北涼城的晨光裹着硝煙與焦土氣息，袁銘湫在聽潮閣的療傷室中悠悠轉醒。掌心殘留的星鑰紋路仍在發燙，昨夜那場時空震顫仿佛還在血管裡奔湧。推門而出時，正撞見徐渭熊倚着竹杖凝視東方——天際殘留着奇異的紫色光暈，如同被撕裂過的傷口。

"命真大。"徐渭熊将一卷密函抛來，羊皮紙上是欽天監緊急呈報的天象記錄，"九星連珠後的第七日，離陽太安城上空出現了與北涼相同的星軌殘痕。"袁銘湫展開密函，目光掃過密密麻麻的星圖注解，突然注意到某處用朱砂圈出的小字："異象發生時，欽天監地底傳來機械運轉聲"。

現代機械與古代星象的詭異交織，讓他想起道觀密室裡那些穿着現代服飾的屍體。他下意識摸向懷中的羅盤，卻發現表面的量子公式竟在緩慢消退，取而代之的是一幅新的星圖——圖中某個坐标，赫然指向太安城皇陵。

"有人在利用不同世界的科技，強行改寫天地法則。"袁銘湫握緊密函，"而皇陵，或許藏着打開多維度通道的真正樞紐。"話音未落，門外傳來急促腳步聲，紅薯捧着一個檀木匣神色凝重："公子，這是今早從北莽商隊截獲的，匣中物件與您的羅盤......"

檀木匣開啟的瞬間，一股刺骨寒意撲面而來。匣内躺着半塊刻滿齒輪紋路的青銅殘片，與袁銘湫的羅盤邊緣嚴絲合縫。當兩者接觸的刹那，殘片表面的齒輪竟開始自行轉動，投射出一道全息星圖——畫面中，無數機械巨像正在雲層中組裝某種環形裝置，而裝置核心，是顆跳動着藍光的心髒。

"這是......戴森球？"袁銘湫脫口而出。在現代，戴森球是用于包裹恒星開采能源的巨型人造天體，可眼前的星圖顯示，有人試圖在大氣層中建造類似裝置，用以汲取天地間的星軌能量。他突然想起李義山臨終前的微笑，後背滲出冷汗——那個老謀深算的謀士，或許從一開始就知曉一切。

三日後，袁銘湫喬裝成離陽商人，混在前往太安城的商隊中。馬車颠簸間，他反複研讀從聽潮閣帶出的《星軌逆推錄》，發現古籍中記載的"天機儀"與星圖裡的環形裝置構造驚人相似。更詭異的是，書中用朱砂批注的段落，竟與他在博物館研究過的《永樂大典》手抄本殘頁如出一轍。