赤精子連連搖頭，卻道：“賢侄不必憂慮，子牙尚且無事，我去就來，你們好生看待，不可輕舉妄動。”

楊戬與武吉點頭應是，見赤精子踏祥雲走了，才轉身回城。

遠遠望見哪吒與黃天化兩人等在相府外，楊戬不自覺放慢了腳步，隔着數丈遠，尚且能肆無忌憚盯着哪吒看，至近處時反倒目光飄忽，隻觑着腳尖低頭走路。

哪吒自然猜不透楊戬心思，隻看他與武吉兩人回來，卻不見赤精子，正要上前問，又想到楊戬近日不愛搭理自己，也不作聲了，在背後推一把黃天化。

黃天化心領神會，問道：“成了嗎？怎麼不見赤精子師伯？”

武吉仍舊哭喪着臉：“師父的魂魄還沒救回來，師伯尋人幫忙去了。”

黃天化見竟連師伯都拿那陣無法，心下憂慮，也不知該說什麼。武吉忙着抹眼淚，楊戬與哪吒各懷心思，于是四人俱默契地回了相府，一路無話。

行至前廳，武吉要去殿内守着姜子牙，黃天化回房歇息，隻剩下哪吒與楊戬，二人對視一眼，氣氛略有些尴尬。

哪吒覺着無趣，悻悻然要走。

“你要去哪？”楊戬的聲音比平日裡急了幾分。

哪吒指指天色，攤手道：“自然是回屋休息。”

楊戬站起身：“那我送你回去。”

哪吒不置可否，楊戬就亦步亦趨地跟在後頭。兩人的腳步聲一輕一重，行至院門處，哪吒要進去，楊戬則在院門外站定，無聲無息地看着他。

哪吒輕不可聞地歎出一口氣，若說沒有失落那是假的，自他投生李家以來，父親厭惡他，兄長怨怼他，隻有一個母親能給予他一點溫柔，可惜這微薄的母子情分也随着他屍身被金霞師弟帶走而斷絕了。

往後在乾元山的十多年，師父不常出現，更多的時間裡隻有一個金霞師弟陪着他，世人皆道他生而不凡，七歲便能鬧海擒龍，卻不知他真正想要的，從來都得不到。

隻有一個楊戬，他懂得他尖刺下的柔軟，也包容他莫名其妙的脾氣。他以為楊戬待他是不同的，可現在看來，也許是自己想多了。

“師兄。”哪吒終是開口，手指無意識地卷着衣角：“若是我哪裡得罪了你，我在這裡賠個不是。你我同門，共輔周室，不該因私誤了正事。”

楊戬聽出他話裡的疏離，心頭一緊：“不是……我隻是需要些時日……”

“沒關系。”哪吒笑了笑，夜色中看不清表情：“夜深了，師兄早些歇息吧。”

楊戬望着哪吒轉身進屋的背影，在院門外樹下久久伫立，月光透過枝葉斑駁地灑在他身上，将他的身形分割成明暗兩半。一半身子隐在婆娑的樹影中，一半袒露在月色下。一如他的心，拼命地想要掩藏，卻又忍不住剖白，怕那人知曉，又怕那人不知曉。

赤精子回來時手執《太極圖》，一副胸有成竹的模樣，武王領着衆将迎迓至殿前，問起時辰，赤精子隻說：“仍到三更時分。”

于是諸弟子專等到三更時來請，赤精子又至十陣門前，捏土成遁，駕在空中。

陣内姚天君還在那裡拜伏，赤精子将老君的《太極圖》打散抖開，隻見那圖化了一座金橋，五色毫光，照耀山河大地，護持着赤精子往下一墜，一手正抓住草人，望空就走。

姚天君忽見赤精子二進落魂陣來，大叫道：“好個赤精子，又來搶我的草人！”

便忙将一鬥黑砂往上一潑。

赤精子叫一聲：“不好！”

把左手一放，将《太極圖》落在陣裡。

赤精子見失了《太極圖》，吓得魂不附體，面如金紙，忙将草人放下，把葫蘆取出，收了子牙二魂六魄，裝在葫蘆裡面，架土遁往相府而來，徑直至姜子牙卧榻，将其頭發分開，用葫蘆口合住泥丸宮，連把葫蘆敲了三四下，内裡的魂魄飄忽忽入了竅。

少時，姜子牙睜開眼，就見卧榻前武王、赤精子與一衆門人将自己團團圍住，吓得一躍而起。赤精子按住他肩膀，三言兩語将事情原委道來。

“原來如此……”姜子牙撫須沉吟。

赤精子不由分說将他按回榻上，又揮退了衆人，隻等姜子牙平複後再共議破陣之策。