這是一個明月高懸的尋常夜晚。吉田松陽合上手中的書冊，心裡已勾勒出私塾課程的輪廓。他來到這個村子時間不長，卻已決心在此開辦一間學堂。

他靜靜地想着，自己的理想與信念終将得以傳播——這不正是他生命存在過的明證嗎？

晚飯後，他照例出門散步，也順便留意是否有适齡的孩童可以招收。

村中小路上，行人已寥寥無幾。這裡的居民恪守着日出而作、日落而息的古老傳統。偶爾遇見一人，也隻是客氣地點頭緻意，随即匆匆别過。

突然，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近，驟然劃破了夜的寂靜。吉田松陽停下腳步，靜立原地，等待着聲音靠近。路上的行人也仿佛心有靈犀，紛紛駐足。

蹄聲終于臨近并緩了下來。吉田松陽站在樹影下凝望，刹那間竟失了神……

皎潔的月光下，一位身着碧綠衣裙的少女端坐馬上，夜風輕拂，撩動她輕柔的披帛。發間斜簪着一朵碩大罕見的白牡丹，襯得那姣美容顔瑩潤生輝，恍若月宮仙子降臨凡塵……

村民們無不屏息凝望，看得癡了。有人失聲低語：“難道是輝月姬現世了？”

這陣騷動驚擾了馬上的少女。她惶惑不安地環顧四周，秀眉微蹙，一雙清澈的眼眸裡盛滿了驚懼……

越來越多的村民走出家門，對着她竊竊私語，指指點點。

少女不堪這灼人的目光，輕拉缰繩，調轉馬頭悄然離去。

她雖隻是驚鴻一瞥，卻在衆人心中烙下了驚豔至極的印象，也悄然引燃了暗處惡徒的邪念……

吉田松陽望着少女消失的方向，敏銳地察覺到幾個鬼祟身影尾随其後——他認得那是村裡整日遊手好閑、滋擾婦女的無賴。

不及多想，吉田松陽便悄然跟了上去。他迅速解決了那幾個無賴，随後循着少女的蹤迹來到神社……

少女似乎心緒不甯。她下了馬，走到神社高處的石階坐下。帶着滿心愁緒摘下鬓邊的牡丹花，竟小口小口地吃了起來。許是那花滋味太過苦澀，她眉頭緊鎖，抿着嘴唇……

“嗚嗚……”壓抑的啜泣聲輕輕響起，驚得吉田松陽心頭猛地一顫！

她哭了？！

是花太難吃了嗎？為何不去取用神社裡供奉的食物呢？

待他回過神，腳步已不由自主地行至少女面前。“あの……”（那個……）

少女像受驚的小鹿般蓦然擡頭，一雙哭得通紅的眼睛警惕地望向他。

——讓他忍不住想上前為她擦去眼淚…

這念頭瞬間掠過吉田松陽心頭，又被他迅速壓下——自己的行為實在唐突，無論是尾随，還是此刻這莫名的沖動！

他連忙向少女露出溫和安撫的笑容：“夜深了，獨自在外很危險。姑娘是從家裡出來的嗎？還是早些回去吧……”