青草連天遍野，埋頭啃草的野兔警惕的觀望四周，頭頂盤旋的老鷹影子掠過田野，野兔驚吓竄逃而去。

一箭射出，落了空。

放下弓箭露出一張薄汗紅潤臉的瑞肯回過頭來，“我騎射不精，這半天了也沒有獵到一隻兔子，伯爵大人射術果然厲害。”他視線移到盛淵座下的馬鞍系帶，裡面裝着剛獵到的三隻野鴿子，都是一箭射穿心髒，死的幹脆利落。

盛淵騎馬去了小溪邊，洗一洗手上沾染的血迹，眼前迷迷蒙蒙的淡紅色慢慢褪去。

水波蕩漾，芳草萋萋。

上遊湖裡倒映着日落黃昏的赤紅雲霞，一顆石頭砸進水裡，水面蕩開層層漣漪，背負弓箭的瑞肯影子站在身後，在看着他。

盛淵站起來，瑞肯遞給他手帕，盛淵要接過來反是被握住。瑞肯牽着他的手，覆上巾帕擦幹淨，仔細的連手指間隙裡都一點點擦幹淨。

他沒有任何其他反應，瑞肯小心擡眼，對上他波瀾不驚的眼睛，“大人怎麼一點也不驚訝？”

“你可以猜一下。”

瑞肯笑起來，眼角狹長顯得他狡黠而機敏，“我猜是因為大人太招人喜歡了，總有人湊上來吸引你的注意，見多了這種把戲，就覺得無趣了。”

盛淵神情淡淡，不說是，也不說不是，隻是往回去牽馬。

瑞肯跟在他後面，笑着問他是怎麼發覺自己的心思的，“我表現的有那麼明顯嗎，除了我姐姐，我可誰也沒有告訴過，福斯特家族的殿下，竟然喜歡男人，這會遭人恥笑。”

盛淵喝了一口水後才道，“喜歡誰是每個人的自由，但如果自身不夠強大，受世俗和身份鉗制，煩悶憂愁，那也是活該。”

“想些亂七八糟的，一點也不長進，就是吃飽了撐的，自找罪受。”

這話說的激進，不過有幾分道理，瑞肯若有所思的模樣，他接話道，“有志者事竟成，想要什麼自己搶來，别人也不敢置喙，是不是這個意思？”

盛淵沒說話，瑞肯又是牽他的手，興高采烈，“那我要搶走了你，是不是也沒有人質疑我了？”

“你的事不要扯上我。”盛淵抽身上馬，握住馬缰繩，眼神居高臨下，“你不會做到。”

瑞肯跟着上馬，與他平視，“或許大人可以試一試我，我總不會比那些庸碌無為的家夥要好，今天聊的很開心不是嗎？”

貴族禮儀和教養确實是進退有度，福斯特家族的人如狐狸一般聰明又讨喜，就是聰明過頭，還是顯出貴族式的傲慢。

傍晚将至，圍獵馬上就要結束，盛淵和瑞肯往回走，也見到了其他狩獵的貴族少爺們，比一比獵到了幾隻狼崽子。

若是有其他野物倒也還好，不過比賽要的就是狼崽子的獵數多者勝，盛淵袋子裡數一數，也就三隻野鴿子，一隻剛從湖邊逮魚不甚被發現的黃鼠狼，一隻狼崽子也沒有。

随身侍衛燒了鍋沸水，将那些野物都是剝皮去骨，扔進鍋裡煮。

瑞肯不知道去哪裡摘來好多漿果，紅豔豔的鮮妍，洗過上面沾帶露水，香甜誘人。

旁邊有人過來說笑，搶走了好幾個，瑞肯抱着剩下那幾個，把他們都趕走了，“都是讨人嫌的家夥。”他把剩下兩個最紅的漿果遞過來，盛淵自顧自用刀，削一根既有韌勁又堅硬的松竹上面的毛刺。

“大人要做一把弓箭，是覺得王宮裡的用得不順手，獵的野物少了？”

盛淵給他一個眼神，“你話太多了。”

瑞肯把果子遞上來，“你吃了它，我就安靜不打擾你了。”

