵的心跳漏了一拍，沒想到他真的接了！“呃……艾先生？是我，慕雲勵。那個……上海的夜生活才剛開始，我知道一家很棒的爵士酒吧，環境很私密，要不要……一起去喝一杯？聊聊音樂？”他抛出了第一個邀請，帶着點試探。
“沒興趣。我戒酒。”艾宏笛的回答幹脆利落。
“那……咖啡館？我知道一家手沖特别棒的，豆子都是老闆親自從……”
“晚上喝咖啡影響睡眠質量。”再次被拒。
“或者……找個安靜點的茶室？”慕雲勵有點詞窮了。
“太晚了。”艾宏笛的聲音聽不出情緒。
慕雲勵握着手機，一股巨大的失落感瞬間淹沒了他。果然，還是被拒之門外了。那個高高在上的古典樂天才，怎麼會願意和他這種“流行快餐”混在一起？白天拿到郵箱的欣喜蕩然無存，隻剩下尴尬和自嘲。他沉默下來，電話兩端隻剩下微弱的電流聲。
就在他準備道聲“打擾了”然後挂斷時，艾宏笛的聲音再次響起，帶着點……不易察覺的停頓和猶豫：
“不過……酒店後面那條街，有家山城老火鍋，據說很地道。”
慕雲勵愣住了，以為自己聽錯了：“……火鍋？”