兄妹倆從山上下來，回到家裡，開始分工打掃家旁邊的酒館。

臨近中午，一個老婦挎着籃子進入酒館，見兄妹在忙活，驚喜道：“小謝，你何時回來的？”

“李大娘，新年好。”謝無意放下手裡的活，走到老婦面前，攙着她坐下，“我前幾日回來的。今年城裡活多，我就多幹了幾日，沒能給您拜年，真是不好意思。有陣子不見，您的氣色更好了，簡直年輕了五六歲。”

“你這小嘴喲，還是那麼會講話。你們一家年年來拜年，少拜一回又沒事，大娘隻要能年年見到你們，就滿足啦。”說着，李大娘看向朝她走來的元雪心，笑呵呵道，“不過，小謝啊，大娘還是得說你幾句。你都十八了，該定下來了。可有喜歡的姑娘？”

謝無意坐下笑道：“我還沒想成家呢。”

元雪心端着茶水走到他們面前：“大娘，請喝茶。”

“哎！”李大娘喝了一口茶，繼續道，“新年一過，小雪也變得更漂亮了，明年就能出嫁了吧？”

元雪心也坐下來，微微一笑：“我和哥哥一樣，還沒想過成家的事。”

“這哪成啊？你倆一個是大小夥子，一個是姑娘家，不早點成家怎麼行？”李大娘親切地握住元雪心的手，“小雪，大娘看着你長大，你的小心思瞞不過我。小謝長得好看，又常常往城裡跑，你啊得看緊他些，别叫他被拐跑了！”

元雪心瞥了謝無意一眼，微笑道：“大娘說笑了，我們可是兄妹啊。”

她故意加重了“兄妹”二字。

謝無意别過臉，臉色有些尴尬。

李大娘卻不以為然：“你倆非但不是一個姓，連血緣關系都沒有，算哪門子兄妹？你小時候剛來村裡，老謝想把你送人，是小謝求着留下你的。謝家沒女人，小謝就把你放進小推車裡，推着你全村讨奶吃，奶不夠了，他就去給人放羊喂你羊奶。他天天圍着你轉，連賣酒洗酒壇子都要把你放在旁邊。小謝對你的好，村裡大夥都看在眼裡呢！你們怎麼就不能在一塊了？”

元雪心再次看向謝無意，眼露哀怨：“是啊，怎麼就不能在一塊了？”

謝無意尴尬地咳嗽一聲：“咳，那個，大娘，要中午了，我得去做飯了。您留下來吃個飯吧。”

李大娘擺擺手：“不用不用，我就是來看看你家開沒開張，好給家裡的客人買酒。小謝啊，你家還有沒有青梅酒了？給我弄兩壺。”

元雪心吩咐道：“後廚門口邊上角落裡放着的就是。大娘待咱們好，你多弄上一壺。”

謝無意點點頭：“好，我去給大娘拿酒。”

眼看謝無意去了酒館後廚，李大娘握緊元雪心的手，關切道：“小雪，大娘問你，小謝沒在外頭找别的女人吧？”

元雪心笑道：“這是哥哥的私事，我管不着啊。”

“傻姑娘，你要是真的喜歡小謝，那就要抓緊了。小謝打小長得好，嘴巴也甜，可會哄女人開心了。他雖然對你好，但别忘了，他也是個男人，哪個男人不偷腥呢？你還是得盯牢點！”

“謝謝大娘提醒。”

李大娘見元雪心眼露惆怅，好奇道：“小雪，有什麼心事嗎？從剛才我就瞧着你倆有點不對勁，是不是和小謝鬧矛盾了？”

元雪心歎了口氣：“不瞞大娘，再過些日子，哥哥就要離家去京城讨生活了。我勸過他留下，可他執意要走。”

“這小謝也真是的，咱們桐花縣又不是賺不到錢，好端端的跑那麼遠做什麼？這臭小子怕不是掉錢眼子裡了！”李大娘罵完，見元雪心一臉難過，安慰道，“小雪啊，你别着急。小謝還年輕，容易意氣用事，你過幾日再勸勸他開導開導，說不定他就不走啦。而且我家大郎也常去縣城，認識幾個從京城來的朋友，回頭我叫大郎過來給小謝說道說道，講講進京的難處，保準能唬住他！”

元雪心搖搖頭，苦笑道：“沒用的，我了解他，他不會改變念頭了。大娘，其實我明白他的心意，他是為了給我更好的生活，才選擇去那遠地方賺錢。隻要他還記得桃源村，記得我，就夠了。”

李大娘心疼道：“小雪，你真的貼心又懂事，嫁給誰都是那個男人的福氣。放着這麼好的閨女不珍惜，小謝怎麼就腦子犯渾了呢？”

這時，謝無意拎着酒走過來，把酒放入籃子裡：“大娘，您拿好。”

李大娘一手握着元雪心的手，一手握住謝無意的手，眼裡布滿了牽挂：“小謝，我聽小雪說你過幾日要去京城讨生活。大娘雖然舍不得你，但是也尊重你的想法。隻是這一路太遙遠了，你有沒有開始準備衣服糧食？”

謝無意蹲下來，望着李大娘笑道：“大娘，你放心吧，我已經在着手準備了。等我在那邊賺了大錢，一定回來接您過去瞧瞧世面！”

“瞧世面就不用啦，你有這份心就很好了。”李大娘想了想，問道，“對了，你有沒有查清楚怎麼過去？”

“我已經查過路線，從村子往東面出發，隻要渡幾次江，再往北翻過幾座大山，再走點山林野路就到了。”

“哎喲，這聽着就遠得很呐！”李大娘連連搖頭，“這樣吧，我家有三頭毛驢，我把其中一頭給你用，省得你費腳力。”

“這……”

“咱們是多年的鄰居，這有什麼不好意思的？況且你爹在世時，替大夥多次打跑山賊，保護了村子。要不是你爹，我家哪還有機會賺錢買驢子？大娘這是在報恩啊。”