這一覺，沈侖結結實實睡了兩個時辰才醒來。

一聲細微的響動讓他在一片漆黑中猛然睜眼，一側頭發現周谒坐在旁邊的實木大椅中，不聲不響地玩弄着一隻不知道在哪裡抓的狸花貓。

那貓也不叫，隻是發出輕微呼噜呼噜，玩命地要把爪子從男人的兩根手指間抽開。

男人唇含笑意，手臂看似未用力，卻将狸花的肉墊捏得牢牢實實，饒有興緻地觀賞它在掌下變幻的各種姿态。

不一會狸花就折騰沒勁了，索性直接躺倒在男人的臂彎，露出肚子上的皮毛讓男人猛摸，一副呆滞萎靡、任君宰割的模樣。

“醒了。”周谒注意到他，大手一松，狸花猛然抖擻起精神，喵嗷一聲，從男人身上翻了個身，逃也似的奔了出去。

周谒把床帷挽起挂在兩角的銅鈎上，雙手順着帷幔拉下來，順勢坐在床沿邊，笑意盈盈地望向他。

沈侖清了下嗓子，擡手微微摁了一摁嘣嘣直跳的太陽穴——那是長久疲憊後馬上淺度睡眠的不适症。

“你把我弄到這裡來幹嘛。”

“因為離得近嘛，這是韋内監給我準備的卧房，就在清樂居旁邊，清淨得很。”

“大人，我有件好事告訴您，過不了多久，”周谒溫柔又恰到好處地把他從床上扶了起來，“您就不用為皇帝費神了。”

啪的一聲，沈侖一巴掌把扶着自己的大手打落，揚眉問道：“何以如此肯定？昨日還語焉不詳支支吾吾的，今日就變了？”

“我自然敢肯定，”周谒也不惱，漫不經心卻一點點地對上了沈侖防備而探究的眸子，“因為不到今晚，皇帝就氣消神散，必死無疑。”

“死了的話，還用再擔心麼?”

果然，話音未落，沈侖霍然起身，一躍從床上翻身而起，伸手扼住周谒的咽喉揚聲厲調道：“你說什麼？！”

周谒神色認真，全無玩笑之意，不緊不慢道：“前段時日我不敢确信趙麗妃的身份，摸不清她是受巫術蠱惑的凡人，還是早就身死借肉胎複活的妖類，現在我敢肯定了。”

“肯定？你肯定出什麼了？”沈侖目光微狹，心髒一陣不正常的跳動，手下的喉結也稍稍滾動了一下，不自覺地收緊手指。

“我敢肯定，她已是死而複生，身懷妖蠱。”

“……”沈侖輕撼，眼中一片複雜。

在皇帝第一次被周谒發現出有異樣之時，沈侖便感到一陣無力和難以言喻的慌張，曆代雖不乏能人異士鎮守宮禁，驅邪禳災，先皇後當年就作為灼蓮閣奉入朝中的修士，可惜先皇一見鐘情，她隻得入宮做了娘娘。

後來，先皇後薨逝後，竟聽說新任灼蓮閣閣主竟無法像先皇後那樣凝出内丹，法力也弱了許多，這樣一來，竟再無一人可護佑皇帝以免邪祟侵擾。

以往，灼蓮閣的内丹都是閣主帶領下一任繼位弟子凝結而出的，一任僅出一枚，所以江湖上猜測正是因為皇後無法出宮，才導緻當下灼蓮閣閣主無法凝出内丹。

沈侖不知想到了什麼，失神了一刹那，他木然地看向自己手腕處的青筋——它們向心髒一路冰涼蜿蜒而去。

沈侖輕輕松開了桎梏住周谒的手。

“周谒。”沈侖仰頭，帶着一絲淩厲而認真地詢問，“你究竟是什麼人？”

周谒對第二個問題恍若未聞，而是繼續之前的話題問道：“我隻肯定趙麗妃非人。若是如此，您将如何？”

沈侖聽聞沒有過多反應，毫不猶豫道：“一劍殺了她。”

“就這麼殺了她？倒是白白地耽誤你的一番苦心。”

“就是因為如此，”沈侖搖頭哂笑一聲，從适才的緊繃中稍緩和了些許，“算是為了彌補我當年手軟放過她的錯處。”

“殺了她就能彌補你的錯處？萬一有辦法可以兩全其美呢？又保住了趙麗妃的命、又救皇上，我看趙麗妃并不是罪該萬死之人。”

沈侖聽見這番話，眼珠都沒轉一下，坦蕩地答道：“不能。可我最膩煩兩全其美、皆大歡喜的招數，費時費力，還徒惹人家指摘。既确定了是她，殺了她也是合情合理。”