捕快們仍在山林間疾行，天色正漸漸暗沉，前方仍舊沒有絲毫人影。

捕頭在最前面，思考着接下來的安排，要是今天天黑前還沒有追上山匪，那就隻得停下紮營，天一黑，就是再明顯的記号也需更多時間找尋，若是為了趕時間不小心錯過，偏了方向，那便不值當。

“再行進兩刻鐘，就停下紮營，大家加快點速度。”捕頭在前方下令。

兩刻鐘不到，天快黑了，臨近找了塊空地，就地紮營。出發前，捕快們知道這趟抓匪或許需在外過夜，都攜帶了幹糧水壺。捕快們很快清出一塊空地，生了一個火堆，圍着火堆拿出早已攜帶的幹糧和水壺，吃飽喝足後，捕頭安排好守夜的人，和其他捕快一同圍着火堆休息。

入夜沒多久，守夜的捕快聽到前方樹林深處一直傳出悉悉索索聲，悄聲抽出刀，刀面在火光的映射下閃出一道紅光，前方慢慢顯出人影，那人影越來越近，捕快握緊了刀，不等捕快開口呵斥，那人影便開了口喊道：“捕爺，我是來報信的。”這一聲吵醒了所有捕快。

獵戶很遠就看到了有火光，靠近看清楚是捕快才出聲，上前表明自己的身份，“捕爺，我是盯着山匪的獵戶。”

捕頭問：“說說山匪的情況。”

“山匪尋了一塊空屋子，現在應在屋内休息了，我遠遠觀之，似有一旗子半倒在屋上，那地應當是廢棄的匪寨，那些山匪或許會就此安置下來。”

捕頭又問道：“離此處還有多遠？”

“以我的腳程，大概有一個時辰，後段路因着天黑，不敢走太快。”

捕頭看着前方，夜色太黑，山路崎岖，夜晚實在不宜行路。即使點上火把，不說需更多時間，到了山寨也會因趕路疲倦而難以應對山匪，得不償失。還是選擇更為穩妥的方法。

“就地休息，明日趕路。”

第二天天還未亮，捕頭就醒了，火堆燃完隻餘灰燼，叫人處理好。不一會捕快們已整裝待發，隻待捕頭一聲令下。

捕頭問獵戶：“現在還能帶路嗎？”

“多謝官爺昨晚的幹糧，現已恢複許多力氣，這條路我已熟悉，無需記号也知方向。”

少去了捕快們搜尋記号，隻需直接趕路，那必然快一些，能早點抓住匪徒，也能早點交差。“那很好，你隻管以最快的速度在前帶路，不用管其他，出發。”

全力行路不過半個時辰，便到了兩人盯睄處。捕頭問盯着的兩人：“如何？這一夜山匪可有什麼動靜？”

“官爺，并無其他動靜，都還在屋裡，您放心好了，我們兩個就算是睡覺都有一雙眼睛盯着，絕不會有什麼差錯。”兩人晚上不敢生火，怕引來山匪注意，深秋更深露重，過了一晚上，寒露已侵襲透衣面，此時說話都輕微地打着哆嗦。

“嗯，你們也盯了一天一夜了，回去吧。”

“多謝官爺。”三人作揖辭别，沿路往回走。

捕頭擺擺手，帶着手下悄聲靠近，在前方毫無樹木遮擋時，驟然沖了進去，兩方很快就打鬥起來。