葉霜歎了口氣，讓春桃打起簾子下了轎，柳依依站在西跨院門口，氣鼓鼓的，一見她便想沖上來問蕭凜的情況。

聞香想攔她，葉霜做了個手勢，讓聞香退下。

“凜哥哥如何了？”

“放心吧，”見她如此擔心蕭凜的傷勢，“有太醫在，他不會有事的。”

柳依依這才肯作罷。

其實柳依依長得不錯，至少在她看來，算得上是明豔動人，又因為性情鋒芒畢露，眉眼間便多了幾分張揚之色。

明眸善睐，翦水秋瞳，又有幾分桀骜驕縱，也難怪會得蕭凜另眼相待。

相比之下，葉霜的眉眼較為寡淡，性子也沉悶，着實比不得她嬌俏可人。

也難怪對于她嫁給蕭凜這件事，柳依依如此意難平。

葉霜笑笑，看不慣她嫁給蕭凜的，又何止柳依依一人呢！或許蕭凜本人也是這麼想的呢！

葉霜徑直走上前：“既然來了，就進院坐坐吧！聞香，替柳小姐帶路。”

聞香不情不願地行了禮：“柳小姐，請吧！”

柳依依哼了一聲，一拂袖：“我才懶得進去呢！”

話雖這麼說，一隻腳已經跨過門檻了。

進院之後，柳依依先打量一圈：“這就是你住的地方？這麼小，還不如我家下人住的偏房大呢！”

“你！”聞香氣的差點沖上來。

葉霜拉住了她，隻吩咐她去準備茶水點心，她則帶着柳依依在院中的竹椅上坐下。

“這院子雖然素淨，但勝在安靜，侯爺知道我不喜熱鬧，成婚後便寝殿挪到西跨院來了，柳小姐既來了，就嘗嘗我院中的大紅袍吧！”

“什麼好東西，我沒見過似的！”柳依依臉色有些不好看，但還是裝作不在意，葉霜做了個請的動作，柳依依隻好在另一張竹椅上坐下。

葉霜笑笑：“我院中的東西自然比不上樞密使府上的，柳小姐不嫌棄才是。”

聽到這，柳依依的臉色才算緩和下來。

熱水燒好了，葉霜先燙了一遍茶具：“柳小姐此來可是有什麼話要說？柳公子現下在何處？可是在府外等候？”

“我讓阿兄先回去了，今日是我跟你之間的事，無須他人插手。”

葉霜沒有說話，專心泡着茶，取了茶葉投入紫砂壺，注入沸水，用第一泡茶水再洗了一遍茶具，又重新注水，焖泡。

柳依依急了：“你到底有沒有再聽我說話啊！”

“柳小姐稍安勿躁，泡茶需要等待時機，時間短了茶湯過于寡淡，時間長了則會苦澀，時機需要把握得恰到好處，才能泡出口感最佳的茶湯。”

柳依依在茶具上掃了一眼，沒什麼興緻：“什麼淡啊濃啊的，我家泡茶這種活都是丫鬟們在幹。”

葉霜含笑不語，眼見茶葉焖泡得差不多了，葉霜将茶湯倒入公道杯，給柳依依和自己一人倒了一杯，今日她穿的是一件竹青色繡金對襟大袖長袍，她不得不一手扶着衣袖，以免衣袖掃到桌上的器具。

此時微風襲來，吹動她鬓邊散落的發絲，襯得她眉眼愈發溫柔。

如今已是深秋，今日又是個陰天，天氣還是有些寒冷的，可葉霜卻似與寒冷相得益彰，院中茶香袅袅，而她膚白勝雪，清雅恬淡，在這一隅天地中恍若避世而居的谪仙。

柳依依心中酸澀，雖然她看不慣葉霜，但不得不承認，她身上那種獨特的氣質，自己一樣也學不來。

她就看不慣她這副樣子，越是不争不顯，柳依依就越氣惱，仿佛在無聲地宣告，她葉霜已得了世上最好的東西，其他的她皆不在意了。雖然她對蕭凜和她自幼的感情很有信心，但蕭凜日日對着葉霜，很難不對她日久生情，若他真喜歡上葉霜，那她更是一點機會都沒有了。

想到這她越發煩躁，一口飲了杯中茶：“茶也喝了，現在總可以談談了吧！”

“柳小姐有話但講無妨。”葉霜含笑，看了眼見底的茶杯，又替她倒了一杯。

柳依依似乎沒想到葉霜這麼爽快，愣了一下，才思忖着該從何說起。

她調整了坐姿，似是要起一個很長的話頭。

“去歲年底，我母親病重，我日夜守在病榻邊，服侍湯藥，可她終究還是死在了一個雪夜，母親入殓那日，凜哥哥沒有來，我便感到有些不妙，多番打聽才知道聖上有意要替侯爺賜婚，可我母親新喪，不在備選之列，哪怕是如今，我依然身在孝期。”柳依依眉宇間有些失落，不知是為母親病逝，還是為了錯失這樁婚事，說到這她又忽然提高了聲調，“我曾問過凜哥哥願不願意等我，我知道希望不大，但我還是想親口問他。”

“他如何說？”葉霜輕抿了一口杯中茶。

“他沒有表态，但我知道他定是因為聖上之命，才不得不接受賜婚的。”

溫熱的茶湯入喉，絲絲苦澀在舌尖蔓延開來。

果然，還是泡久了點。葉霜想，好苦。