春晖堂。

沈明語走神時，蕭成鈞的身影已然消失。

夢中仿若親曆的委屈、悲憤、不甘……種種複雜心緒，與今夜的震驚轟然碰撞，叫她心中一時五味雜陳。

沈明語攥着的手指緊了緊，終是緩緩吐出口氣，快步邁進屋裡。

回到廳堂，氣氛略沉悶。

蕭大爺請了老夫人去隔壁說話，隻留了一屋子女眷守着孩子們。

“就不該叫三郎，蘭姨娘也不會追出來，先前她發瘋，把人撓出好幾道血印……”

“三房隻剩他一人，總不能不喊他……外頭傳得多難聽，不知情的還以為咱們合起來欺負他孤兒寡母。”

“還怕甚難聽，京中早傳開了，誰不知蕭家三郎天生煞星，編排咱們家呢，說前人造孽的報應……”

“蘭姨娘才是命苦，若不是攤上這麼個兒子，也不會得瘋病。”

“你們平日裡也要離他遠些，免得犯了他的煞，惹上晦氣可不得了……”

看沈明語進來，衆人也沒有噤聲的意思，絮叨嘀咕個不停。

沈明語怔了下。

她自是不信所謂的“天煞孤星命格”，她幼年曾遇到個算命先生，還說她出身貴胄，将來會權傾天下呢。

然而，依着夢境昭示，權傾天下的另有其人，正是這位人人忌憚的天煞孤星。

沈明語心裡莫名發悶，不想繼續聽下去。

她擡頭，朝崔嬷嬷輕聲道：“嬷嬷，煩請你同祖母說一聲，我淋了雨有些不适，先回去了。”

待回了芷陽院，沈明語隻覺得身心疲憊，枯坐在窗下看了許久書冊。

腦海中，冷厲權臣肩披黑氅，在冬雪中靜如孤松的模樣，與雨中渾身發抖的少年，逐漸重疊交錯。

這夜她睡得不太踏實，但也沒有再夢魇。天光大亮時，她才漸漸醒了。

蕭家有晨昏定省的規矩，昨日鬧了亂子，老夫人叫衆人這幾日不必過去。但沈明語心裡有事，早早便去了春晖堂。

昨夜雷雨才過，今兒就天晴了，日頭照在身上，熱得人背後沁出薄汗。

暖陽鋪陳春晖堂庭前，山茶姝麗，迎春明豔，一派花團錦簇。

老夫人看沈明語進屋後，端茶遞水殷勤得很，不由得瞥了她一眼，笑道：“可是又有什麼要求我的？”

沈明語正想如何回話，忽聽外面傳來一句極淡的聲音。

“祖母，孫兒來給您請安。”

門外人聲線雖冰冷平靜，沒有任何起伏，卻如清冽雪水淌過耳畔，極是好聽的。

但此刻，沈明語并不覺如聽天籁，整個人陷入木僵似的，呆愣着望過去。

晨光曦微，霧氣氤氲，初升的日輝投落廊外，泛起暖融的金光。

珠簾外，一道清瘦的身影背光而立，微微垂首，寶藍衣袍染透碎金春熙。

恰在此時，他長眸含霜，随意一瞥，朝她看來。

屋内點了盞檀香，煙霧悠悠缭繞而上。

軒窗半開，日光灑進來，光線中塵埃輕躍。

蕭成鈞進屋第一眼，便見那道光束落在清秀少年的肩上。

他擡眼之際，正好對上一雙幹淨的漆黑瞳仁。宛若林深處初生的幼鹿，不沾世俗。

蕭成鈞隻随意瞥了一眼，随後低垂眸子，朝老夫人恭敬叩安，“祖母安好。”

