聽潮閣的陰影在暮色中愈發深沉，仿佛一頭蟄伏的巨獸。袁銘湫等人沿着螺旋階梯向下，潮濕的石壁上布滿青苔，燭火在穿堂風中明明滅滅，将衆人的影子拉得扭曲而詭異。每下一層，空氣便愈發凝重，羅盤的震顫也随之加劇，仿佛在呼應着某種沉睡已久的力量。

“聽父親說，聽潮閣最底層自建成後便無人踏足。”徐鳳年的涼刀輕輕叩擊地面，發出空洞的回響，“傳聞中鎮壓着足以颠覆天下的秘密。”話音未落，前方的石階突然斷裂，露出深不見底的暗河。暗河之上漂浮着無數發光的骨片，拼湊出殘缺不全的星圖，而水流中隐約傳來機械齒輪轉動的聲響。

袁銘湫蹲下身子，用羅盤貼近水面。儀器表面的紋路突然亮起，将水中的景象投射在空中：暗河之下，一座由青銅與水晶構成的巨型工坊緩緩運轉，無數半人半機械的“守閣者”正在鍛造某種武器，他們胸口鑲嵌的，赫然是與北莽巫師、環形裝置相同的黑色晶石。

“這是...跨維度的兵工廠？”南宮仆射的繡冬刀泛起寒意。星璃突然按住刀柄，目光警惕：“小心，這些守閣者的能量源與天人工程同源，尋常攻擊隻會讓它們更強。”她從袖中取出那半塊芯片，芯片表面的電路竟與工坊中的機械紋路産生共鳴，“我曾在觀察者基地見過類似構造，它們需要特定頻率的波動才能癱瘓。”

衆人沿着暗河摸索前行，突然，水面炸開巨大的水花。一隻足有三丈長的機械巨鳄破水而出，它的鱗片是泛着冷光的金屬，眼中閃爍着幽藍的能量光芒。袁銘湫迅速掏出懷表，利用鏡面反射幹擾巨鳄的視覺傳感器，同時大喊：“攻擊它頸後的接口！”

徐鳳年會意，涼刀化作銀虹，直取巨鳄咽喉。然而刀鋒觸及金屬鱗片的瞬間，巨鳄身上突然纏繞起紫色電流，将徐鳳年震飛出去。千鈞一發之際，袁銘湫将羅盤與星璃的芯片拼接，一道特殊頻率的波動擴散開來。機械巨鳄的動作瞬間停滞，眼中的藍光轉為猩紅，竟開始瘋狂攻擊同類。

“快走！”星璃催促道，“頻率幹擾隻能維持半柱香！”衆人趁機穿過巨鳄群，終于抵達工坊入口。巨大的青銅門上雕刻着令人眩暈的圖案：古代星象、現代電路圖，還有某種未知文明的符号交織在一起。袁銘湫将完整的羅盤嵌入凹槽，門内傳來齒輪轉動的轟鳴，緩緩開啟的瞬間，一股帶着鐵鏽味的冷風撲面而來。