“之後？”太後愣了愣，才恍然想起幾乎要被她遺忘的話頭，“之後……宣武帝即位，姑母常去宮中講法，得她引薦，我入了宮，做了宣武帝的充華。”

“那個時候，太後便已認定一生的方向了嗎？”元子攸問。

“說是認定，其實模糊得很，隻是想要一生卓然，可是究竟怎麼做才能一生卓然，我卻是毫無頭緒。”太後說道，“入宮一事，其實誰都沒來問過我，不知到底是父親的授意，還是姑母不知怎地看出了我的志向，擅作了主張。不過，那都不重要，結果都一樣，我入了宮，成了充華。”

“那時候高皇後得志，宮中的婦人受她打壓，硬氣的大多為她所害，剩下的都是些軟弱無能逆來順受之輩，我初入宮，按說本該是她們同氣連枝來排擠我，可是她們同遭冷遇，見了我，竟生出些同病相憐來，對我頗多指點照料。”

“我承她們之恩，心中感激，可更多卻是覺得失望。原先以為我身在寺中，所遇的人才大都與世無争，宮中這些女子，個個該是人上人，怎麼也如此庸懦不堪？”

太後說到這裡，長長地籲了一口氣，“我在宮中日複一日地住，眼看一日日隻不過是換個形式的重複，心裡頭不免有些絕望，心想，原來我一生都逃不過這樣的命運，我費盡力氣跳出了一個深坑，其實隻是換了一個泥潭沉淪而已。有那麼些時刻，我也以為我大約也要跟那些女子一樣，被生活磨得沒了志氣，便是這一生得行屍走肉地過，也就這麼過了算了。”

“自然，我也曾自己營造過機會，卻總是失敗告終。次數多了，便開始懷疑自己，懷疑自己的能力，懷疑自己的志向，懷疑自己的一切，慢慢地，我開始放棄掙紮，也如那些深宮怨婦一般開始受制于人地渴盼，我等啊等，卻依然看不到我人生路前頭的一星光亮。”太後歎道，“如果那等待的時間再長一刻，也許我就這麼認了命，也許就不會牽扯出今日的困局煩憂來，”她又自嘲地笑了笑，“可是造化生人，本就是為了捉弄人的。轉機來得那樣出人意料，我也措手不及。”

“總之，陰差陽錯，機緣巧合，在我正要放棄的時候，我懷上了宣武帝的孩子。”

“你并非長在那個年代，又是男子，定不能體會當時‘子貴母死’簡單四字的可怖。”太後擡頭看了元子攸一眼，說，“對當時宮裡的女子來說，她們固然是想要一生榮華，也知道君王無真愛，指望丈夫不如指望孩子，本來也是有一二個心存僥幸的，可有文成元皇後、獻文思皇後先例在前，又哪有個敢真的冒險走這條路子？一夥婦人雖總是擔憂晚景如何，可還不是隻顧眼前，得過且過罷了。”

“彼時宣武帝頻頻夭折孩子，便是因此。那時宣武帝年已近三十，膝下竟猶無皇子。”太後的神色有些恍惚，“宣武帝身子并不算太好，所以後宮諸人心照不宣，要誰為宣武帝生下個男孩，那男孩多半便要被立為太子，自然，那男孩的母親便要被賜死……便是這個時候，我有了身孕，這消息甫一流出，我那些愚蠢的姐妹們便來尋我，有的為我祈求懷的是個女孩，有的幹脆私下裡偷偷告訴我，她有法子可以打胎。”太後說着，眉目間又帶上了些鄙夷。

“我那時候說不上歡喜，也絕不是害怕，隻是迷茫。我想，我終究還是要成為男子的附庸了，終究還是隻能憑着這個在青史中留下名字……”太後像是想起一個遙遠渺茫而荒誕不經的夢來，“我本是想憑我自己的能力，你知道的，”她對着虛空笑了一笑，“像是做一個開疆拓土的女将軍，或者做一個寫曠世文章的女詩人……可是我終究太高看我自己。”

“可是我既然沒有那個能力，造化又給了我這個機會，那我也隻能……退而求其次了。”太後歎道，“于是我拒絕了她們。”

“這樣的事自然不好再勸，她們便回去了，回去之前，留下話來，說要是我反悔，随時都好去找她們。”太後眸子裡有孤絕的光一閃而過，“我既做了決定，便再不會理會她們這些渾話。我隻是想，既然都要為人生孩子，與其生個女孩，不如生個太子，便是為此死了……那也好過一生蹉跎，旁人避如蛇蠍的，我偏要為之。于是那一夜我在佛龛前許下心願，但願我懷的是個男孩，果然佛未負我，我生下了先帝。”

“如此說來……太後果然是把先帝隻當做一個招攬權柄的工具罷了。”元子攸忍不住說。

太後卻并未動怒，隻冷哼了一聲，“我既落到你手上，自然任你诋毀。反正罵名已滿天下了，多你一個記得我，也沒什麼不好。”

“是我失言。”元子攸也沒有計較，道，“太後請接着講吧。”

“我生先帝的那一夜，就像今夜一樣，很黑，很亂……屋外全是紛雜的風聲、人聲，攪和在一起，灌進我的耳裡，我感受到疼，像是要被活生生撕裂一般的疼，眼前烏沉沉的，什麼都看不清，我知道有很多人就在我的身邊，走動着，交談着，可是他們是誰，在說些什麼，我一分都不能知道，那感覺，就好像被抛棄在了另一個世界，人來人往，都與己無關……那時候，我以為我要死了。”

“‘死’這個字一湧入腦海，我卻反而清醒了，人終有一死，那是誰都不能免，也不能預知的。一瞬間我覺得自己仿佛站在雲天之外，俯身看着榻上輾轉呻吟的自己，無比冷靜而冷酷地想着，我若死了，史書上會不會記上一筆，說是，充華胡氏于某年終……再過幾年，我的孩子若是登基為帝，史書上會不會再提到我一句，說是皇帝追封生母胡氏為皇後？可下一瞬間我仿佛又重重摔回榻上，擁有的還是萦繞滿身的痛。”