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如雷的蹄聲将布林登自短暫的淺眠中驚醒，灰色的晨光正透過窗戶流瀉進屋。他從桌上擡起頭，朝樓下的廣場望去。全副武裝，身着鮮紅披風的人正進行着例行的晨間操演，或舉劍交擊，或騎馬砍倒稻草紮成的假人。

策馬飛馳，穿過硬泥土地，舉起鐵□□穿草人的頭。布塊碎裂，稻草飛揚，侍衛在旁談笑咒罵，布林登撇嘴角，盯着手裡捧着的書本，一個字也看不進去。

晨色陰霾，多雲且沉重。

布林登勉強讀完半頁書，學士把他放走，他噔噔下樓要去校場，門口又是被公爵随身侍從攔下。

“公爵大人喊你過去。”

布林登是沒想到，公爵大人找他是因為許久不曾見到的哥哥。大廳裡，瑪莎在托莫懷裡哭得上氣不接下氣，布林登走進去時，周圍仆人都在唏噓感歎。

他手腳都在用力縮，這種的氣氛令他感到不适，妹妹那哭哭啼啼的樣子也是叫他感到難受。

等到托莫扭過頭來，看向他，布林登才明白，為何周圍人的目光帶着令他厭惡不解的憐憫和異樣。

那臉上布滿蛛網的紋路，似是碎掉一塊塊的瓷片，在托莫那張平淡無奇的臉上，增添了一種令人格外注目的毀滅性打擊。

布林登盯着那毀容的半面臉，走過去時，妹妹瑪莎的哭聲都顯得沒有那麼刺耳了。

“誰幹的？”他問。

“在公爵大人這裡有沒有聽話，過來我看看你——”托莫拉着布林登的手臂，将他拉到身旁。

布林登固執地問，“誰幹的！”

周圍仆人提着兩籃子放下，歎息道，“是不小心迷路了。托莫在城外采草藥，不小心中毒，侍衛們在城牆根底下發現，這才帶回來。”

中毒？他才不信。

布林登拉開衣袖，緊緊抓着托莫纖瘦無力的手臂，盯着上面青紫的傷疤，目光冰冷似要殺人。

托莫捋下袖子，沒有說出自己的遭遇，他感覺自己好多了，沒有痛感後用上多狠多猛的藥他都反應平常。

不知曉這是好事，還是壞事。

公爵府的仆人替他敷藥的時候，談及了公爵女兒受到威脅的事，這本該不能傳播出去的辛密，卻是在侍衛奔出城後不到一個時辰就傳開了。

帝都城終究比不過領地，到處都是亂看的眼睛和亂嚼的舌頭。

托莫感覺差不多了，起來自己敷大腿，最嚴重的傷勢還該是他的舌頭，雖然及時止血也沒有斷掉，但還是沒有愈合的趨勢，是身體裡的毒素阻礙了傷口的恢複，畢竟是經常嘗毒的地方，怎麼如此不禁用。

聽到仆人說布林登跑了，待在床前的瑪莎說，“哥哥，我去找他。”

托莫管不住布林登，小黑蛇一直在外面遊移不随他進公爵府就不難猜出，布林登會去找。

小黑蛇會告知一切，如果脾氣暴躁的布林登找不到準确的敵人，多了細心的瑪莎就不一定了。

盡管這個哥哥并不足夠強大，不夠好，但他們認他是自己人，如果有外人插手他們兄妹之間，他的敵人便是共同的仇敵了。

因為這統一對外的一緻性，托莫很容易想到了出城的伯爵大人，算是兄妹三人主動接納且心存感激欣喜的唯一一人。

很奇怪，布林登，還有瑪莎從沒有如此統一的喜歡一個人。

他也是。

依賴，信任，還想要獲得大人的關注。

艾德公爵聽聞托莫的消息，從王宮回來。

托莫半張臉看來時，艾德公爵驚到腳步停滞半晌，才是過來攙扶他起來。

艾德公爵眉宇之間的愁苦顯而易見，因為女兒在盜匪手裡，如何也不能安心在城中。

出去的王宮侍衛沒有一點消息，艾德公爵按親自出城的想法也在任性的國王出走下按耐住，在慰問過受傷的托莫，也問不出什麼結果，艾德公爵隻好囑咐仆人仔細照顧托莫。

托莫想要去找布林登和瑪莎，不過下人們不讓，叫他安生休息，他們已經派了侍衛去尋。

已經到了夜晚，屋裡擺上了燭火，考慮托莫身體冰冷，仆人還燒了一盆火。

托莫看那些他們進進出出，端進來一個三角燭台，上面擺放的蠟燭精美，流淌下來的燭淚似流動的黃金般，曳曳生姿。

“那是誰送來的蠟燭？”

仆人還在擺弄燭台，就有管事過來，斥責他一頓，仆人慌亂将東西都是撤走了，托莫聽到他們在談論的“公爵不許點蠟燭的命令”。

屋裡子沒有了亮光，唯有角落裡微弱的炭火發散的光芒。

托莫走過去，蹲在火盆旁邊，微弱的火源，在他寂然的眼底跳躍。

伸出手握住那段木炭時，托莫這才感受到了溫度。

但是絲毫沒有痛感，托莫攤開手心，看到上面燒焦的皮肉，眼中閃過一絲了然。

待外面仆人們都是去休息了，托莫解下衣服，看着胸膛處暴露凸起的深色血管，拿起桌面的刀子，對準血管劃開，傷口處流淌出黑色血液。

托莫找出來一隻罐子，将這些毒血都積攢到一處。

毒性很強，調整計量，加入其他有麻痹性的草藥，這樣慢慢浸入肺腑，有細微的疼痛隻會是覺得正常。

無聲無息的死掉。

胸膛裡劃開的傷痕，似是藤蔓纏繞上樹枝，冰冷刀身壓緊壓實，溢流出來的殷紅滴落。

大人需要麼。

托莫仔細想了一會，還是存了一小玻璃瓶，臉色更加蒼白了。

睡覺之前，侍衛們尋回來人，布林登帶着小黑蛇盤進門，牽着瑪莎的手，臉色格外陰沉。

托莫拉着他和瑪莎去睡覺，布林登還在說“要替他報仇”，托莫讓他不需要管。

“我會自己來。”

布林登擡起頭，看到托莫那張臉，蒼白無血色，這讓他的眼瞳顯得極深極黑。

平靜的目光，和以往并沒有多少區别的語調和語氣，但他卻是感到有什麼地方變了。

“如果需要你們的幫助，我會說的。”

布林登和瑪莎都看向了他。

盤在布林登肩上的小黑蛇也湊上來，嗅了嗅他的手。托莫點了點它的腦袋，小黑蛇吐露蛇信子，第一次親近了這個少年人。

有什麼地方變了，布林登和瑪莎确信，從對方稚嫩的眼裡讀到了這一訊息。

托莫撫了他和瑪莎的頭頂，聲音寂然，“所有傷害我們的事情，都不會輕易過去。”

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