淩晨的山坳仍舊在沉睡，層疊黑綠的密林深處隐有零星燈光閃爍，偶有幾聲短暫鳥鳴，卻驚擾不了半分這片廣袤的甯靜。

沉寂之中，天色突然毫無征兆地爆亮了好幾秒，接着才是一陣緩慢卻震耳欲聾的雷鳴。

一連串的“轟隆”像是天神的怒火降臨，群山萬物皆被震懾，不敢發出聲響。一陣冷風吹來，大雨傾盆，雨勢洶湧，像澎湃的海浪，将回過神來的哭嚎全都掩蓋。

山坳深處溫泉山莊的廣場上，人魚雕塑手中的三叉戟不知何時已是四分五裂。一同裂開的，還有人魚先祖的雕塑本身。

成了！元檀溪沒想到，她剛在閑着翻看的《人魚圖鑒》裡的神話故事居然是真的！

“人魚是真善美的族群，所有的魔法皆為保護所用——他們沒有黑魔法。魔法啟動的必要條件是和人魚先祖的殘魂交流，以誠摯之心方能求得庇護。”

果然臨時抱佛腳是有用的！

而那頭，弗雷德雙眼像是要瞪出來，咬緊的牙關吱吱作響：“你——看看你做的好事，”他語無倫次，猛然從懷中掏出把槍，直對元檀溪的額中：“妖言惑衆，滿口胡言，我要把你的嘴撕爛——”

雕塑雖然碎裂，但下面用以綁住元檀溪的柱子還算完整，她不得不繼續邊掙脫繩子，邊同一旁的卡爾使眼色，同時還得穩住面前看起來已經瘋掉的人魚。

無奈這次反派話少，黑漆漆的槍口抵上她的眉心，冰冷觸感怼得生疼——視線交疊模糊間，弗雷德食指微彎，扣下扳機。

元檀溪閉上眼，心想，還是玩脫了，這把重開吧。

“碰——”

預想的短促而又劇烈的疼痛沒有出現，取而代之的是一抹滾燙劃過耳廓，連帶起心底發顫，接着有溫熱的液體滴在手臂上——

血？

掀開眼皮，元檀溪發現自己居然還站在原地，而面前，弗雷德正被秦愈死死壓在身下。

“兜裡有——”

沒等秦愈說完，元檀溪發現捆縛自己的繩子也散落在地——方才打歪那一槍竟陰差陽錯擊碎了身後的石柱！

“拿來吧你！”

她一手奪過人魚手裡的槍，一手伸進秦愈褲兜，摸出一副手铐來。

“你随身帶這個玩意兒？”

詫異地瞥了一眼使勁到臉紅成豬肝色的秦愈，元檀溪飛速将弗雷德雙手铐住。與此同時，另一群人卻悄無聲息将他們包圍——卡爾身後跟着管家王伯，還有一堆保镖。

“傻站着幹什麼，還不快幫我！”弗雷德半張臉被按在水裡怒吼着。

然而，無人動作。弗雷德像被放了氣的皮球，逐漸停止了掙紮。

“好啊，”他喃喃自語：“......原來如此，你們早就串通到一起了！”

卡爾沉默着對着一旁的王伯點了點頭，後者立刻拿出幾張紙，走到弗雷德面前蹲下：“簽了它，你就能痛快走。”

“遺囑......哈，”弗雷德眼珠子死死盯着文件：“‘名下财産全部贈予卡爾’——早就準備好了是吧？好，好啊！”他雙眼向上一翻，嘴角撕裂般地張開：“哈哈哈哈哈哈哈哈！你們恐怕要失望了！”

元檀溪直覺不妙，立刻加重了手下施加的力。然而，一層透明的粘液突然從弗雷德皮膚裡滲出，緊接着他身子劇烈抖動起來。激蕩的水花中，人魚龜裂皮膚縫隙裡長出了緊密的鱗片，好似一套密不透風的盔甲，雙腿變成了那條元檀溪似曾相識尾巴，隻是更大，更漂亮，更堅硬。

那條尾巴瞬時向後立起，上頭的鱗片登時又如匕首般鋒利，毫無征兆地向前一勾，那金屬的手铐像是爛泥，一下子被削成了兩半。

“他要跑了，抓穩！”

還是晚了一步，元檀溪話音剛落，弗雷德便像一條泥鳅一樣，一抖一縮，竟就這麼從他倆的禁锢中逃出。眨眼之間，他已遊至三米開外，身子直立着從水中躍出，露出獠牙放聲尖叫——不是人的嗓音，而是人魚刺耳的铮鳴。

然而，他沒能自由多久。一旁不知何時蹿出幾個保镖，手裡拿着電擊器和電網，毫不留情地怼上弗雷德，方才還耀武揚威的人魚一抖，重新摔回水裡，有燒焦味傳出。

像是臭豆腐味的烤魚——

元檀溪腦子裡無端蹦出個這個聯想，拉起秦愈躲到碎裂的雕塑柱子後面。

“所以這就是你的計劃？”秦愈邊跑邊問：“挑起弗雷德和卡爾的争端，我們趁機溜走？”

“不止，”元檀溪沒忘了她的任務，但是就目前看來僅靠她和秦愈，殺掉弗雷德的可能幾乎等于零。目光掃過秦愈的褲子，她靈光一閃。

“你還能聯系上警局嗎？現在發消息讓他們來抓弗雷德！”

元檀溪推理的沒錯，卡爾見弗雷德拒絕簽署文件，并且化身人魚掙脫了束縛，更是完全不顧上他倆。

山莊裡弗雷德原本的手下分成了兩派，卡爾和弗雷德各領着一波人對峙。狗咬狗的局面很快不受控制起來，元檀溪和秦愈像兩個走錯片場的群演，拿着剛才從弗雷德身上搶來的槍護身，擊退零星幾個發現他倆的人。