幾句話的功夫，時間并沒有過去太久。

況且眼下也并不是時候多說話的時候——

透過那個碎裂得幾乎有半個城門大小的巨型牆洞，我看見人群開始彙聚。

洞口邊緣，時不時就有人從牆體後探出半張臉來。

他們的視線如同蛇類的信子，快速而隐蔽地舔舐過室内的景象。

雖然大多數時候，那目光都小心地避開了萬敵本人，轉而去打量外頭那位躺在地上的長老以及屋内地上的血色狼藉。

他們壓低了嗓音，彼此交換着自以為隐秘的耳語。

那聲音細碎，像是怕驚擾了誰而刻意壓抑着的嗡鳴，但我和萬敵應當是都能聽清的。

“懸峰城來的......，何時能滾出奧赫？”

“刻法勒在上，太可怕了！”

那些如同砂礫摩擦般的議論聲裡裹挾着濃稠的惡意與嫌惡，是經年累月沉澱下來的仇視，如今正清晰地指向房屋中央那道孤立的身影。

而這種源自城邦之間宿怨的仇視，似乎也在萬敵的身上得到了延續。

“HKS。”

我聽見他喉嚨深處逸出一聲極輕的嗤響，那聲音模糊不清，帶着齒音，更像是一種純粹發洩式的、無意義的音節。

“這就是黃金裔守護的芸芸衆生麼？”我幸災樂禍地落井下石。

萬敵卻沒有理會我的嘲諷。

“麻雀的多舌對獅子毫無意義。”他說，“我從不為自己守護了什麼而感到自豪。”

也不知萬敵從何處尋來了一串質地精良的金鍊子，此刻他正低着頭，沉默地将我這枚戒指往鍊子上穿。

他的頸項間，本就懸挂着一件金燦燦的飾物。

那飾物上鑲嵌着數顆幽藍色的寶石，瞧着便知是價值不菲的純金打造。

戒身與他原先佩戴的那條項鍊接觸，發出了如同佩環相撞般的清脆聲響。

他難得的猶疑了下，那動作僅僅停頓了一瞬，随即便将串着我的鍊子，反壓在了他原先那條項鍊的下方

——穩穩地安置在緊貼着他胸膛的位置。

我能清晰地感知到他胸腔内那顆心髒，正以一種遠超平常的頻率，沉重而快速地搏動着。

我嫌棄地皺起眉，正打算開口說點什麼。

卻發現萬敵現在的表情很怪，他移開視線，目光長久地凝視着地上已經陷入長眠的元老院“追蹤者”。

我的同理心雖不強，但此刻也願意為了生命而緘默。

“.......争鬥啊。”

他低聲呢喃着，那雙似遠山新雪的眼眸中，翻湧着難言的複雜情緒，似厭倦，又似某種沉重的覺悟。

萬敵彎下腰，将地上那具尚帶着餘溫的屍體，以一種出乎意料的鄭重姿态，小心翼翼地橫抱了起來。

他踏過那片尚未幹涸的暗紅色血泊，走向外頭那一片繁盛到幾近枯敗的天光。

鮮血自他腳下蔓延，勾勒出一條通往未知命運的殘酷路徑。

宛若一位注定要踏遍屍山血海的王。

我沒有立即跟上去，隻是眯着眼睛打量着他那被光線拉得極長的背影，這才恍然想起了他方才那聲意味深刻的感歎。

争鬥啊。

身為懸峰城這樣一座幾乎将“紛争”二字融入血脈、全民皆兵的尚武國度的王儲，他竟然在思考着“争鬥”本身的意義與虛無。

我想，這份超越了立場與身份的認知，已然讓他此刻的心态，無限接近于一位真正背負着子民命運的王了。

洞外原本嘈雜的人群，在萬敵抱着屍體出現的那一刻，竟詭異地安靜了下來。

萬敵經過處，人群紛紛退讓，如同摩西分海般在他面前裂開一條通路。

凱妮斯此刻已然接受了緊急的治療，她臉色蒼白地躺在擔架上，雙目緊閉，似乎依舊處于昏迷之中。

然而她那些元老院的同事們，卻并沒有急于将她送往更安全的地方救治，反而将擔架刻意停留在最顯眼的位置，任由她暴露在衆目睽睽之下。

這般刻意作态，顯然是打着将事态擴大，把這盆污水徹底潑實在萬敵身上的險惡算盤。

果然，一位身着元老院服飾、體态略顯臃腫的男人，很快就站了出來。

他那因激動而漲紅的臉龐在慘白的光線下顯得格外扭曲，他大聲呼喊着，蓋過了所有的竊竊私語。

“奧赫瑪的公民們！你們都看清楚了！”

“就是這個來自懸峰城的野蠻人，這個所謂的黃金裔！”

他的唾沫星子随着激昂的言語四下飛濺。

“他竟敢光天化日之下，擅闖我們神聖不可侵犯的元老院！”

“他竟敢對我們敬愛的凱妮斯長老痛下殺手！”

那人痛心疾首地指向擔架上“昏迷不醒”的凱妮斯，語氣沉痛。

“而現在，他還抱着另一具無辜者的屍體，在我們面前耀武揚威！”

“這就是黃金裔承諾給我們的守護嗎？”

“這就是他們帶來的和平與秩序嗎？”

他聲嘶力竭地質問着，在人群中激起層層漣漪。

“不！這是懸峰人赤裸裸的挑釁！這是對我們奧赫瑪所有公民的侮辱！”

“我們還要容忍這樣的暴行到什麼時候！”

“黃金裔難道妄圖倒行逆施，讓我等凡人再經曆一遍鮮血流盡的黃金戰争嗎！”

人群中，他們安排的“托”率先失聲尖叫起來：“殺人犯！”

這極具煽動性的詞彙瞬間引爆了人群積壓的怒火與恐懼。

“他殺了凱妮斯長老！他還殺了别人！”

“召開公民大會！”一個粗犷的男聲怒吼道，得到了周圍人此起彼伏的應和。

“支持！我們需要審判！”

“我們奧赫瑪不歡迎你們這些帶來紛争和死亡的家夥！”

“黃金裔都是騙子！他們根本保護不了我們！”

那些曾經對黃金裔抱有的敬畏與期望，此刻在元老院的刻意煽動下，演變成盲目的恐懼和怒火。

就在這片喧嚣的聲浪即将達到頂峰之際，幾位神情肅穆的懸峰人，沉默地擡着一具造型奇特的開放式棺材，從人群的另一側緩步走了出來。

那具敞開的棺材底部，鋪着的并非是柔軟的鮮花或華麗的綢緞，而是數十柄刃口帶着明顯使用痕迹的刀劍。

那些刀劍已經很老舊了，其上的每一處刻痕都象征着一位老兵不屈的榮耀與峥嵘的過往。

原本群情激奮的人群，在看清那棺中景象的刹那，仿佛被一隻無形的手扼住了咽喉。

所有的叫嚣與怒罵都戛然而止，取而代之的，是一種混雜着敬畏與不解的、近乎死寂的肅穆氛圍。

萬敵小心地避開了棺材邊緣那依舊閃爍着寒光的刀劍鋒芒，将屍體放入其中。

在無數道目光的注視下，他伸出手，揭開了覆蓋在逝者面容上的那枚怪異面具。