盛淵要他安靜，就接過果子咬了一口。

瑞肯笑了笑，甩了條魚竿，坐在他旁邊等魚咬鈎。

等到手裡的松竹削好外皮，大王子一衆人也來到了小溪邊。

仆人端上熱水清洗雙手，大王子見着坐在一邊與衆人隔絕的兩人，眼底有些譏诮滑過，再是找其他人安排回城，已經沒有其他情緒表露。

天色剛擦黑，侍衛們就架上了火把，熬了兩鍋濃湯，一鍋山羊湯，還有一鍋魚湯，瑞肯釣了十幾條肥魚，活蹦亂跳，開膛破肚摘去内髒和污物炖湯。羊排上火烤，撒了黑胡椒，刷了一層黃油和醬料，從附近村莊買來的大麥酒和牛奶黃油，倒了滿溢出來，篝火旁衆人鼾醉說笑，已然打算在野外住一晚露宿的架勢。

瑞肯端了湯和一杯酒來，坐到盛淵身旁，“玫瑰甜露，家鄉釀造的甜酒，尼諾伯爵肯定沒喝過，你忙了一下午，該口渴了。”

盛淵接過來，甜酒香氣撲鼻，絲滑如蜜，喝着清冽甘甜。

在他仰頭喝酒的時候，瑞肯就是湊了上來，忽然靠近的距離叫盛淵頓住。

瑞肯貼着他耳邊低語道，“伯爵大人，這裡吵吵鬧鬧不是安靜談話的地方，我們換個地方可以嗎？”

盛淵咽下這一口甜酒，輕微舒口氣，嗓子裡便是有股辣辣的熱意。

他歪頭，對上瑞肯眼底被火光映得發亮的躍動，颔首應允。

“好，去找個安靜地方。”

…

所說的安靜，就是引着往密林深處去。

白日裡騎射時經過的一間農舍，點着燭火，火光昏暗明滅，在幽深密林裡顯出一些詭異。

瑞肯在前面帶路，聽着後面遲疑停頓的腳步聲，回頭笑，“伯爵大人，裡面别有洞天呢。”

他笑得狡詐機敏，在盛淵眼裡，沒有了白日裡的可愛，和裝神弄鬼的飄似的，多了些詭邪之感。

“你有什麼要緊事就在這裡說吧，這裡應該還有人家，就不進去了。”

“這裡面沒人，”瑞肯上前來牽他的手，“隻有我們獨處。”

盛淵手心裡出了汗，是剛才喝了酒的緣故，瑞肯在他眼前笑，盛淵緩慢眨了眨眼，再是回神，瑞肯已經帶着他往前走到門口了。

農舍房門吱呀推開——

瑞肯一直拉着他雙手，觀看他的神色，剛才還有些緊張的神态，開門後變了，眼睛直直看他身後，像是愣住了。

瑞肯笑了笑，“大人，今晚隻有我們兩個人總是太無趣，我找來了城裡最好的兩名侍郎，容貌身材都好，你看看——”

話音沒有完全落下，脖子裡就是頂着一把冰冷鋒刃，瑞肯身體一抖。

“我看了，都挺不錯，死之前一直喊你救命。”

他僵硬着眼珠子，想回頭去看。

從黑暗裡冒出來的一雙猩紅眼睛，低沉日惡魔的聲音在低語。“既然你也想着他們，不如下地獄去相見吧！”

瑞肯雙手被砍了下來，他尖聲慘叫。

脖子裡猛然插進來一根細長的鐵物，方才釣魚時用的鐵鈎子，從脖子插進胸腔裡，勾爛了心肺，直穿□□。污血從口中入魚肺吐出泡沫般，接連溢出來，脖子劃爛，噴出一道血柱。

夜色寂靜，燭火搖曳，點燃了農舍柴堆，熊熊火焰升入夜空，點亮如明晝。

…

…

噼啪火堆爆出幾聲。

從睡夢中驚醒的大王子坐起來，看到周圍散亂的酒杯，侍衛仆從睡得橫七豎八，連個清醒看守的人都沒有。

“起來！都起來！”

大王子一腳一個去踹，卻都酣睡不醒，大王子滿臉怒氣，去找自己的随身侍衛官。兩人倚靠着火把腦袋低垂，大王子上去想把人打醒，一推，那侍衛官卻是重重跌倒在地。

腦袋咕噜滾到腳邊，滿臉血迹，死前驚恐失色的模樣扭曲猙獰。

“你們……”

置身在荒野寂靜之嶺，火光明亮的陰暗處，大王子渾身發寒，朝四周大喊着，“都死絕了嗎，還不快起來！我命令你們都站起來！”

死一般的寂靜。