屋裡靜悄悄的，半晌沒聽見老夫人出聲。

沈明語忍不住擡眼，朝跪在地上的蕭成鈞多望了兩眼。

今日他穿了件寶藍素面直裰，烏發半束，面色有些蒼白，垂眸不語時自帶幾分疏離氣場。

他似乎很中意寶藍色，昨日也是這樣顔色的衣裳。

但她卻記得，夢中甚少見他穿這顔色。

論理說，人的喜好若有變，許是因變故，許是不願在外人前喜形于色。

不知蕭成鈞是何種緣故？

她不免又想起夢境的零碎片段。

彼時新帝登基，她在江淮苦撐靖南王府，蕭成鈞已經憑着從龍之功備受恩寵。

二人見面屈指可數，她也不敢輕易進京觸黴頭。

沈老将軍戰死後，靖南王府搖搖欲墜，沈明語迫不得已四處結交人脈。她與貴妃母家攀扯上了關系，期盼貴妃進言，讓新帝能寬宥沈家。

唯獨那次，蕭成鈞親自修書一封去了沈家，斥責她結交宮闱。

她年少待他刻薄，蕭成鈞自然不是為她，不過是念在蕭、沈兩家昔年的情分上。

可她别無他法，靖南王府身為前太子黨，朝中糾葛錯綜複雜，她實在害怕新帝發難。

世事無常，沒等到新帝收拾靖南王府，蕭成鈞先下了大牢。

他青雲直上時，執意推行新政，樹敵無數，繼而屢遭貶谪，險些命喪诏獄。

而後，卻不知他如何翻身一躍，竟成了内閣首輔。

可惜，良相之才終成狠戾權臣，他複起後，把持朝政鏟除異己，手腕狠辣冷酷，得罪過他的人更無一落得好下場。

從那時起，沈明語再也沒見過他喜形于色，隻聽朝臣們私下議論這位年輕的首輔陰沉狠厲，如何招惹不得。

眼下，這位将來的首輔尚且年少，正因不得祖母歡心，被罰跪堂前。

昨夜蘭姨娘闖出院子，大抵是蘭亭院的人看管不力，老夫人是惱他沒好好約束下人。

可這事……如何也不該罰他啊。

沈明語有心求情，但老夫人素來固執，貿然開口隻怕适得其反。

她想了想，沖老夫人笑道：“祖母，我近來抄了幾卷佛經，想拿去千佛寺供起來替您祈福，您說可好？”

老夫人望過來，等她繼續說下去。

她便委婉說道：“聽說三哥寫得一手好字，我想請三哥也抄幾卷，正好一并拿過去，也是孫兒們的孝心。”

老夫人沉默了片刻，慢騰騰道：“你回頭找他便是。”

沈明語稍低下眼，又說：“隻是，聽聞三哥近來染了風寒，還是先請大夫治了病，我才好找他抄寫佛經呢。”

一旁的崔嬷嬷聽了失笑，索性說破：“小世子倒是念着手足情深，先前巴巴地給三少爺送藥，今又幫他說話。”

老夫人聽着，頗有些奇異地看了沈明語一眼，慢悠悠地說：“光顧着聽你說話，忘了你三哥還拘着禮呢，怎的也不提醒我一聲。”

沈明語笑着道：“天底下，哪個孫兒給祖母行禮不是天經地義？”

老夫人表情這才一松，叫蕭成鈞起來，“既病了，便早早兒回去歇着，這幾日不必去祠堂罰跪了。”

“孫兒已無大礙。”蕭成鈞應了聲，慢慢站起身。

他脊背挺直，身形微晃，沈明語下意識上前扶他的胳膊，堪堪湊近，便明顯察覺他身子一僵。

蕭成鈞垂眸，視線落在她搭着自己的手指上。

纖長勻稱的細指，圓潤的指甲透着嫩粉，指節輕輕曲起，露出半截白皙腕骨。

十四五歲的少年郎，腕骨竟生得這般細，一掐就能斷似的。

蕭成鈞不動聲色撤出胳膊，向後退一步，袖擺倏地被拽住了。

少年的語氣帶着幾分小心，分不清是怯意還是緊張：“三哥，稍後我可以去蘭亭院尋你嗎？”